Салли Лионс - Букет невесты

Когда докучливый агент отправился в фонтан, Джун от души позабавилась, но одного взгляда на лицо Алекса с лихвой хватило, чтобы умерить ее веселость. Мрачнее тучи! — содрогнулась она. Наверное, решил, что я сама дала этому типу повод!

— Я вышла подышать воздухом, а этого, в мокасинах, вижу впервые в жизни! — выпалила она, с трудом поспевая за Алексом в длинном узком платье. — И вообще, я бы и сама с ним справилась! Я велела ему оставить меня в покое.

— Похоже, он тебя не слушал. Во всяком случае, мне так показалось из моего укрытия, — сдержанно заметил Алекс.

Можно подумать, швырять людей в фонтан для него занятие привычное… Наверное, наказывать злодеев у его высочества в крови, решила про себя Джун, а вслух сказала:

— Не знаю, что тебе показалось, но я и сама могу за себя постоять.

А ты, раз уж вознамерился спасать прекрасных дам, мог бы сделать физиономию полюбезнее! — добавила про себя Джун.

Тем временем приглашенные из буфета переместились в отдельный зал, где их ждал ужин. Отсутствие почетного гостя не осталось незамеченным — как только Джун и Алекс поднялись в зал, поклонники и поклонницы обступили принца плотным кольцом.

Джун казалось, что вечер никогда не закончится. Лишь дикая усталость и слабая надежда — вдруг Алекс зайдет к ней в номер? — сдерживали желание забрать машину со стоянки и ехать домой посреди ночи.

Интересно, есть ли среди этих богатеньких красоток соискательницы на роль жены принца? — мучила себя догадками Джун, ворочаясь без сна в постели и перебирая в памяти всех дам, с которыми Алекс танцевал после ужина. Кого среди них только не было — и исполнительница главной роли в супермодном телесериале, и оперная дива из Милана, и наследница парфюмерного концерна…

Почему-то сегодня, на вечеринке у Джорджа, Алекс не стал использовать «невесту» в качестве щита от назойливых воздыхательниц. Похоже, он наслаждался их обществом, а с Джун танцевал всего два раза, да и то — если судить по его кислой мине — исключительно ради приличия.

Ну и пусть! Утром поеду домой, думала Джун. Надо хоть немного поспать, а то еще усну прямо за рулем… Почему-то вдруг отчетливо вспомнилось, как мама в детстве рассказывала ей с братом про библейского царя Давида, у которого было кольцо с надписью «все проходит». Когда грустно, от этих слов становится весело, а когда весело, то становится грустно. Надо завести себе такое кольцо… И с этой утешительной мыслью Джун заснула.

После бессонной ночи гудела голова и слипались глаза. Переминаясь с ноги на ногу, Алекс стоял у двери номера Джун и все не решался постучать.

Нужно извиниться за неучтивое поведение на вечеринке, а главное — объяснить, как он терзался, видя ее танцующей с другими. Он нарочно держался от нее подальше, надеясь, что в обществе других женщин сумеет ее забыть, но добился обратного результата.

Как ему жить дальше? Даже если он сумеет убедить отца, что Джун подходит ему в жены, как убедить в этом себя самого? Кто знает, может, он интересует ее лишь с профессиональной точки зрения? Устав жить под постоянным прицелом прессы, Алекс не мог заставить себя устроить показательный спектакль из своей личной жизни и с ужасом думал о грядущем интервью.

Инстинкт самосохранения советовал ему уйти, не поговорив с Джун.

На миг Алекс представил ее спящей в кровати, и ему захотелось прижать ее к груди, почувствовать ее нежную кожу, шелковистые волосы…

А может, она сейчас стоит в ванной у зеркала, порозовев от горячего душа, и заворачивается в полотенце… Ему нравилось в Джун все — тонкие руки, изящные плечи, гордая осанка и точеная шея. Внезапно ему в голову пришла фантазия — украсить ее обнаженное тело фамильными драгоценностями: надеть на голову бриллиантовую диадему, в уши сапфировые серьги, на шею жемчужное ожерелье… Он бы нанизал перстни на все ее пальцы, покрыл бы руки браслетами, а изящные лодыжки золотыми цепочками. Но никакие драгоценности не сделают ее прекраснее, чем она уже есть в его глазах.

Алекс страдал под натиском неведомых ему прежде чувств: смущение, неуверенность в себе, страх совершить ошибку… За всю свою жизнь он никого не боялся, разве что отца, когда был непослушным подростком. Невероятно, как эта красивая американка перевернула все вверх дном, даже его собственное представление о себе.

Собравшись с духом, Алекс негромко постучал в дверь.

Не спеша сосчитал до тридцати, давая Джун время дойти от ванной, а потом постучал снова, уже громче и настойчивее — чтобы разбудить ее.