Мэрил Хэнкс - Блеск любимых глаз

— Готовы поплавать?

— Я уже, кажется, говорила, у меня нет купальника.

— Теперь есть. — Крис вручил ей небольшой сверток. — Он должен быть впору. Быстрее переодевайтесь. Даю вам пять минут.

Не успела Энни открыть рот, чтобы возразить, как его уже и след простыл. В волнении она развернула сверток и обнаружила тонкий купальник-бикини в золотых и коричневых тонах с рисунком «под леопарда», короткую тунику в тон купальнику и головную повязку.

Откуда у Криса все это?

Энни никогда не смогла бы позволить себе такую дорогую вещь. Но она не устояла перед искушением сейчас же примерить ансамбль. Взглянув в зеркало, она застыла в изумлении, не в силах поверить, что это экзотическое существо — она сама.

Стук в дверь напомнил ей, что пять минут уже истекли. Крис ожидал ее, накинув на плечи два полотенца.

— Хорошо! Вы готовы? Пошли.

Она покачала головой.

— Я не могу… не могу взять это.

— Но вы выглядите потрясающе, — сказал он совершенно искренне. — Из прелестного котенка вы превратились в красивую дикую кошку из джунглей.

Стараясь не обращать внимания на столь неприкрытую лесть, Энни заявила:

— Вещи от известных модельеров мне не по карману.

— Но за все уже заплачено.

— Спасибо, — холодно проговорила Энни, — но я не собираюсь позволять вам покупать мне одежду.

Он пожал плечами.

— Дорогая Энни, если это вас так беспокоит, то я позабочусь о том, чтобы ваш брат вернул мне эту сумму.

— Но я вовсе не хочу вынуждать Джона раскошеливаться, — возразила она, решив, что скорее наденет старый купальник или вообще не пойдет купаться.

Если бы Крис выказал хотя бы малейший признак раздражения или досады, принялся бы настаивать, вероятно, Энни выиграла бы сражение. Но он, словно догадавшись о ее намерении, мягко произнес:

— Я восхищаюсь вами, поверьте. Но не стоит начинать день на такой скверной ноте… Вы всегда сможете вернуть мне деньги, когда начнете работать. И кроме того, — добавил он умоляюще, — неужели все мои усилия окажутся напрасными? Ведь мне пришлось немало потрудиться, чтобы раздобыть это ночью.

— О… — Энни почувствовала себя неловко, представив, как ему не хотелось куда-то тащиться ночью. — Я не думала…

— Ничего страшного, — прервал ее Крис. — Просто я надеялся, что мы поплаваем вместе утром. Но если вам и вправду не хочется…

Понимая в глубине души, что соглашаться неразумно, Энни колебалась. Но ей так хотелось побыть с ним, что не было сил удержаться. Наблюдая за ее выразительным лицом, по которому так легко было догадаться, о чем она думает, Крис ласково спросил:

— Так чего же мы ждем?

— Мне нужно надеть сандалии.

Они спустились по лестнице, прошли через спортивный зал. Крис раздвинул стеклянные панели. Спокойная бирюзово-голубая вода, отражая утреннее солнце, манила к себе.

Крис сбросил халат и улыбнулся Энни. Черные плавки облегали его узкие бедра. Загорелый, стройный, гибкий и в то же время мужественный, он был неотразим, опасно хорош.

— Кто быстрее доплывет до другого конца? Попробуем? — предложил он.

Хотя Энни понимала, что ей не угнаться за ним, не в ее правилах было не принимать вызов. Она скинула тунику, сандалии и остановилась у края бассейна. Крис окинул ее одобрительным взглядом.

— Даю десять секунд форы!

Ему хотелось увидеть, как она нырнет, и она не смогла отказать ему в этом.

— Великодушно с вашей стороны, — поддразнила она.

Вскинув руки над головой и приподнявшись на цыпочки, она вошла в воду без единого всплеска и устремилась к противоположной стенке, отделанной ракушками. Ей предстояло проплыть настоящую олимпийскую дистанцию. Через несколько секунд ее догнал Крис и поплыл рядом с ней кролем, не прилагая особых усилий. К финишу они пришли вместе, и он объявил:

— Участники заплыва показали одинаковое время.

— Неправда, вы легко могли бы выиграть.

Серо-зеленые глаза сверкнули, и он пробормотал:

— Я всегда выигрываю, когда хочу этого.

— Так вы не знаете, что значит проигрывать?

Он покачал головой.

— Заставьте меня проиграть. А я покажу вам, как надо это делать.

Решив не вступать в спор, Энни нырнула и брассом поплыла обратно.

Они плавали до тех пор, пока Крис не увидел, что она действительно устала. Тогда он спросил:

— Достаточно?

— Да, — призналась она. — Но вы можете остаться, если хотите.

Он покачал головой.

— Я бы предпочел выпить кофе.

Крис первым выбрался из воды и протянул ей руки. Через секунду она уже стояла у бортика бассейна, и он заворачивал ее, как ребенка, в белое полотенце. Затем он надел халат и подал Энни тунику. Она собиралась вернуться в свою комнату, но Крис вывел ее в сад и усадил в шезлонг под зонтом.