Дженнифер Стилл: Будь со мной рядом!

— Так я угадал? — Тео, скрестив руки на груди, хмуро смотрел на нее сверху вниз. — Это был Фрэнк Марстон?

— Да, — коротко ответила Аманда и налила себе еще сока. — Ты ревнуешь?

Тео опустился в кресло и грустно улыбнулся.

— Разумеется, ревную. Ты бессердечная женщина, Аманда. Любезничаешь при мне со своим поклонником.

— Тео, нас с тобой связывает только дружба. Пока…

— Вот именно — пока! — воодушевленно воскликнул он. — Почему ты меня отталкиваешь? Я тебе не нравлюсь? Ты считаешь меня несерьезным? Если это из-за работы, то…

— Да при чем тут твоя работа? — удивилась Аманда. — И вообще… Прекрати истерику. Я тебя не узнаю, Тео. Может быть, ты и в самом деле болен?

Она действительно не понимала, что на него нашло. Тео никогда так явно не заявлял о своих чувствах. Он даже флирт всегда превращал в шутку. Возможно, для того, чтобы в случае неудачи не выглядеть дураком. А сегодня что-то чересчур разошелся. Ревнует, злится, нервничает…

Впрочем, у него был тяжелый день. Вряд ли Тео действительно так спокойно перенес потерю работы, как хочет показать. Вот и сорвался в конце концов.

Он молчал и упрямо смотрел в сторону. Аманда нетерпеливо забарабанила пальцами по деревянному подлокотнику кресла. Через пару минут она не выдержала.

— Извини, мне пора. Было приятно поболтать с тобой.

Она поднялась и шагнула к двери, однако Тео схватил Аманду за руку.

— Извини. Я действительно не в себе. Сама понимаешь, настроение с утра испорчено.

Он говорил искренне, она видела это. И потому сразу же простила.

— Ничего. — Аманда поцеловала его в щеку. — Я понимаю. Звони, не пропадай.

Она прихватила сумочку и вышла из квартиры. Остановившись у лифта, Аманда оглянулась. Тео стоял в дверях и весело улыбался. Он снова стал прежним: веселым и жизнерадостным, вечным оптимистом. У нее отлегло от сердца. Все в порядке, он не пропадет.

— Не могу поверить, что я на это согласилась. — Джудит сидела в такси рядом с Амандой и теребила воротник своей нарядной блузки. — Я, наверное, спятила.

— Ты просто пытаешься справиться со своей депрессией. Нет ничего дурного в том, что ты поужинаешь в компании своей подруги и двух симпатичных мужчин.

— Я знаю, к чему приводят такие свидания.

— И к чему же? — скучающим тоном произнесла Аманда.

— Мужчины, приглашающие женщин на ужин, рассчитывают на продолжение банкета.

— Ты имеешь в виду секс?

Джудит облегченно вздохнула, обрадовавшись, что подруга первой произнесла это неприличное слово.

— Да, я об этом и хотела сказать.

— Так почему не сказала? Джудит, ты словно школьница, которая краснеет при одном упоминании о физической близости. И как только ты умудрилась родить детей? Держу пари, ты занимаешься сексом при плотно задернутых шторах и под одеялом.

Джудит покраснела и покосилась на затылок водителя. Она перехватила его любопытный взгляд в зеркале и смутилась еще больше.

— Тише ты! Мы же не одни!

Аманда воззрилась на подругу с величайшим изумлением. Где это видано, чтобы тридцатилетняя женщина заливалась румянцем стыда из-за банальных разговоров?

— Прости, дорогая, но мне кажется, я начинаю понимать, почему Крис тебе изменил, — ни капли не заботясь о чувствах Джудит, прошептала Аманда ей на ухо.

Однако та совершенно не обиделась. Напротив, Джудит глубоко задумалась и снова заговорила лишь спустя минуту:

— Ты думаешь, я излишне консервативна?

— Да! В тебе столько комплексов, что просто оторопь берет. Пора уже раскрепоститься. Считай, что сегодняшний ужин — первый шаг к твоему освобождению от оков предрассудков. И, кстати, вряд ли кто-то станет намекать на секс после первого же свидания. Возможно, приятель Фрэнка тебе совсем не понравится.

— Или я ему.

— Это вряд ли, — успокоила ее Аманда. — Ты же просто красотка! Клянусь, я не стала бы тебе лгать!

Джудит снова заметила взгляд водителя, на этот раз одобрительный, и успокоилась. Она еще так молода! Свет клином не сошелся на Крисе. Ну и что, что у них двое малышей? Дети не помеха новым отношениям!

— Остановите вон там. — Аманда наклонилась вперед и указала рукой в сторону зеркальной витрины магазина модной одежды. — Прогуляемся, Джудит? Ты не против?

— Всегда пожалуйста, — отозвалась та.

Они вышли из такси и взглянули друг на друга. Аманда оценивающе разглядывала женщину, стоящую напротив. Джудит была действительно хороша в этой блузке в стиле кантри и узкой юбке. Правда, подруге не мешало бы скинуть несколько килограммов для того, чтобы стать по-настоящему неотразимой. Однако Аманда никогда не сказала бы ей об этом в лицо.