Дженнифер Стилл: Будь со мной рядом!

— Это не у тебя телефон звонит? — вдруг встрепенулся Тео.

Аманда пошарила взглядом в поисках сумочки и тут явственно услышала мелодию сотового телефона.

— Кажется, я оставила сумку в прихожей, — пробормотала она и вышла из комнаты.

— Кто бы ни звонил, скажи ему, что ты занята! — крикнул вслед Тео.

Она нашла сумочку, достала телефон и взглянула на дисплей. На нем высветилось имя Фрэнка Марстона, второго кандидата в ее мужья.

— Алло? — томным голосом произнесла она. Для Фрэнка у нее был заготовлен особенный образ: гламурной, немного эпатажной блондинки, не лишенной ума и чувства юмора.

Марстон был полной противоположностью Тео Блэйкмору. Деловой человек, знающий себе цену, образованный, умудренный опытом, ну и просто симпатичный мужчина. Аманда познакомилась с ним на одной из вечеринок у своих приятелей. Он сразу же обратил на красивую блондинку внимание и весь вечер не отходил от нее. Аманда не давала ему никаких надежд, но и не отталкивала. Ее загадочность привлекала его больше всего. Он и сам не смог бы точно сказать, чем Аманда его так зацепила. Фрэнку всегда нравились длинноволосые брюнетки.

— Рад тебя слышать! — сказал он голосом, лишенным всякой радости. — Пытался дозвониться тебе домой, но трубку сняла какая-то женщина. Ты наняла домработницу?

— Нет, это моя подруга, — сказала Аманда. — А зачем ты меня искал?

— Хотел пригласить на ужин сегодня.

— О, мне очень жаль, но я вынуждена тебе отказать. Сегодня ну никак не могу.

— Может быть, ради меня ты пересмотришь свои планы? У меня есть для тебя сюрприз…

Аманда едва не рассмеялась. Как же он наивен: думает, что ее можно соблазнить с помощью подарков. Забавно! Однако она конечно же не подала виду, что его неумелая попытка завладеть ее вниманием провалилась.

— Что за сюрприз?

— Об этом ты узнаешь, если согласишься поужинать со мной.

Аманда задумалась. Выбрать было сложно. На одной чаше весов лежал большой и вкусный мясной пирог, а на другой покоился пока еще неизвестный сюрприз. Аманда любила и то и другое. Каков на вкус мясной пирог, приготовленный Джудит, она хорошо знала. А вот насчет сюрприза сомневалась. У Фрэнка было весьма своеобразное представление о том, что нравится женщинам.

— Может быть, — медленно произнесла она, — ты приедешь ко мне? Мы поужинаем… втроем.

— Аманда, я не хочу ужинать с твоей подружкой, — твердо сказал Фрэнк. — Я желаю видеть тебя.

— Я уже обещала Джудит, что проведу вечер с ней.

— Если хочешь, я могу попросить своего приятеля составить нам компанию, — нехотя предложил он. — Тогда ты сможешь сдержать обещание, данное подружке. Хоть я и считаю это полнейшей глупостью, ибо ходил на сдвоенные свидания много лет назад, когда учился в колледже.

Одним из недостатков Фрэнка было полное отсутствие романтической составляющей. Аманда считала, что виной тому его вечная занятость. Буквально погрязнув в делах, Марстон позабыл о том, что можно иногда совершать глупости, являющиеся украшением скучной жизни.

— Я поговорю с Джудит и перезвоню тебе, хорошо? — предложила Аманда.

Фрэнк тяжело вздохнул. Он привык все дела решать быстро, за несколько минут. Однако, как Марстон уже успел убедиться, женщинам требовалось гораздо больше времени на раздумья, чем его деловым партнерам.

— Давай так и сделаем, — со вздохом согласился он. — Я буду ждать твоего звонка.

Аманда нажала на кнопку отбоя и в задумчивости поднесла телефон к губам — детская привычка тянуть предметы в рот, от которой многие взрослые не могут избавиться до самой старости. Что же делать с Фрэнком? Он иногда вел себя так, словно она уже его жена. Марстон хотел, чтобы все находилось под его контролем.

— Кто это тебе звонил? И почему ты целуешь телефон? — спросил Тео, выглянувший из комнаты.

Аманда убрала сотовый обратно в сумку.

— Не важно. Через несколько минут мне нужно будет уйти. Давай доедим пиццу.

— На кухне есть еще одна. Я думал, ты останешься надолго.

— К сожалению, не могу.

— Тебе звонил тот бизнесмен, который все время тянет к тебе лапы, когда думает, что никто не видит этого? — догадался Тео. — Только ради него ты способна сорваться с места и изменить свои планы.

Он выглядел по-настоящему обиженным. Аманда на секунду почувствовала угрызения совести.

— Ты не прав. Ради тебя я сегодня тоже, как ты выражаешься, сорвалась с места.

— Только потому, что я сказался больным.

— Ой, прекрати капризничать, — нетерпеливо проговорила она и, легонько оттолкнув его, вошла в комнату и села на диван. — Что за необоснованная ревность?