Дженнифер Стилл: Будь со мной рядом!

— О да! — весело сказал Тео. — Вот так я и вылетел с работы.

Она поставила банку на стол и, сложив руки на груди, строго взглянула на приятеля. Он смешно наморщил нос, пытаясь рассмешить Аманду.

— Только не ругай меня. Я ни в чем не виноват. Это стечение обстоятельств. Фатум…

— Я слышу это всякий раз, когда ты попадаешь в переделки.

Аманда прихватила коробку с пиццей и отправилась в единственную комнату. Шторы отвратительного грязно-голубого оттенка были задернуты, на журнальном столике стояли несколько немытых тарелок, а на диване валялись два смятых одеяла. Кроме того, Аманда заметила толстый слой пыли на поверхности полки с книгами и безделушками.

Если я выйду за Тео замуж, подумала она, то мне придется изрядно попотеть, чтобы сохранить порядок и чистоту в доме. Мой милый «жених», зная, что я приду, успел принять душ, но даже не подумал об уборке. А ведь я терпеть не могу беспорядок.

Тео вошел в комнату вслед за ней и остановился на пороге. Он заметил замешательство Аманды и тут же принялся суетиться: утащил тарелки на кухню, скомкал одеяла и запихнул их в шкаф, отдернул шторы.

— Извини за беспорядок…

— Да ничего, — сказала она и положила коробку с пиццей на стол. — Ты ведь холостяк, следить за тобой некому…

— Я вполне справляюсь со всеми домашними хлопотами сам, — возразил он, но, подумав, добавил: — Хотя, если честно, мне не очень-то хочется это делать.

Аманда сходила на кухню, достала из холодильника коробку апельсинового сока и вернулась. Алкоголь она не любила, хотя Тео постоянно об этом забывал.

— Когда ты согласишься выйти за меня замуж? — шутливо спросил он и принялся за пиццу.

— Не сегодня. И не завтра.

— Значит, послезавтра?

Аманда усмехнулась и налила сок в стакан.

— Я сообщу тебе о своем решении, как только приму его.

— Я буду ждать.

Такие разговоры велись регулярно. Аманда знала, что уже давно по-настоящему нравится Тео, однако отвечать взаимностью не спешила. Хотя иногда ловила себя на мысли, что этот замечательный мужчина — лучший на земле. Однако подобные мысли посещали ее редко и чаще основывались все же на дружеской симпатии.

Аманда кинула взгляд на газету с объявлениями, которая валялась на полу. Тео не терял времени даром.

— Ты уже пытался найти работу?

— Отметил парочку предложений, — пожал он плечами. — Я не волнуюсь. Сколько уже раз я терял и находил работу!

— Это-то меня и тревожит. В городе скоро не останется работодателей, которые с тобой не знакомы.

— Все будет хорошо! — оптимистично заявил Тео. — Главное в это верить.

— Ну уж чего-чего, а самоуверенности тебе не занимать, — хмыкнула Аманда, взяв второй кусок пиццы.

— Да что мы все обо мне да обо мне! — воскликнул Тео. — Мне гораздо интереснее узнать о твоих делах.

Аманда улыбнулась и с набитым ртом пробормотала:

— У меня все замечательно. С сегодняшнего дня я живу не одна.

Тео на мгновение потерял дар речи и даже побледнел. Как наяву, он видел картину: перед дверью квартиры Аманды стоит красавец-мужчина с большим чемоданом в руках…

— И… кто этот счастливчик?

— Счастливица.

У Тео брови поползли на лоб.

— Ты шутишь?

— Нет, но это не то, что ты думаешь.

— Ненавижу эту фразу!

Аманда рассмеялась. Ей нравилось подтрунивать над доверчивым Тео.

— Успокойся и прекрати ревновать. Джудит переехала ко мне на время.

Тео издал протяжный вздох и расслабленно откинулся на спинку дивана.

— А что случилось с Джудит? У нее в доме ремонт?

— Нет, просто Крис изменил ей.

Тео помотал головой и уверенно сказал:

— Этого не может быть. Он подкаблучник.

— Ты-то откуда знаешь? — саркастически осведомилась Аманда.

— Я встречался с ним всего один раз, но мне хватило этого, чтобы сделать собственные выводы. Крис из тех мужчин, которые никогда не бросают свои семьи. Для него так важен душевный комфорт, что на измену он не решится.

— И тем не менее… — Аманда провела рукой по своим коротким волосам, взъерошив их. — Джудит нашла в их общем автомобиле женские трусики.

— Но они могли туда попасть случайно, — не сдавался Тео.

— Это каким же образом? Их ветер принес, что ли?

— Да хоть бы и так.

Аманда раздраженно фыркнула.

— И почему вы, мужчины, всегда покрываете друг друга, даже если знакомы шапочно? И даже если вина одного из вас очевидна?

— Мужская солидарность, — сказал Тео. — Хочешь еще пиццы?

— Нет, спасибо, — проворчала Аманда, удивляясь, почему так злится на Криса, хотя совсем недавно убеждала Джудит не переживать из-за «пустяка».