Кэролин Зейн - Деловое соглашение

Мать Эммелин была облачена в просторное цветастое платье, которое носят жительницы Гавайских островов, — муу-муу, — она надела его прямо поверх своего обычного коричневого костюма. Ее коричневые туфли на толстой подошве выглядывали из-под яркой оборки, что вносило полный диссонанс в ее наряд, орхидеи обвивали взмокшую шею, а волосы казались еще более растрепанными, чем обычно. Эммелин подумала, что Макс мог бы изменить внешность матери всего несколькими взмахами ножниц и мазком губной помады. Не уродина же она. Ей просто неинтересно заниматься своей внешностью. Она слишком занята, чтобы обращать внимание на веяния моды. Эммелин усмехнулась. Видимо, Пэтси все-таки сумела оказать на нее какое-то влияние. Она перевела глаза на отца. Он смотрелся немногим лучше жены. Влажные пряди тонких волос свисали на пухлые щеки. Его единственной уступкой гавайской теме было цветочное ожерелье, которое Большой Дедди нацепил ему на шею, и стакан пунша, который он с опаской выпил. Теперь ее родители сидели рядом около ланаи словно аршин проглотив. Они казались инородным телом среди веселящихся Брубейкеров. Однако оба стоически делали вид, что им нравится весь этот хаос. Чего не стерпишь ради единственной дочки!

— Ты в состоянии танцевать лимбу? — спросил Джонни, ухватив кусочек закуски с проносимого мимо подноса и махнув рукой в сторону площадки, где гавайский ансамбль уже играл зажигательную мелодию. — Большой Дедди устраивает соревнования в этих акробатических упражнениях. Правда, хотим мы того или нет, но нам придется принять участие.

— О да, конечно! — Разочарование тяжким грузом легло на ее сердце. Как она хотела, чтобы эти маленькие спектакли, которые они устраивали, не огорчали его так сильно! В глубине души Эммелин понимала, что она неподходящая жена для него. Притворяться так тяжко для Джонни. Однако они рабы своей сделки, и если должны провести следующие одиннадцать месяцев, изображая брак, значит, так тому и быть.

Эммелин повернулась в сторону танцевальной площадки. Раньше она недоумевала, глядя, как танцоры умудряются проскользнуть под опускающуюся все ниже планку. Скажи ей кто-нибудь еще полтора месяца назад, что ей придется принимать участие в таком соревновании, она бы рассмеялась ему в лицо. Странно, как шумная, веселая толпа Брубейкеров изменила ее, сделав легкомысленной. Это свойство ее характера, видимо, дремало в течение двадцати пяти лет. Бросив взгляд на своих окаменевших родителей, она подумала: неужели они не могут расслабиться и принимать окружающее хоть чуточку полегче? Как обнаружила Эммелин, существовало много чудесных вещей и помимо научных исследований. Если их союз с Джонни и не принесет ей больше ничего, она будет бесконечно благодарна ему за то, что он открыл ей глаза на простые радости жизни. Она сумеет внушить своему ребенку, что для человека важно не только занятие наукой.

Большой Дедди засвистел, требуя внимания. Когда все наконец собрались вокруг ланаи, глава семьи получил возможность говорить.

— Тихо вы! — прикрикнул он на своих внуков, которые с визгом прыгали в бассейн. — Сегодня мы отмечаем месяц со дня свадьбы наших молодоженов, Джонни и Эммелин. И хотя их скоропалительная женитьба была шоком для всех нас… — волна смеха прокатилась по рядам присутствующих, — я не мог бы быть счастливее сегодня. Джонни, мальчик мой, ты сделал все просто замечательно.

Эммелин посмотрела на мать, пораженную прямолинейностью речи Большого Дедди.

— Мальчик, встань и скажи нам несколько слов о жизни в браке.

Прежде чем встать, Джонни склонился к Эммелин и спросил:

— Я могу сейчас сказать, что ты беременна?

Эммелин, пожав плечами, кивнула. Они не могли скрывать ее положение слишком долго. Уже сейчас саронг слегка морщил на талии. Правду надо объявить, и чем скорее, тем лучше. Она оглядела своих новых родственников. Скоро она должна будет признаться Большому Дедди и Мисс Клариссе, что ее ребенок не от Джонни. Нельзя допустить, чтобы они считали своего сына человеком, который может зачать ребенка и бросить свою подругу. Нет, у них любящий сын, который хотел всем только хорошего. Для Эммелин это было важно.

Она перевела взгляд на родителей, которые неприкаянно сидели среди общего веселья, и ее сердце сжалось. Как они отреагируют на эту новость?

— Ну, — Джонни лукаво ухмыльнулся, — должен вам сказать, что, как я убедился, жизнь в браке совсем не так плоха. — Ему пришлось замолчать, пережидая шквал воплей и свиста своих братьев. Наконец он смог продолжить, лениво растягивая слова и переворачивая тем самым душу Эммелин: — Если вы думаете, что мой брак был таким уж скоропалительным, то вы действительно придете в шок от следующего объявления… — Собравшиеся снова дружно завопили, а он, игнорируя нетерпение всей семьи, повернулся к Эммелин. Общее возбуждение немного спало, и он, подав руку, поднял ее и прижал к себе. Хотя она знала, что все это игра на публику, она прильнула к Джонни, смущенно улыбаясь. Наконец он произнес то, что оправдало надежды окружающих: — Мы с Эммелин этой весной ожидаем ребенка!