Аурелия Хогарт - Решать тебе, дорогой!

Ответ был прост:

— На звуки барабанов.

Напоследок пожелав Хейли и Максу пребывать в гармонии, Шира сделала знак шоферу, и оба покинули дом.

После их ухода Хейли внимательно оглядела помещение. Обстановка была скудная. Точнее, практически отсутствовала, за исключением низенького столика. Мебели никакой — роль кресел выполняли пуфики и подушки, — зато полно фарфоровых фигурок животных, расставленных прямо на дощатом полу. Вместо кроватей циновки, на которых, правда, лежали матрасики из растительных волокон, накрытые простынками из натурального шелка.

Самым неожиданным и удивительным в этом доме оказался вполне современный санузел с биде, белоснежной акриловой ванной и застекленной душевой кабинкой.

— Очень оригинально… — констатировала Хейли.

Вставший за ее спиной Макс произнес:

— Неплохо бы сполоснуться с дороги. — И, будто вспомнив о чем-то, добавил: — Дорогая.

Хейли быстро взглянула на него. Почему он так ее назвал, ведь они сейчас одни? Неужели опасается, что домик нашпигован «жучками»? Хм, финансовые возможности Мелинды Мейвелл позволяют такую роскошь, как внедрение подслушивающих устройств на всей территории ашрама.

Будто прочтя эти мысли, Макс многозначительно посмотрел на нее.

Береженого Бог бережет, словно говорил его взгляд. Хейли медленно кивнула: мол, поняла.

После некоторой паузы Макс произнес:

— Так как тебе идея сполоснуться?

И снова Хейли посмотрела на него, на этот раз встревоженно. О чем это он? Неужели намекает на совместное омовение под душем?

Еще чего недоставало…

Будто в ответ в мозгу Хейли прокатилось: ну-ну… А кто божился, что, оказавшись в ашраме, не подведет, что станет в точности выполнять указания Макса и прочее в том же духе? Кто все это говорил, а, дорогуша?

Я, подумала Хейли. Это говорила я. Только тогда я еще не знала, что влюблюсь в Макса…

Ее душа наполнилась горечью. Что для Макса было если не развлечением, то просто частью работы, для нее грозило обернуться катастрофой. Потому что сейчас она уже почти не сомневалась в своих чувствах. Макс вошел в ее жизнь стремительно, не дав опомниться, и играючи завладел сердцем. Принятый в доме Эмилии Ровер вместе с коктейлем афродизиак если и сыграл здесь какую-то роль, то лишь катализатора, не больше…

Однако сейчас не время предаваться размышлениям.

— Ты читаешь мои мысли, дорогой! — встрепенулась Хейли. — Составишь мне компанию под душем?

Лучшая защита — нападение. Факт давно известный.

— Компанию? — В глазах Макса промелькнуло странное выражение. — О, не искушай меня, дорогая! В данных обстоятельствах это слишком жестоко…

— Почему? — машинально спросила Хейли.

Макс изобразил вздох.

— Разве ты не видишь, какая маленькая здесь душевая кабинка. Вряд ли мы поместимся вдвоем.

Маленькая?

Прищурившись, Хейли окинула кабинку взглядом.

— А по мне, так вполне подходящая. Но если ты так считаешь… О, дорогой, а ванна какая большая! Смотри, в ней мы точно поместимся…

Окончание фразы застыло на ее губах, потому что Хейли вдруг наткнулась на взгляд Макса, в котором читалось: осторожнее, детка, если не прекратишь поддевать меня, я так и сделаю — прыгну с тобой в ванну!

— Хотя с другой стороны… э-э-э… — забормотала она, ища пути к отступлению.

Макс помог ей, сказав:

— Позже обязательно воспользуемся всеми возможностями ванны. Но пока ступай, плескайся одна, а я тем временем разберу сумки. Эти свиньи все там перерыли. И бренди мой забрали, мерзавцы… да пребудет с ними гармония!

Ритмичные звуки тамтамов вызывали ассоциации скорее с Африкой, чем с Индией, и тем более казались странными в заброшенной мексиканской деревушке, в которой разместился ашрам «Цветок любви». И все же они служили хорошим ориентиром. Благодаря им Хейли и Макс с легкостью вышли к строению, которое Шира назвала большим шатром.

На самом деле это был деревенский дом, все ближайшее пространство которого ограждала каменная стена. Над ней соорудили широкий навес, вместивший двор целиком и образовавший нечто вроде просторного зала, способного уместить всех обитателей ашрама. Над входом красовался транспарант с единственным словом — «Естественность!». В висевших по бокам керосиновых лампах едва заметно колыхались язычки пламени.

Хейли заметила, что кроме них с Максом к шатру направляются также другие пары, но попадались и одиночки. На большинстве женщин были светлые туники.