Мелани Милберн: Роман с продолжением

Они вошли внутрь.

— Папа?

— Он ушел? — поинтересовался Алекс.

— Он никогда не выходит.

Амелия осмотрела кухню. На столе все еще стояли тарелки с остатками завтрака. Ее взгляд упал на записку, написанную корявым почерком отца. В ней говорилось, что он с Сильвио и вернется позже.

— Что там?

— Папа ушел с моим младшим братом. Просит не волноваться.

— Это так странно?

— Нет... просто Сильвио не объявлялся дома уже две недели.

— Может, он решил пообедать вместе где-нибудь.

— Наверное.

— Посмотри на это с другой стороны, Амелия. Тебе не придется готовить.

— Но ты приехал к отцу, а его нет дома.

— Я могу заехать в другой раз. Это не проблема.

— Может быть, что-то случилось? — забеспокоилась Амелия. — Может, папе стало хуже?

— Тогда твой брат отвез бы его в больницу. Можно позвонить в регистратуру и спросить, не поступал ли он.

Амелия побледнела. Алекс мысленно выругал себя за бестактность. В доме не было электричества. Разумеется, Амелия не может позвонить в больницу. И мобильника, судя по всему, у нее нет. Алекс достал из кармана свой телефон.

— Я сам позвоню. Как зовут твоего отца?

— Альдо.

— Нет, он не поступал, — с облегчением сообщил Алекс, переговорив по мобильному.

— Я все равно волнуюсь за него.

— Ясное дело. Но он с твоим братом, и ты можешь немного отдохнуть рядом со мной.

— Не думаю, что мне следует выходить сегодня. Прости.

— Я не приму отказа. Ты заслужила отдых. Хороший обеду моря нам обоим не повредит. Я же подвез тебя, так что теперь ты задолжала мне ответную услугу.

Амелия понимала, что спорить с ним бесполезно. И предприняла последнюю попытку остаться дома:

— Ну не знаю... Мне завтра рано вставать.

— Не раньше, чем мне. Давай же, не упрямься. Хватит терять драгоценное время. Мы могли бы уже сидеть за столиком, наблюдая закат.

— Мне нужно освежиться. Подождешь?

— Разумеется. Мне как раз нужно сделать еще пару звонков. Завтра вечером я приглашен во дворец. Нужно хотя бы выяснить, как мне следует обращаться к королю.

Амелия сдержала улыбку. Она была уверена, что Алексу прекрасно известно, как говорить с сильными мира сего. Кроме того, он и бровью не повел, увидев, в каком запустении живет она и ее родные. Большинство мужчин сразу воротили нос и уходили, не потрудившись даже попрощаться. Ее бывший любовник Бенито постоянно ныл, что ему приходится заезжать за ней в такую даль.

После холодного (времени подогревать воду не было) душа Амелия задумалась над тем, что надеть. Выбор в конце концов пришлось делать между платьем, подаренным Алексом, и юбкой с блузой, которые принадлежали маме. Однако скоро и мамин наряд был отложен.

Дрожа от предвкушения, Амелия достала платье и надела его, подивившись, как точно Алекс угадал размер.

Девушка подкрасила губы блеском, размышляя, что подумали бы монахини, если бы увидели ее сейчас.

Потом, подхватив единственную вечернюю сумочку и в последний раз покрутившись перед зеркалом, Амелия вышла к Алексу Хантеру.

— Я передумал, — произнес Алекс, поднявшись со стула, как только Амелия вошла в кухню. — Ты не фея и не эльф, ты — принцесса.

Щеки девушки вспыхнули румянцем, но она ничего не могла с этим поделать.

— Красивое платье, — смущенно улыбнулась она. — Любая выглядела бы в нем принцессой.

— Оставишь отцу записку, на случай если он придет раньше тебя?

Амелия кивнула и быстро нацарапала сообщение на обратной стороне записки отца.

Алекс проводил девушку к машине, раздвигая для нее ветки деревьев.

— Освободите путь для Ее Высочества принцессы Амелии, — говорил он деревьям. — Ну же, дамы, расступитесь.

— Здесь не только дамы, — заметила девушка, указав на одинокий дуб.

— Прости, дружище. Я тебя не заметил. — Алекс повернулся к Амелии и усмехнулся. — Я ему завидую! Вокруг столько девушек, и все ему одному.

Амелия вспыхнула, подумав, сколько женщин было в жизни Алекса Хантера. Он мог позволить себе бесчисленное множество.

Алекс взял ее лицо в свои ладони, погладив по раскрасневшимся щекам.

— Знаешь, что ты первая женщина, которая краснеет в моем обществе?

Его прикосновения волновали, обжигая кожу благословенным огнем. Сердце трепетало в груди, ноги стали ватными.

— Я... я просто не привыкла к таким вещам. — Она облизала пересохшие губы.

— Каким?

— Флирту, шуткам, свиданиям... и всякому такому.

— Сколько тебе лет? — удивился Алекс.