- Увижу? Я успела пролететь сто пятьдесят миль, а они все еще возятся с диагнозом! Если бы мы были дома...
Таннер сокрушенно вздохнул.
- Это моя вина. Я сказал врачам, чтобы не торопились, что в их распоряжении весь уик-энд!
- Перестань паясничать!
Таннер опустился на одно колено возле нее, словно собирался сделать ей предложение.
- Что я должен сделать, чтобы исправить положение?
- Мог бы почувствовать хоть чуточку вины за случившееся!
- Такие вещи случаются, Кэт. И никто не в силах предотвратить их.
- Значит, вот как ты утешаешь себя в трудные минуты? Повторяешь избитые истины?
В то же самое мгновение Кэтрин пожалела о сказанном. Суровый взгляд Таннера пригвоздил ее к месту.
- Извини, - прошептала она. - Я сказала это не подумав. У меня до сих пор голова не соображает после твоего звонка...
- Кто мог предугадать такое?
- Не надо мне было отпускать его. Я как чувствовала, что что-то случится. - Плечи Кэтрин опустились, она закрыла глаза. - Майкл - все, что у меня есть. И у меня сердце разрывается от страха за него.
- Но вряд ли ты в состоянии предвидеть все преграды в его жизни. Так что не терзай себя попусту.
- И кого же мне тогда винить? Тебя?
- Кэт...
- Почему ты так просил довериться тебе? "Я позабочусь о нем" - это ведь твои слова? Ну и где же ты был, когда разыгралась эта жуткая история?
Таннер устало потер переносицу.
- Мальчишки умоляли разместить их на ночь вместе. И это показалось таким пустяком. Кто же мог подумать, что Майкл притащит сумку с продуктами в палатку и бросит ее открытой. Словно специально приманивал медведя...
Голос Таннера посуровел.
- Дьявольщина! Медведи испокон веков рыскают возле кострищ в поисках съестного. Извини. Я...
- Ты думал, что Майк сообразительнее, так ведь?
- Наверное. Мне и в голову не пришло предупредить его. И остальных тоже.
- Ты не подумал. - Кэтрин уставилась на него. - Потому что не привык делать этого. Ты ни на йоту не изменился со дня нашего знакомства. Но если и надо кого-то винить в происшедшем, то только саму себя. За то, что оказалась такой идиоткой, доверила тебе сына...
Таннер потянулся к ее руке, она отпрянула.
- Не позволяй случившемуся разрушить все, Кэт. От несчастных случаев никто в жизни не застрахован, а людям свойственно совершать ошибки.
- Я всегда восхищалась изворотливостью твоего ума. Вот и сейчас - раз, и готово оправдание. Только того, что случилось, так просто не исправить.
- Согласен, черт бы все побрал! - Таннер в отчаянии схватился за голову. Но ты ведь не собираешься и впрямь порвать со мной из-за этой истории? Давай начнем все сначала? Мы просто обязаны сделать это.
- На данный момент у меня всего две обязанности: забота о Майкле и о себе самой.
- Ты кое-что забыла. Есть еще и наши с тобой отношения. Таннер смотрел так, словно хотел высветить все ее мыс-, ли. Она знала, чего он ищет - хоть малейшей искорки надежды. Но на этот раз победил ее практицизм.
- Их больше не существует, Таннер.
Она боялась посмотреть ему в глаза. Если заметит там боль, то выдаст и свою собственную.
Он яростно стукнул кулаком по раскрытой ладони.
- Назови хоть одну внятную причину. Что-нибудь, кроме.., кроме этого несчастного случая.
- Причину? Хорошо. - Она наклонилась вперед. - Как тебе вот эта: ты солгал мне!
Таннер почувствовал, что все внутри оборвалось.
- Я Этого не делал. - Голос его был тих, еле слышен.
- У дверей больницы мне встретился Джон Касалетти.
Он рассказал мне, как ты спас Майкла.
Таннер судорожно сглотнул, однако во рту остался неприятный привкус.
- Я хотел объяснить все чуть позже, Кэтрин. Сам. - Он отвернулся от ее напряженного, нервного лица. Сунув руку в карман, он нащупал там среди мелочи маленькую пульку. И выдернул руку, будто обжегся. - - Ты дал мне слово.
- И собирался сдержать его. - Он помолчал. - Ладно. Хоть ты и скажешь, что это слабое оправдание, я расскажу тебе все, как было. У меня возникли кое-какие проблемы по работе, и я с головой ушел в их решение. Настолько, что совершенно забыл про ружье. А когда у озера полез в машину за ножом, то просто остолбенел, увидев его на старом месте. И было уже поздно изменить что-либо...
Таннер смотрел в окно и жалел только о том, что не может убрать из жизни последние десять часов с такой же легкостью, с какой срезал леску с ноги Майкла.
Жизнь всегда сложнее, чем хотелось бы. Она преподносит тебе маленькие и большие сюрпризы, постоянно ловит на крючок. Ты можешь трепыхаться, не сдаваться и до последнего момента пытаться сорваться с крючка. Но что бы дальше ни произошло, боль тебе обеспечена.
Читать дальше