Кэтрин Бритт - Волшебный круиз

— Продолжим нашу беседу чуть позже, мисс Марш, — произнес Дерек, поднимаясь на ноги.

Фрея предпочла промолчать в ответ. Она была на грани истерики. Двенадцать долгих месяцев она сражалась с собой, стараясь забыть его, и вот теперь все началось снова. Небрежно махнув рукой, он сорвал занавес, которым она отгородилась от своего прошлого.

Десять минут спустя, после спасительной чашечки чаю, девушка решила для себя, во что бы то ни стало, избегать его общества. Фрея обожгла рот слишком горячим напитком и закашлялась. Как он посмел назвать Себастьяна скучным? Больше всего ее бесило то, что, в глубине души, она понимала — в словах Дерека есть правда.

Фрея была не слишком сведущей в сердечных делах. Большая часть ее юности прошла в компании Весли Мачина, соседского мальчишки, с которым они весело проводили время. Работа археолога погнала Весли за границу, но он не переставал писать Фрее. Она была по-детски привязана к нему, пока не встретила Дерека Лейтона и не узнала, что такое настоящая любовь. Поцелуи Весли не шли ни в какое сравнение с мимолетным прикосновением губ Дерека.

В тот вечер, перед обедом, капитан устроил в кают-компании прием с коктейлем. Фрея тоже пошла, намереваясь вести себя холодно и неприступно. В кают-компании уже собралась развеселая толпа пассажиров, и Фрея огляделась по сторонам в поисках Гартсайдов. Этой парой она хотела отгородиться от капитана, который стоял неподалеку, в окружении восторженных поклонниц.

Гартсайдов нигде не было. Ощущая, каждой клеточкой тела, присутствие Дерека, Фрея наблюдала за тем, как стюард обходит гостей с подносом, и вдруг кто-то тронул ее за локоть.

— Мартини, мисс Марш? — Невысокий худощавый молодой человек протянул ей стакан, в котором позвякивали кубики льда. — Я Джок Макбрайд, ведущий механик.

Фрея вздохнула с облегчением, улыбнулась, приняла из его рук бокал, и позволила отвести себя к ряду, стоявших вдоль стен, кресел. Они потягивали напиток и болтали о том, о сем, и, от искренней улыбки Джока, у Фреи потеплело на душе. Ее новый знакомый оказался великолепным собеседником и поведал ей множество забавных историй, случавшихся на борту корабля.

— В прошлом круизе, — рассказывал Джок, — одна вдовушка так допекла джентльмена с титулом, что ему ничего не оставалось, как только сбежать с корабля в Танжере. И что же вы думаете? Она сошла на берег раньше его, и заказала номер в том же отеле!

Фрея хохотала до слез. Она как раз промокала платочком глаза, когда проходивший мимо Дерек замедлил шаг, одарил парочку саркастической улыбкой, поздоровался и направился поприветствовать только что прибывших Гартсайдов.

За обедом Дерек сидел за своим столиком. Фрея лишь один раз взглянула в ту сторону, но этого оказалось вполне достаточно. Она нарочно села к нему спиной, всем видом выказывая безразличие, но каждый ее нерв звенел от его близости.

Маиза поглядела на капитана и мечтательно вздохнула.

— Вот в кого бы я могла без памяти влюбиться. Альберт, — повернулась она к своему мужу, — напомни мне, чтобы в следующий раз я не брала тебя с собой.

— Вперед, крошка моя, — невозмутимо улыбнулся ей муж. — Я буду счастлив, побыть наедине с Фреей.

Эта легкая перепалка продолжалась весь обед, и когда Джок зашел за Фреей, чтобы отправиться с ней в казино на верхнюю палубу, она неохотно покинула Гартсайдов. Их задор и веселье были для нее спасением. Фрея невольно завидовала их счастливому браку.

Джок поставил на красное и, к своему несказанному удивлению, выиграл.

— Я никогда в жизни не выигрывал, — признался он, за бокалом вина в «Оранжевом баре». — А тут за один день — дважды. Отличное начало.

— Дважды? — заинтересовалась Фрея.

— Встретил тебя и выиграл в рулетку, — заглянул он ей в глаза. — Что дальше? Говорят, Бог троицу любит.

Фрея от души расхохоталась, зардевшись от комплимента этого симпатичного и очень обходительного молодого человека. Ему, вероятно, было лет двадцать пять или даже меньше. Загорелое лицо до сих пор не утратило мальчишеские черты. Его карие глаза напомнили Фрее глаза Себастьяна, и она задумалась об их предстоящей встрече.

Себастьян ей нравился — не так, как Дерек, конечно, но с ним она могла бы построить новую жизнь, и обрести счастье в материнстве. И работа его поможет, она не даст им засиживаться на одном месте. Внезапные переезды не оставят ей времени на горькие размышления.

— Эй, вернись, я тебя теряю!

Джок щелкнул пальцами у нее перед носом, Фрея вздрогнула и очнулась.