Кетрин Распберри: Песня для любимой

Майк кивнул:

— Остальные участники группы были немного старше меня. Они в пошлом году закончили учебу и разъехались: кто — в университет поступать, кто — работать в другом штате. В Сайленсити остался только я. К тому же администрация поставила условие: все члены группы должны быть студентами нашего колледжа. Так что теперь мы ищем новых музыкантов.

— Может, мы подойдем? — с надеждой спросил Джим-Джей, который почти не выпускал из рук гитару и даже во сне мурлыкал обрывки новых мелодий. Доходило до того, что его любимая девушка — Ника — начинала ревновать Джим-Джея к инструменту. Играть рок-н-ролл для него было столь же естественно и необходимо, как дышать.

— Приходите на прослушивание. И если сыграемся — я буду рад, — улыбнулся Майк. — Хотя решаю не только я — надо, чтобы вашу игру оценил наш куратор из администрации колледжа, мистер Шадоуз. Прослушивание в следующую пятницу после занятий… Вы сможете прийти?

Сердце Кэролин застучало как бешеное. Мало того, что она давно мечтала снова играть в группе. Мало того, что играть на всех вечерах колледжа — это большая честь и популярность, хоть и местного масштаба. Но то, что ее приглашает великолепный Майк… Да это же вершина счастья!

— В пятницу? Конечно, сможем! — торопливо кивнула она.

— Мы придем. Какой разговор?! — подтвердил Джим-Джей. Он уже приплясывал, что-то напевая и в такт постукивая себя пальцами по бедрам.

Этой ночью Кэрол почти не спала — волнение перед прослушиванием было слишком велико. Как только глаза ее смыкались, ею овладевала тревога. Как все пройдет? Не ударит ли она в грязь лицом перед великолепным Майком?

Всю неделю они приветливо здоровались, сталкиваясь на переменах в коридоре или у крыльца после лекций, и перекидывались парой фраз. Кэрол очень не хотелось бы разочаровать Майка и потерять его расположение.

Словно в кошмаре, ей мерещилось, как она ошибается, сбивается с ритма, и Майкл Стрейнджерс, первая гитара колледжа, морщится и зажимает уши руками, а мифический куратор брезгливо спрашивает: «Кого вы мне привели?».

Ни один экзамен не заставлял ее так нервничать.

Но у нее все должно получиться! Друзья Кэрол хвалили ее. Джим-Джей говорил, что у нее замечательное чувство ритма, что она — настоящая маленькая дикарка из туземного племени, которая заклинает духов погоды. Он так восхищался способностями Кэрол, что Ника начинала дуться. Она не понимала, что Кэрол с Джим-Джеем дружат с детства и поэтому просто не могут воспринимать друг друга в ином качестве.

Она обязательно покажет себя на прослушивании! Она зарядит такое потрясающее соло на барабанах, что Майк обомлеет. Он посмотрит на нее с восхищением, а потом воскликнет: «Кэрол! Ну, где ты была все это время? Если бы ты с самого начала стала нашей барабанщицей, мы давно оказались бы на вершинах всех хит-парадов!»

И немедленно пригласит ее играть в свою группу. Потом будут концерты, восторженные аплодисменты, море цветов, поклонники, гастроли, интервью, фотографии в газетах, съемки на телевидении, первые строчки в хит-парадах, платиновые диски… Но это все потом. А этот вечер они проведут непременно вдвоем. Они пойдут в кафе, станут пить ее любимый молочный коктейль и разговаривать обо всем на свете. А потом, когда стемнеет, Майк проводит ее домой.

Прощаясь, он возьмет ее за руку и скажет: «Кэрол, только теперь я понял, чего мне не хватало в этой жизни. Мне было так одиноко без родственной души, без милой, чуткой и понимающей девушки, которую я встретил в твоем лице. Я буду считать минуты, оставшиеся до завтрашнего дня, когда я снова смогу увидеть тебя…» И так далее, и все в том же духе…

А потом он попросит разрешения поцеловать ее на прощание, и, смущенно опустив ресницы, Кэрол кивнет, потому что хочет этого больше всего на свете.

Вот он склонился к ней, его горячие губы прижались к ее губам, одной рукой Майк обнимает Кэрол, другой — нежно гладит ее волосы… Они стоят у порога ее дома, голова Кэрол запрокинулась при поцелуе, и, наверное, она уперлась затылком в кнопку дверного звонка, потому что оглушительный звон прорезал тишину, заставив ее вздрогнуть и отпрянуть от Майка. Какой ужас! Ведь сейчас родители откроют дверь и увидят их в объятиях друг друга!

Кэрол подскочила — и проснулась. Будильник надрывался на туалетном столике рядом с кроватью. Ей все-таки удалось задремать.

Она вздохнула, одернула короткую ночную рубашку, которая перекрутилась вокруг девичьей талии во время недолгого беспокойного сна, и нашарила ногой правую тапочку. Короткий утренний ритуал — три раза постучать босой ступней о пол, прежде чем обуться, призывая удачу, — и Кэрол поднялась с постели. Эх, вот бы еще поспать часа два…