Ронда Гарднер: Самое сокровенное

— Я еще не все сказал тебе, дорогая…

Ида заметила, как изменилось выражение его лица, и неожиданно ее сердце забилось неровно.

— Я провел эту неделю в аду, — начал Крис. — Но мучения, сквозь которые я прошел, прежде чем осознал, что люблю тебя, оказались лишь частью битвы чувств, которую мне пришлось вынести. Я как сумасшедший искал тебя, но при этом не знал, что скажу, когда найду. Только потом я понял…

Крис говорил так серьезно и взволнованно, что Ида неожиданно испугалась.

— И что же ты понял? — спросила она напряженно.

Заметив ее состояние, он крепче прижал ее к себе.

— Радость моя, едва я признался себе, что люблю тебя, как вдруг понял: ты нужна мне не на неделю или месяц. Я хотел, чтобы ты оставалась со мной много-много дольше! Более того, я впервые в жизни почувствовал, что мое влечение к женщине не ограничивается постелью. Мне не нужна очередная временная связь, Ида. Я хочу тебя на всю жизнь!

У Иды перехватило дыхание.

— Ты хочешь?..

— Да, хочу, — твердо сказал Крис. — Теперь я это знаю и знал уже тогда. Но потом я кое-что вспомнил, и другая ужасная мысль пронзила меня.

— Какая? — торопила его Ида.

Странно: хотя ее сердце грозило вырваться из груди, Крис казался даже более взволнованным, чем она.

— Ты помнишь наш первый разговор? Ты сказала тогда, что не выйдешь замуж за человека с деньгами! Может быть, я тебя неправильно понял? — спросил он с надеждой.

Ида мучительно пыталась вспомнить свои слова, но ничего не получалось. Все ее прежние мысли о замужестве сводились к тому, что она не хотела бы разделить судьбу своих сестер, и не шли дальше этого.

— Я не могу вспомнить, что именно сказала тогда, Крис. Но уверена в одном — я никогда не выйду замуж ради денег.

Его лицо мгновенно прояснилось.

— А ради любви? Ведь ты сказала, что любишь меня, и я хочу спросить тебя, Ида, сердце мое, любовь моя, дорогое мое Дитя Понедельника, выйдешь ли ты за меня замуж ради нашей любви?

Ида почувствовала, что ее сердце сейчас разорвется. Она знала его три месяца, и большую часть этого времени самые разные недоразумения мешали им быть вместе. Но больше она не хотела существовать отдельно от него!

— Ты согласна? — охрипшим от волнения голосом спросил Крис.

Ида не заставила его долго ждать ответа.

— О да! Хоть сейчас…