Ронда Гарднер - Самое сокровенное

— Ты хочешь сказать, что специально не звонил мне, хотя тебе хотелось сделать это?

— Это было нелегко. Поверь мне, совсем нелегко, — заверил он. — Я сопротивлялся. О, как я сопротивлялся! Семь дней прошло, прежде чем я сдался. Я больше не мог противиться своим чувствам и принял приглашение Картрайта посетить ваш День открытых дверей.

— А я… устала ждать твоего звонка. И так разозлилась, что хотела…

Ида не закончила. Какой ужас! Она проговорилась! Ида испуганно взглянула на Криса, но по его напряженному взволнованному лицу поняла, что ей нечего бояться.

— Не может быть! Ты ждала моего звонка? Хотела, чтобы я позвонил?

— И была просто вне себя, оттого что ты не звонил, — призналась она.

— Но это означает…

Ида поняла, что настало время, когда нужно говорить только правду. Неожиданно ее охватила робость, и она никак не могла заставить себя ответить ему. Но Крис, судя по всему, находился в еще более отчаянном состоянии. Казалось, его обычное самообладание дало трещину, ему уже было безразлично, как все это выглядит со стороны, не волновало, что о нем могут подумать.

— Пожалуйста! — попросил он, сжимая ее руки. — Ты всегда была честна со мной!

— Честна? О, Крис! — воскликнула Ида, не в силах больше сдерживаться. — Я… ты мне очень дорог.

— Ты любишь меня? — потребовал он.

— И это тоже, — прошептала она с робкой улыбкой.

Крис радостно рассмеялся.

— Сердце мое!

Теперь им было недостаточно просто держаться за руки. В следующее мгновение Крис заключил ее в объятия и крепко прижал к груди, нашептывая сладкие слова любви.

— Моя маленькая, когда же ты узнала, что любишь меня? — Он на мгновение отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо.

— О, я прекрасно помню. Это произошло как раз в День открытых дверей. Ты подошел ко мне сзади — я ведь даже не знала, что ты там будешь! — и… сказал что-то вроде того, что я умею целоваться. Я обернулась и увидела тебя… В общем, тогда я все и поняла.

— Любовь моя!

Несколько мгновений Крис просто любовался ею, потом прижал к сердцу. А затем Ида испытала такое удивительно-радостное чувство, когда их губы встретились, что непроизвольно ответила на его поцелуй.

— Мне нужно еще кое-что узнать, — тихо сказал Крис, когда они оторвались друг от друга.

Поразительно! Неужели он все еще не может до конца поверить, что она любит его? Впрочем, это, наверное, не так уж невероятно: хотя ее собственная уверенность в том, что он любит ее, крепла с каждой минутой, Ида все же не могла не спросить:

— Скажи, это правда? Ну, что ты… любишь меня?

— Я люблю тебя! — ответил Крис без колебаний. — Ида, моя Ида, я влюблен в тебя, как мальчишка! Так влюблен, что последнее время начал сомневаться, не схожу ли с ума.

— О, дорогой! — воскликнула она смущенно и была награждена очередным поцелуем. — Мне кажется, я тоже лишилась рассудка, когда увидела тебя в первый раз.

— Даже если так, меня это вполне устраивает, — серьезно сказал он, и Ида рассмеялась.

— Тебе хорошо говорить, а я просто испугалась! Казалось, меня навеки покинула способность здраво рассуждать, а я ведь всегда так гордилась своим хладнокровием и ясностью мысли! Прекрасно помню, как мои мысли абсолютно перепутались. Мы с тобой еще даже не заговорили друг с другом, а я уже почувствовала неуверенность и смятение! А потом мы встретились, пошли на любительский концерт, и все было так прекрасно… Ты даже не представляешь, какой несчастной я себя чувствовала всю неделю, когда ты так и не позвонил мне!

— Отчего же? Прекрасно представляю! Уж конечно, ты не привыкла к такому обращению! — усмехнулся Крис. — Но не огорчайся: я был жестоко наказан. Когда я сдался и все-таки позвонил, оказалось, что ты решила провести выходные у бабушки.

— Мы встретились в следующую субботу, — улыбнулась Ида.

— И пошли на эту чертову вечеринку, — грустно вспомнил Крис. — Мне так отчаянно хотелось поцеловать тебя у твоих дверей! Казалось бы, простой поцелуй на прощание… Но к тому времени я уже не мог за себя ручаться — я боялся даже дотронуться до тебя, потому что сомневался, что справлюсь с собой.

— Честно?

— Честно. — Он улыбнулся. — Я, должно быть, лишился рассудка, когда привел тебя туда, где бывают такие казановы, как Хоул.

— О, Деймон — нормальный парень, — уверила его Ида и заметила, что Крису это не понравилось. — По крайней мере, он стал вполне прилично себя вести, когда я напомнила ему, что некоторые девушки иногда говорят «нет», — рассмеялась она.