Mara Palpatyne - Deus, ex-machina

Под солнцем или под луной,

Но голос сердца позовет -

И возвращаешься домой.

Молчишь, глядишь, глядишь кругом,

И на лугу увидишь ты

Знакомый с детства отчий дом,

Холмы, деревья и цветы.

Дж.Р.Р.Толкиен "Хоббит, или туда и обратно".

– Так что же, – из горла Персея вырвался клекот, лишь отдаленно напоминающий смех, – все это время мы поклонялись машине? Служили ей, как Богу?

– Я бы не стал называть это машиной, – начал Иллов, но Персей прервал его.

– Машина… – было непонятно, плачет он, или смеется. – Машина, а мы готовы были считать ее Богом.

Эйден оставила Тристану и подошла к Персею. Взяла его лицо в руки, подняла (титан был выше весталки, но сейчас он казался ниже, поскольку плечи его поникли, голова склонилась):

– Все мы в чем-то ошибались. Я – святая Весталка, я верила всему, преподаному мне измладу, но все оказалось ложью. Моя жизнь, по меркам Ойкумены – анафема.

Трис вздрогнула, но Эйден успела раньше:

– Вот только той Ойкумены больше нет. Наш огромный мир оказался лишь точкой безбрежного мироздания. Я уже слышу голоса далеких звезд. Они там, в страшной пропасти – но они есть. И ты знаешь это, правда?

– Да… – ответил Язон. – Я чувствую эти голоса… слабо, почти незаметно, но они уже зовут меня.

– Они зовут всех нас, – сказал Персей. – Всех, кто может их услышать. Мы должны вернуться туда, откуда пришли, должны узнать, что случилось с остальным человечеством, а если надо – возродить нашу расу. А что касается Акко – не стоит забывать, что он – лишь отражение нас самих. Он стал таким потому, что мы его сделали таким.

– Не могу поверить, ты его жалеешь, что ли? – удивился Персей. – Надеюсь, ты убил эту тварь?

– Не-а, – усмехнулся Язон. – Я придумал кое-что лучше.

Он приподнял с палубы "Еву"; та поморщилась, но не издала ни звука.

– Я знаю, ты меня слышишь, хотя еще не можешь ответить. Ты хотел служить людям? У тебя есть этот шанс.

Он опустил девушку на палубу. Все изумленно смотрели на него.

– Ты хочешь сказать… – начал Иллов.

– Ага. Я загнал Акко в это тело, чего добру пропадать? Георгий, ты, вроде, жену себе искал – забирай ее.

– Спасибо. Чувствую, мороки с ней будет…

– Не будет. Она сейчас напугана. Столько лет чувствовать себя всемогущим, а потом враз потерять все – это, знаешь ли, тот еще шок. Примерно как лишиться тела…

Ои провели на корабле несколько дней, хотя для того, чтобы изучить этот новый для них мир и все его тайны, наверное, понадобилась бы целая жизнь. Впрочем, Язон скопировал себе память Акко, хотя освоить этот огромный массив информации было непросто, и делился им с командой.

За эти несколько дней они открыли для себя множество чудес, забытых в их собственном мире. И чем больше они узнавали – тем сильней была решимость Отправиться к звездам, к позабытой Родине.

Ангелы, заключенные в зале-кладбище, были отпущены на волю, но до людей Ойкумены новость о падении "Ока" еще не дошла. Посовещавшись, экипаж решил, что сделать это должны люди, а не ангелы. Человечеству Ойкумены предстояли тяжелые испытания – ведь существующий порядок уже был разрушен. Но другого выхода не было – Акко действительно был готов создать "свое человечество" из потомков "Адама" и "Евы". И лишь чудом не додумался, как именно "заливать" личность в тело, хотя ответ был буквально под рукой.

Ойкумену ждали перемены, но Язон надеялся, что человечество вообще оставит этот негостеприименый мир и отправится с ним в обратный путь. Иллов с ним спорил, другие – просто не соглашались. В конце концов, было решено отправиться в Ойкумену и созвать, с помощью ангелов, всеойкуменское вече, на котором рассказать правду.

Они шли по прогулочной палубе, опоясывающей "Олимп" – так, оказалось, назывался огромный корабль. Палуба была затемнена, так что через огромные проемы окон были прекрасно видны яркие звезды, похожие на рассыпанные по черному бархату вечной ночи драгоценные камни.

– Они прекрасны, – сказала Эйден. Трис молчала. – Они прекрасны, и ты подарила их мне.

Тристана мягко улыбнулась. Он не хотела возражать Эйден.

– Интересно, как выглядят другие миры? Я видела образы, но все равно не представляю себе…

– Скоро мы это узнаем, – ответила Трис, по-прежнему улыбаясь.

Она думала о другом, о том, насколько безопасным будет их путешествие, о том, какие угрозы могут ждать их. Но этими мыслями она никогда не поделится с Эйден.