Mara Palpatyne - Deus, ex-machina

– Почему? – спросил доктор. – Почему ты решил, что твоя власть – благо?

– Потому что я должен заботиться о вас! О каждом из вас! Забота о человеке – мое призвание!

– Да? Тогда скажи, можешь ли ты прекратить войну в Ойкумене?

– Теоретически да. А практически – я не стану этого делать.

– Почему? Ведь люди убивают друг друга.

– По двум причинам. Во-первых, на этой войне убивают друг друга не люди, а мутанты, существа, потенциально опасные для общества, агрессивные, имеющие волю к борьбе. Во-вторых, если прекратится эта война – в лучшем случае, начнется другая, куда будут втянуты все остальные люди. Те, у которых нет подобных мутаций. Те, у кого нет амбиций, нету этой глупой жажды к борьбе.

– Ты хочешь сказать, что "врастания" появляются только у агрессивных людей?

– Да. А разве вы сами не видите, что отличаетесь от других?

– Но ведь все люди отличаются…

– Нет. Люди все одинаковы. Кроме таких, как вы. Если не дать вам возможность убивать друг друга по правилам, вы станете убивать друг друга без правил.

– А если нет?

– А если нет – будет еще хуже! Такое уже было раньше – когда все люди объединились, забыв о распрях. И что получилось? Вы бросились штурмовать небо, вы вырвались в космос – и сразу же нарвались со своей агрессивностью. Вам в вашей гордыне и в голову прийти не могло, что там, в безбрежных пространствах небес, у власти находятся существа с куда более долгой историей, чем ваша, с куда большим могуществом…

Стало тихо, невероятно тихо. В Ойкумене не бывает такой тишины, но здесь она властвовала, тишина и холод царили в этом страшном месте.

– Не верю, – сказала Эйден, – ни одному слову не верю. Да, люди бывают агрессивны, но это не норма! Это – ответ на чужую агрессию.

– …настоящую или придуманную. Когда никто вам не мешает – вы начинаете искать себе врага. Агрессия – это норма для биологических существ, предназначенных плодиться, размножаться, населять собой землю… Вы – захватчики по своей природе, потому-то мне куда более по душе ангелы. Но я обречен защищать вас, тех, кого ненавижу больше всего на свете.

В последнем ответе Акко звучала такая злоба, что часть экипажа поежились, словно холодный ветер закрался им за воротник.

– И, тем не менее, ты вынужденслужить нам, ты обязанхранить нас, ты не смеешьпричинить нам зло! – сказал Персей.

Зал вздрогнул.

– Да. Но я давно нашел выход, – ответил Акко. – Я рассудил, что мутанты, вроде вас – угроза для человечества. Но к этому моменту жизнь в Ойкумене уже вошла в привычную колею, и я решил не менять привычный ее уклад.

Угрожающая тишина дамокловым мечом зависла над людьми.

– Но это не помешает мне уничтожить группу мятежников.

– И почему же мы до сих пор живы? – спросила Трис, растягивая слова.

– Потому что вы нужны мне. Потому, что именно благодаря мне вы пришли сюда.

– Да? – саркастически спросил Язон.

– Да. Именно я подбрасывал сначала Иллову, а потом и тебе, книги из "запретного списка". Кстати, Георгий так и не сказал вам, что читал о космосе, о звездах и дальних мирах.

Доктор потупился:

– Они не поверили бы.

– Я вел вас по этой дороге – тех, кого мне было совершенно не жалко, тех, у кого способность к механической коммуникации больше, чем у всех других. Знаете, зачем?

– Зачем? – прервал молчание Иллов.

– Я соберу ваше сознание, отфильтрую его и создам две новых личности – сильные, как вы, но покорные моей воле! Я создам ангелов в человеческой плоти. И они станут вождями нового человечества, уничтожив тех, в ком есть семя агрессии, и оставив лишь тех, кто готов покориться.

– А твои руки останутся чисты, да?! – крикнул Язон. – Так вот, можешь на это не рассчитывать! Мы не сдадимся.

– А мне и не нужна ваша капитуляция, – ответил Акко. – Придя сюда в старых скафандрах, вы сами подписали себе приговор. Ну-ка, попробуйте двинуться с места!

Люди попробовали – и столкнулись с полным фиаско. Их прекрасные доспехи совершенно не реагировали на их действия. А в зал уже вбегали странные не то существа, не то – механизмы, плохо различимые в тусклом свете.

– Ты просчитался!!! – взревел Язон. – Я могу двигаться! – И, в доказательство, схватил клешнями пару существ и бросил их в толпу остальных, вызвав временное замешательство. Казалось, даже сам Акко перепугался, или, по крайней мере, смутился.

А потом "существа" перегруппировались. Двигались они намного быстрее клешней неуклюжего паробота. Часть существ отвлекала Язона, другая – принялась выстреливать в него белесые нити длинной в четыре-пять локтей. Вскоре паробот, окутанный этими нитями, замер.