Ирэн Бург - Белая фата для Алисы

Алиса открыла глаза. Небо по-прежнему было безоблачным, но тусклым, словно затянутое невидимой вуалью. Алиса сморгнула выступившие на глазах слезы. Как ей тоскливо от воспоминаний! Нет, она не должна поддаваться унылым мыслям. Воспоминания о Марке должны быть навеки похоронены, и только тогда у нее будет хоть какой-то шанс снова в кого-нибудь влюбиться. Влюбиться без каких-либо опасений быть обманутой, брошенной, забытой… Она должна оставить Марка в прошлом, забыть, стереть из памяти. Если она справится с этой непосильной задачей, только тогда ей удастся снова полюбить кого-нибудь вроде…

Алиса поймала себя на том, что подумала о Кевине. Как он смотрел на нее! А какая у него нежная, мягкая улыбка… В нем не было ни капли позерства, желания показать себя в лучшем виде. Уверенный в себе и в то же время без подчеркивания собственного превосходства, что свойственно очень многим мужчинам. Хорошо, что Джесс предупредила ее, что у нее нет шансов на его внимание. Не дай бог снова влюбиться в совершенно неподходящего ей мужчину! Марк будет единственным, по кому она тщетно вздыхала почти десять лет. Все! Она решилась. Джесс совершенно права, нужно срочно принять меры, чтобы разорвать свое одиночество. Пусть будут случайные связи, пусть будет флирт и влюбленности. Отныне она не потонет в трясине безнадежной любви. Она совершит рывок в надежде найти нужного ей мужчину. Нужно попытаться завязать роман, допустим, с Арчи.

Арчи? Она задумалась. Почему бы и нет? Арчи — прекрасная кандидатура, чтобы вбить клин в прошлое и вытеснить из своего сердца Марка.

Все утро Алиса ломала голову, как ей одеться на свидание с Арчи. Она перебрала все вещи своего гардероба, недовольная его скудостью. По нескольку раз то надевая на себя блузки, юбки, брюки и джинсы, то вновь стаскивая их и кидая в кучу, она пришла к выводу — надеть совершенно нечего. В конце концов Алиса отправилась в магазин готового платья, где позволила молоденькой продавщице уговорить ее сделать покупку. Боясь даже посмотреть на себя в зеркало, она так и ушла из магазина в длинном до полу сарафане расцветки «сезон дождей в джунглях».

Когда Арчи нажал на кнопку домофона, Алиса примеряла туфли на самом высоком каблуке, какие нашла в самом дальнем углу шкафа. Это были ярко-красные туфли от «Прада», когда-то купленные ею в период вялотекущей депрессии после отъезда Криса.

Алиса открыла дверь и оказалась лицом к лицу с Арчи. На своих высоченных каблуках она доставала ему до подбородка. И это ее обрадовало. Арчи — не верзила, как Марк, который был почти на две головы выше ее.

— Ты великолепна, — сказал Арчи несколько удивленно и подал ей руку.

Все, что произошло впоследствии, показалось ей совершенно невероятным. Она села на кожаное сиденье ярко-желтого «рено». Пахло «Хьюго Босс» Акустическая система пела голосом Мадонны. Чувственные обертона, убаюкивающее покачивание рессор. Алиса предвкушала приятное времяпрепровождение. Все же здорово иметь такую подругу, как Джессика! Если бы не ее старания, Алиса никогда не решилась бы составить компанию такому красавчику, как Арчи.

Они немного посидели в кафе, затем Арчи пригласил ее на выставку андеграунда, а поздним вечером отвез в модный клуб. Везде, где они бывали, у него оказывалась куча друзей и знакомых, и он ничуть не стеснялся ее. Наоборот, он то и дело сыпал в ее адрес комплиментами.

— Знакомься, это самая чудная девушка Нью-Йорка, — говорил он, и она пожимала очередную протянутую руку. — Хочу представить свою очаровательную спутницу. — И снова пожатие, чмокание около уха…

К ночи у нее кружилась голова от Биллов, Зизи, Пипи, Саш и прочих, которых Алиса даже и не пыталась запомнить. К тому же она изрядно была накачана мартини, шампанским и всякого рода коктейлями.

В полуобморочном состоянии она вновь оказалась на мягком сиденье «рено».

— Значит, как договорились, едем ко мне, — услышала она и воззрилась на точеный профиль Арчи, который уверенно вел свою ярко-желтую машину.

— Разве мы о чем-то договаривались? — с трудом шевеля непослушными губами, переспросила она.

— Ты обещала мне незабываемую ночь.

— Я?!

— Разве не ты называла себя непревзойденной жрицей любви? Ты же обожаешь любовные игры. Или не так?

Алису словно ударили под дых. Она — жрица любви? Любовные игры? Неужто она молола такую чепуху? Наверное, Арчи ее с кем-то спутал. Она почти забыла, что такое «любовные игры».