Джилл Бейкер - Полночный блюз

Когда она навела окуляры на брюнетку, всякие сомнения пропали. Это была Рита Делейни. У Эдди сжалось сердце, но ей удалось убедить себя в том, что Рита находится здесь по своим журналистским делам, не более. Шум и аплодисменты усилились — Дэвид опять появился на сцене. Увидев, что он вышел один, без музыкантов, Эдди почувствовала, что сейчас что-то произойдет.

Она увидела, что ее соседка пробирается между рядами. Замечательно. Ее бинокль сейчас совершенно необходим Эдди — она вновь приложила его к глазам.

Дэвид подождал, пока публика успокоится, и сказал в микрофон:

— Спасибо! Мы сегодня замечательно провели время. Однако наше выступление еще не окончено. — Он терпеливо подождал, пока свист и крики не утихли. С озорной улыбкой Дэвид наклонил голову, указывая на левый край сцены: — Эта журналистка присутствует здесь не случайно.

Брюнетка скромно улыбнулась Дэвиду, а затем зрителям.

— Я пригласил ее сюда по одной важной причине. И вы все будете моими свидетелями, если ей взбредет в голову исказить мои слова при публикации в каком-нибудь известном музыкальном журнале.

Улыбка Риты увяла. Подсмеиваясь, Дэвид обратился к ней:

— Ты же любишь так поступать, Рита. Ну а теперь доставай свою любимую записную книжку.

Журналистка в ответ только смерила его сердитым взглядом.

Взяв акустическую гитару, Дэвид легонько пробежал по струнам пальцами, проверяя настройку, поднял глаза на слушателей.

— Песню, которую я собираюсь исполнить, написали двое музыкантов из Индианы. — Он на мгновение замолчал, а затем ясно и звонко выговорил: — Эдди и Этта Рэйнтри.

Эдди почувствовала, что у нее задрожали руки, она едва могла держать бинокль.

Когда Дэвид заиграл такие знакомые вступительные аккорды «Долгой ночи», бинокль с глухим стуком упал на пол. Потрясенное перешептывание прокатилось по рядам слушателей. Эдди была настолько ошеломлена происходящим, что не могла сдвинуться с места. В голове все звучали слова Дэвида. И хотя его задушевный голос доносился до нее со сцены, она слышала только бешеный стук своего сердца.

Вдруг за ее спиной зритель обратился к соседу:

— Неужели он действительно украл эту песню? Никогда бы не подумал…

Эдди обернулась.

— Он не делал этого! — вскинулась она. — Не смейте так говорить!

Парень обменялся удивленным взглядом со своим другом, пока Эдди медленно поднималась. А потом ноги сами понесли ее вперед к последнему ряду и дальше, к проходу.

Дэвид успел допеть песню до середины, когда кто-то молниеносно проскользнул сквозь цепь охраны и взобрался на сцену. Эдди сразу узнала свою соседку, одолжившую ей бинокль.

Прорвавшаяся на сцену женщина подбежала к Дэвиду и крепко обняла его. На миг он потерял равновесие, но тут же улыбнулся и сделал шаг в сторону, высвобождаясь из ее объятий, не прерывая исполнения. Двое охранников попытались оттащить ее, но она крепко держалась за своего кумира.

Публика напряженно следила за происходящим на сцене. Фанатка в последней надежде удержаться за свое божество схватила Дэвида за рубашку. И когда один из охранников попытался оттащить ее от музыканта, она не разжала рук. Ткань затрещала. Женская часть публики неистовствовала.

Дэвид, прекратив игру, рассматривал разорванную рубашку. Эдди заметила, что он на мгновение смутился, однако быстро пришел в себя. Рассмеявшись, Дэвид снял рубашку. Теперь его обнаженную грудь прикрывали только подтяжки.

Взяв вновь гитару в руки, он со смехом заметил:

— Слава Богу, хоть брюки целы! Так, где я остановился? Может быть, кто-нибудь поможет мне допеть до конца?

Он сыграл несколько аккордов и продолжил песню. В ответ на его приглашение отозвались тысячи голосов. Эдди только смахивала слезы со щек — никогда в жизни она не слышала ничего столь прекрасного. Она подпевала вместе со всеми, хотя была настолько взволнована, что с трудом владела голосом.

Наконец песня закончилась оптимистичным припевом. Когда последний аккорд замер в тишине, Дэвид нагнулся к микрофону и крикнул:

— Я люблю тебя, Индиана!

Услышав сказанные им на прощание слова, Эдди прикрыла глаза, страстно желая, чтобы они предназначались ей. Но скорее всего это относилось к слушателям ее родного штата. Ведь Дэвид не знал, что она тоже здесь.

И тут, вздрогнув, она поняла, что у нее нет времени на сетования. Любой ценой она должна быть рядом с Дэвидом.

Пробраться сквозь толпу было нелегко. Наконец она оказалась перед сценой. Эдди попыталась позвать одного из рабочих, собирающих оборудование, но перед ней вырос бдительный охранник и строго произнес: