Пенни Джордан: Тайна Софи

— Дети, — выдавил из себя Эш.

Он поспешил отвернуться от Софи, чувствуя отвращение к себе. Как он мог забыть о них, потерять контроль, поддаться влечению и тем самым подвергнуть риску своих будущих сыновей и Софию?! Эш был противен сам себе.

— Дети? — повторила Софи.

Ей было больно и обидно. То, как повел себя Эш, она расценила как предательство. Когда сразу после того, как Софи поняла, что любит Эша, он появился в ее спальне, Софи решила, что теперь все пойдет по-другому. Она надеялась, что они станут близки, и поэтому его отказ стал очень болезненным.

— Я не хочу… — начал Эш.

Но София не дала ему продолжить. Так быстро надежда и возбуждение сменились раздражением, болью и гневом. Гневом женщины, которую оттолкнул мужчина, которого она желает больше всего на свете.

— Ты не хочешь меня, потому что я беременна, это ты хочешь сказать? А как же наше взаимное сексуальное влечение, о котором ты говорил, когда убеждал меня выйти за тебя замуж? Или его больше нет, поскольку цель выполнена — я жду наследников?! Или из-за беременности я стала непривлекательной?! Но в любом случае, придя сюда сегодня и… и… сделав то, что ты сделал, а потом оттолкнув меня, ты поступил… нечестно и… жестоко! Такого я от тебя не ожидала! — Ее голос зазвенел от набежавших слез. Софи готова была расплакаться, но старалась сдержаться.

Эш стоял не двигаясь, отвернувшись от Софи. Она поняла, что Эш ее игнорирует, что он закрылся. Потому что она ему не нужна? Потому что ей нет места в его жизни?

— Ты вообще когда-нибудь меня хотел, Эш? Или просто притворялся, потому что тебе был нужен наследник?

— Нет, — смог выдавить из себя Эш. Он с трудом заставил себя повернуться и взглянуть на Софию. — Конечно, я хотел тебя.

Он и сейчас ее хотел. Ему захотелось показать, насколько сильно она желанна, но он должен думать о ней и о близнецах. На нем лежит ответственность за всех троих. Он — будущий отец, а не просто мужчина, находящийся во власти желаний.

— Но ты не был со мной уже несколько недель, и вот сейчас…

— Я думаю о тебе и о близнецах. Я не хочу… — Ему было сложно признаться, насколько ему близка Софи и еще не родившиеся сыновья. Но он заставил себя продолжить. — Я не хочу рисковать ими и… и тобой. Ты такая маленькая и хрупкая и носишь в себе близнецов. А если что-нибудь пойдет не так? Я себе этого не прощу. Хватит с меня смерти Насрин!

Комок подступил к горлу Софи. Она поняла, что Эш искренен. Против этих слов она ничего не могла сказать. Но почему он раньше ей не говорил об этом?

— Эш, женщина устроена так, чтобы вынашивать детей. И конечно, ты знаешь, что беременным можно заниматься сексом.

— Я не хочу подвергать тебя риску.

Теперь все его страхи были понятны. Но почему же он не объяснил ей все это раньше? Он не мог, поняла Софи. Эш старается избегать эмоций. Тепло, которое она ощутила, когда Эш объяснял ей свое поведение, сменилось ознобом. Прежние опасения вернулись к ней. Как же Эш будет вести себя с сыновьями? Так же отстраненно, холодно? Держать их на расстоянии? И почему? Только потому, что он дал себе клятву не поддаваться эмоциям?

Эш заметил перемену в Софи. Увидел, как она вдруг погрустнела и сникла.

— Что случилось? — почти испуганно спросил он.

— Я знаю, что близнецы уже много значат для тебя, Эш. Но боюсь, они этого никогда не узнают, если ты им этого не скажешь и не покажешь. Я боюсь, что ты отдалишься от них так же, как отдалился от меня. Я знаю, как это больно — иметь отца, которому до тебя нет никакого дела. Дети ведь не поймут, что ты любишь их, но не можешь или не хочешь этого показать, что считаешь проявление эмоций слабостью. Я хочу, чтобы наши сыновья знали настоящего Эша, Эша, которого знала я, когда была девчонкой, — доброго, понимающего, всегда готового выслушать. Эша, которого я так любила. Понимаешь, я хочу, чтобы ты стал таким отцом для наших детей, но я боюсь, что они никогда не увидят тебя таким, каким я знала тебя. Ты слишком замкнулся, я знаю, ты отстранишься от них, и они никогда не поймут, что ты их любишь!

Слова Софи прозвучали как гром среди ясного неба. Эш никогда не задумывался над этим. Ее слова срывали все замки и засовы, на которые была закрыта его душа. Он понял, что боится быть тем прежним Эшем, о котором говорила Софи. Эшем, который не боится открыться и показать свою любовь к детям. Мужем, который… который не боится показать свои чувства к жене?!

— София! — Его голос предательски задрожал. — Я обещаю, что буду для наших детей тем отцом, каким ты хочешь меня видеть. Я постараюсь быть тем Эшем, которого ты помнишь. Наши дети никогда не усомнятся в моей любви к ним.