Шома Нараянан: Одинокая птица

Несколько секунд он боролся с соблазном прижать ее к себе, почувствовать прикосновение ее мягкой груди и шелковистых волос. В университете она носила короткую прическу, бесформенную тунику в азиатском стиле и свободные брюки или широкую футболку и потрепанные джинсы. Сейчас Рия выглядит намного утонченнее. На ней было облегающее платье, а ее длинные волнистые волосы, красиво уложенные, каскадом струились по спине.

Лицо же осталось прежним: большие глаза, черные ресницы, безупречная смуглая кожа, пухлый рот и изящный, немного вздернутый нос. Однако взгляд Рии был настороженным, а не доверчивым, как раньше.

Дхрув в отчаянии ударил кулаком по подушке. Не прошло и пяти минут общения с Рией, а он уже раскис. Ему следовало придумать отговорку для Гаурава и поселиться в отеле. В Мумбаи он проведет еще два дня. С другой стороны, Гаурав через неделю женится, и Дхруву хотелось повидаться с двоюродным братом до свадьбы. В детстве они были очень близки, но последние шесть лет мало общались. Так что переезжать в отель нет смысла. Возможно, нужно просто поговорить с Рией и в очередной раз убедиться, что прошлого не вернешь.

Рия заперлась в комнате и принялась неспешно убирать книги с кровати. Она ругала себя за смятение чувств при встрече со старым знакомым.

Долгое время она старалась убедить себя, что влюбилась в Дхрува только потому, что он оказался первым в ее жизни по-настоящему привлекательным мужчиной, которого она встретила в небольшом закрытом университетском городке Северной Индии. У нее были симпатичные одноклассники, но она знала их всю жизнь и не собиралась заигрывать с ними. Трудно с вожделением смотреть на того, кто у тебя на глазах мочился в штаны в детском саду!

В университете Дхрув напоминал благородного волка среди стаи дворовых шавок. Или швейцарский шоколад в куче мятных конфет. Или «феррари» среди заезженных такси.

После окончания университета Рия познакомилась по крайней мере с дюжиной мужчин, которые были привлекательны и умны и ничем не уступали Дхруву, но ни один из них не пробудил в ней ответного чувства. Ни Сандип — самый красивый парень в аспирантуре, ни Сикандар — отъявленный сердцеед и ее второй босс, ни Марсело — роскошный красавец бразилец, коллега с курсов повышения квалификации, ни Винай — с ним она встречалась два года, а затем отказалась выйти за него замуж. Даже Анураг — финансовый директор одной из компаний, сотрудничавшей с их фирмой, — не удостоился ее внимания.

— Сконцентрируйся на негативе, — твердо сказала себе Рия, в отчаянии жуя зубную щетку. — Он бросил меня без объяснений. — Рия сплюнула в раковину и энергично прополоскала рот. — Он ни разу мне не позвонил.

Надев пижаму, она легла в постель. Она глядела в потолок, вспоминая ощущение полной растерянности, которое испытывала каждую свободную минуту, после того как Дхрув оставил ее. Сейчас при мысли о прошлом она вновь почувствовала пустоту в душе. Ей казалась унизительной собственная готовность влюбиться в него еще сильнее.

— Жалкая дуреха, — строго произнесла Рия.

Однако ей не удалось перестать думать о том, что Дхрув лежит на полу в соседней комнате.

— Возможно, он женат, — начала рассуждать она логически и тут же открыла глаза. — Нет, он не женат.

Она отчетливо помнила, как Гаурав говорил, что его двоюродный брат холост. Хотя ее это волновать не должно. Пусть он хоть мормоном станет и заведет семь жен.

Где-то в пять утра ей наконец удалось уснуть. Она проснулась в десятом часу и по-прежнему чувствовала слабость, когда Раньяна, уборщица и повариха, решительно ворвалась к ней в комнату и стала ее будить.

— Просыпайся, сестренка! Все уже встали несколько часов назад.

— Молодцы, — пробормотала Рия, переворачиваясь на другой бок.

— Маленькая сестренка тоже только что проснулась.

Рия открыла глаза. Дхрув много рассказывал о своей младшей сестре, пока они учились в университете. Сейчас ей должно быть около двадцати — она на двенадцать лет моложе Дхрува.

Гость сидел за столом и наблюдал, как Гаурав быстро поедает омлет из трех яиц и небольшую гору тостов с маслом. По мнению Рии, Дхрув выглядел лучше, чем накануне. Его волосы были влажными после душа и слегка вились на затылке. Белая футболка удачно оттеняла его золотистую кожу. Сердце Рии предательски екнуло от восторга. Проповеди, которые она читала себе прошлой ночью, оказались бесполезными.

— Эй, спящая красавица! — воскликнул Гаурав, увидев Рию. — Иди сюда и поздоровайся с моим двоюродным братом.