Паула Роу - Бесценное наследство

— О Чейз… — Боль плескалась внутри, угрожая прорваться наружу в любой момент. — Проходи.

— Я не могу. У меня встреча через час, а утром я улетаю в Нью-Йорк.

— А где… где ты остановился?

— В «Бенсоне», недалеко от Капитолийского холма.

— Чейз… — Она пошире распахнула дверь. — Отмени встречи и проходи.

Тупая боль в его глазах разрывала ее сердце на части.

— Я… — Он снова посмотрел вдаль, и она увидела, каких неимоверных усилий ему стоит не разрыдаться.

— Чейз… — Она дотянулась до его руки. — Ты…

Его тяжелый взгляд, сопровождавший широкий шаг назад, остановил ее фразу.

— Не спрашивай, в порядке ли я, потому что, черт побери, это невозможно. — Он протер глаза, судорожно глотая морозный воздух. — Это было ошибкой. Мне не следовало приходить.

— Но я…

— Мне пора.

Не позволив ей больше ничего сказать, он развернулся и быстро зашагал прочь, оставив ее наедине с чувством одиночества, горечь которого была просто нестерпима.

Чуть позже, после того как, собрав остатки воли в кулак, Ванесса уложила дочек, она разрыдалась у себя в комнате. Затем села на диван с бокалом красного вина и чистым листом бумаги на коленях и снова задумалась о своей жизни.

Она была очень благодарна Богу за своих детей, за свою жизнь, какой бы неидеальной она ни казалась. Ей разбили сердце, но она снова собрала его по частям. Но теперь пришли новые сложности в лице Чейза Харрингтона. С его приходом в ее сердце закралась предательская надежда на то, что в ее жизни может снова появиться любовь.

Пока пальцы привычно сворачивали лист бумаги, обретающий новую форму, ее сердце изнывало от боли и тоски. Уход Чейза больно ранил ее. После всего того, что было между ними, после их откровенных разговоров, он все еще не доверял ей, не хотел, чтобы она становилась свидетелем его уязвимости.

Будет неправильно оставить его в подобном состоянии. Возможно, она не случайно появилась в жизни Чейза. Возможно, она должна показать ему, что нельзя позволять прошлому уничтожать настоящее, что в мире живут не только холодные, черствые люди.

Возможно, шанс дается им обоим.

Ванесса аккуратно поставила оригами на стол, критически осматривая проделанную работу. Острые линии и изящные изгибы в точности повторяли архитектурный дизайн роскошного небоскреба на Мэдисон-авеню. Там живет Чейз. Интересно, что он сейчас делает? Напивается в баре? Или тонет в самоистязаниях в апартаментах отеля? Обвиняет себя в том, что не обеспечил достойного ухода и не купил другие препараты? Или не находит себе места при мысли о том, что пережил маленького мальчика?

Нельзя оставаться одному в подобных обстоятельствах. Ей невыносимо было думать о том, через что он проходит, снова и снова анализируя смерть Сэма.

Ванесса вскочила, поставила бокал на стол и направилась к телефону.

— Стелла? Нужна твоя помощь.

Чейз практически опустошил запасы бара в своем номере, полулежа на кожаном диване и отрешенно глядя на огромный плазменный экран, по которому шли последние новости.

В четвертый раз за последние десять минут раздался телефонный звонок, но он его проигнорировал. В его душе появилась пустота, которую невозможно было заполнить ни дорогим алкоголем, ни беспрерывным самобичеванием. Да, он готовился к этому моменту, снова и снова прокручивал его в голове, осознавая, что у смертельной болезни не может быть другого исхода, и понимая, с чем придется им всем столкнуться, когда Сэма не станет.

И все же он оказался совершенно неподготовлен к жестокой реальности. Черт, Митч держался лучше, чем он, даже настоял на его возвращении в Нью-Йорк после похорон.

«Займи себя чем-то, продолжай работать. Загрузи мозги».

Из всего ужасного и несправедливого, что он пережил за свою жизнь, это было самой большой жестокостью.

Точнее, иронией. Ему пришлось пережить смерть мальчика, чтобы понять, какой карикатурной фигурой стал он сам. Он не хотел ни к чему и ни к кому испытывать привязанности, погрузившись в жизнь миллиардера. Он перестал жить.

Но Сэм все изменил. Его предсмертная просьба привела Чейза к Ванессе и показала невероятные возможности, о существовании которых он даже не подозревал. Она и ее маленькая, но гармоничная семья дали ему понять, что такое настоящие ценности.

Ванесса… Рыжие волосы, зеленые глаза и соблазнительные губы, вскружившие ему голову. Где только он умудрился взять силы, чтобы уйти от нее? Но он не мог поступить иначе. Ее взгляд, полный боли и сочувствия к нему, разрывал его на части, поднимая в душе ураган эмоций. Он чуть не расплакался у нее на глазах. Он никогда не плакал на людях. Только в тот ужасный день в школе. Издевательства, насмешки… Боже, неужели он никогда от этого не оправится?