Мэгги Кокс: Побежденный холостяк

Марко глядел в потолок, вспоминая, как подло обошлась с ним его последняя девушка, Жасмин. Подала на него в суд за то, что он якобы нарушил обязательство финансово поддержать ее — обязательство, которого он не давал.

— Конечно же нет. Я бы ни за что не стал предлагать тебе свое общество и свою постель, если бы у меня был кто-то еще. Я знаю, некоторые так поступают, но я к ним не принадлежу.

— Это хорошо, — промурлыкала Грейс, устремляя на Марко свой чарующий взгляд. — Расскажи мне о своей последней девушке. Какая она была?

Он натужно засмеялся:

— Она была совершенно ужасна. Я был так рад, когда наконец от нее избавился.

— Что случилось?

— Ничего такого, о чем стоило бы рассказывать. — Однако у Грейс был такой вид, что так просто она от него не отстанет, и Марко внутренне вздохнул, понимая, что рассказа не избежать.

— Я рассказала тебе о своих отношениях, хотя это было и нелегко.

— Ну ладно… — Он картинно поднял руки, как бы сдаваясь, и запустил пальцы в волосы. — Она работала моделью и покорила меня своими чарующими взглядами. Следовало бы, конечно, заглянуть несколько глубже, но я об этом не задумался. Может, мне было одиноко. — Он горько усмехнулся. — Но потом оказалось, что она увлекается не только богатыми и влиятельными мужчинами, но и дорогими наркотиками. Когда с ней не продлили контракт — что неудивительно, потому что убытков от нее было больше, чем пользы, — она подала на меня в суд. Утверждала, что я обещал ее поддержать. Ничего такого я, конечно, не обещал. На самом деле мы расстались даже раньше, чем она потеряла работу!

Грейс пробормотала:

— Должно быть, это ужасно, когда человек, которого ты любишь, так с тобой поступает.

Марко прищурился:

— А я и не говорю, что любил ее.

— Все равно это ужасно.

Смягчившись, Марко взял ее за руку:

— Сильнее всего в этот момент пострадала моя гордость. Но зачем вообще об этом говорить? Давай-ка забудем о прошлом и сосредоточимся на настоящем. И у меня есть предложение. Надевай свое прекрасное новое платье, и давай-ка кое-куда отправимся.

— И куда же?

— Прокатимся по заливу на моей яхте.

— На яхте? У тебя есть яхта?

— Ну как иначе я бы смотрел в глаза другим миллиардерам? — произнес он со своей чарующей улыбкой. — Один звонок, и команда все для нас подготовит. А еду закажем прямо на борт из какого-нибудь ресторана. Чего бы тебе хотелось?

Грейс вздохнула. Эта идея полностью захватила Марко, и он снова очутился в мире бизнеса, миллиардов и яхт. Здесь он точно знал свое место и свою цель, здесь по щелчку его пальцев десятки людей готовы броситься исполнять его волю. Здесь он забывал о том, кто он на самом деле. Но вечно прятаться невозможно. И чем дольше избегать встречи с тем, что живет внутри, тем больнее и неприятнее будет эта встреча.

Грейс знала на собственном опыте, что повторение одних и тех же шаблонов ничему не помогает и ни от чего не лечит. Выполнение одной и той же работы, в которой ты уже достиг всех возможных высот, оставляет только глухое чувство недовольства своей жизнью. И чтобы что-то изменить, нужно повернуться к этому лицом.

Вот поэтому Грейс и поехала в Африку. Она безумно боялась того, что там встретит — голод, болезни, бедность, — но больше всего ей было страшно, что она будет там обузой, а не поддержкой. Но она была не готова только к одному — к чувству единения и счастья, когда дети в ответ на заботу оборачивались к ней со всей любовью, на которую способны их одинокие сердца. И это стало ее спасением.

Грейс мягко отстранилась, и по лицу Марко на мгновение пробежала мрачная тень. Она произнесла:

— Звучит очень заманчиво, но сейчас я не могу. Мне нужно немного побыть наедине с собой. Мне нужно многое осознать…

— Например, смерть того ребенка?

— Да.

— Уверен, он был счастлив, несмотря на то что его жизнь была такой короткой. Ведь о нем заботилась ты… Ты спрашивала, любил ли я кого-либо в детстве. Думаю, если бы мне повстречался кто-то, кто с такой же самоотдачей посвящает себя детям, я был бы намного счастливее. — Он помолчал, но Грейс чувствовала, что это спокойное молчание. Потом он посмотрел на нее и сказал: — Ты приехала сюда, чтобы отдохнуть от работы. Поедем на яхту, и, честное слово, тебе не придется об этом жалеть.

Грейс с самого начала было тяжело в чем-нибудь ему отказывать. А особенно сейчас, после того как он наконец немного ей доверился. Ей казалось, отказ будет выглядеть так, словно она его отвергает. Она не хотела, чтобы он так подумал — ведь она любит его всем сердцем…