Барбара Данлоп - Конфликт интересов

— Вы делали тест на беременность?

— Конечно, — ответил мужчина. — Это обычная процедура. Предположительный срок — семь недель.

«Кара беременна! Но если у нее не было отношений с другими мужчинами, то это означает одно — ребенок мой!»

Казалось, пол стал исчезать у него из-под ног, и он вынужденно присел на ближайший стул.

— Я, пожалуй, пойду… — проговорил Макс дрожащим голосом. — Подожду тебя в коридоре. — И он тут же выбежал из кабинета врача.

Эмоции внутри зашкаливали.

«Кара обманывала меня! Скрыла то, что она беременна и теперь носит под сердцем моего ребенка!»

Но ведь он не раз говорил ей, что заводить семью не собирается. И в своем желании не становиться отцом Макс был тверд.

Кара открыла дверь своей квартиры, чтобы впустить сестру.

— Ты ведь не можешь запрыгивать в самолет и мчаться ко мне каждый раз, как в моей жизни что-то происходит!

— Что-то? У тебя случилась катастрофа!

Кара кивнула в сторону лестницы:

— Ариэлла и Скарлетт уже здесь.

— Они знают?

Кара покачала головой.

— Знаем о чем? — поинтересовалась Ариэлла.

На лестнице показались две девушки. Скарлетт была очень близкой подругой Кары. Она работала в Вашингтоне — организовывала различные вечеринки. Знакомы они были уже на протяжении многих лет.

Ни Кара, ни Джиллиан не ответили на вопрос.

— Чего мы не знаем? — повторила Ариэлла свой вопрос.

— Им следует сказать. — Джиллиан сняла с себя черное пальто. — Они — твои подруги, которые беспокоятся о тебе, ценят и любят.

— Что бы то ни было, вам лучше все нам рассказать, — начала угрожать Ариэлла.

— Я собираюсь уехать в Австралию, — проговорила Кара, поглядывая на сестру.

— Что ты собираешься сделать? — в недоумении переспросила Скарлетт.

— Что, черт подери, тут происходит? — рассердилась Ариэлла. — Почему?

Джиллиан скрестила руки перед грудью, удивленно поглядывая на сестру.

— Хорошо, — сдалась Кара.

— Потому что она беременна, — ответила Джиллиан.

— Что? — не верила своим ушам Ариэлла.

— Вот видишь — это было глупо, — сказала Кара сестре.

— Хватит ходить вокруг да около! — заявила Джиллиан. — Через несколько недель все равно все узнают! И даже если ты уедешь из страны, на рождественские праздники ты уже не сможешь скрыть свое положение.

— Кто сказал, что я приеду сюда на Рождество?

— Погодите, погодите! — не унималась Ариэлла. — Идите сюда и расскажите обо всем с самого начала.

— Он еще не звонил? — спросила Джиллиан.

— Кто? — заинтересовались подружки.

Кара повернулась лицом к сестре:

— Ты что, решила все выболтать?

— Мы же хотим помочь! — обиделась Ариэлла.

— И мы не хотим, чтобы ты уезжала, — добавила Скарлетт.

Беспокойство подруг тронуло душу Кары. Она понимала, что может доверить своим друзьям тайну. Кто знает, возможно, именно их поддержка ей и нужна?

— Я беременна, — призналась Кара, когда все устроились на диванчике и креслах.

— И как давно? — спросила Ариэлла.

— Семь недель.

— Как твоя беременность связана с твоим переездом в Австралию?

— Ей нужно уехать подальше от отца ребенка! — пояснила Джиллиан.

— Он такой жуткий? — поинтересовалась Скарлетт.

— Кто он?

— Макс Грей, — ответила Кара, решив, что пора рассказать всю правду.

Скоро вся жизнь Кары изменится, и она решила больше не скрывать от друзей свою главную тайну.

— Серьезно? — удивилась Скарлетт.

Кара поняла, что девушка видела Макса лишь по телевизору.

— Он не такой уж и жуткий, — заметила Ариэлла. — Макс — замечательный парень!

— Самая большая проблема состоит в том, что детей он не хочет, — объяснила Джиллиан.

— И что с того? Один у него скоро появится.

— Все дело в конфликте интересов, — поправила свою сестру Кара.

— Конфликт интересов? При чем здесь твой ребенок?

— Отношения с Максом под запретом. Он — репортер. Я работаю в Белом доме.

Ариэлла выпрямилась:

— Ничего не понимаю. Ты больше с ним не встречаешься?

— Нет.

— Тогда объясни, как все произошло? Ты что, его фанатка?

Кара рассмеялась, услышав такое предположение.

— Некоторое время они встречались. Еще до выборов, — объяснила Джиллиан.

— Но сейчас все позади! — добавила Кара.

Скарлетт огляделась:

— Не важно, встречаетесь вы или нет. Он должен взять на себя ответственность!

Кара неосознанно положила руку себе на живот:

— Я не собираюсь навязывать ему ребенка. Я даже не могу понять, как он обо всем узнал.