Барбара Данлоп - Конфликт интересов

— То же самое, что и ты.

— Я в этом сомневаюсь.

— Мы оба здесь по одной причине. Это новость дня.

Кара выпрямилась:

— Нет! Ты приехал сюда в погоне за очередной скандальной историей, я же — в поисках правды.

— Не будь лицемерной. Это качество крайне непривлекательно.

Она наклонилась к нему и прошептала:

— И для кого же мне быть привлекательной? Неужели для тебя?

Макс ответил также шепотом:

— Дорогуша, даже и не старайся.

Их пикировку прервал Джейк:

— Вот ваш имбирный эль, мэм.

Кара повернулась к нему и улыбнулась:

— Спасибо.

— Рад услужить. Ты знала, что сегодня у Макса день рождения?

— Не знала. — Кара мило улыбнулась Максу. — С днем рождения!

— Думаю, надо попросить сотрудников паба спеть ему песню.

Макс взглянул на своего друга с явным раздражением:

— Мне кажется, потасовка в баре может плохо отразиться на рейтинге нашей телекомпании.

Джейк усмехнулся и откинулся на спинку стула.

И вновь в ресторане послышалось песенка «С днем рождения», на этот раз поздравляли Билли. Прежде чем голоса стихли, раздался детский плач. Возможно, младшая сестренка Билли завидовала, что все внимание приковано к ее брату.

— Бог ты мой! — ворчал Макс. — Это какой-то кошмар!

Кара смерила его взглядом, но затем зазвонил ее мобильный телефон, и она полезла в свою сумочку.

— Прошу меня извинить, — произнесла Кара, прежде чем ответить: — Привет, Линн! — Она водила пальцем по своему бокалу с имбирным элем, тем самым нахально отвлекая Макса от серьезных мыслей. — Хорошо. Завтра? Поняла. Спасибо. — Кара выключила телефон и положила его в сумку.

— Что-то стряслось? Не расскажешь? — поинтересовался Макс.

На ее лице появилась ухмылка.

— Размечтался! — парировала она.

— Один ноль в пользу Кары, — пошутил Джейк.

Как будто для Макса это было новостью! Кара всегда вела в счете с самого начала их знакомства.

Позже, в этот же день, Кара начала свои поиски. Найти одноклассников президента Морроу и Элеонор Альберт не составило труда. Люди, которых она разыскала, толком не знали подробностей отношений этой пары, да и прессе ничего рассказывать не собирались.

Докладывать Линн было нечего.

К концу дня Кара чувствовала безумную усталость. Ей не давала покоя встреча с Максом. Его присутствие здесь означало одно — в скором времени город наводнят репортеры с других каналов. Чтобы лишний раз не попадаться никому на глаза, Кара решила заказать ужин в номер — стакан молока, овощи, а на десерт ограничилась йогуртом с клубникой. Не забыла она и про витамины, а на конец месяца записалась к врачу. Ей еще предстояло приобрести книги для беременных, но несколько статей в Интернете она уже прочла. В них говорилось о здоровом питании, изменениях, происходящих в организме. Но как только она задумывалась о ребенке, ей тут же становилось не по себе — начинало тошнить, не хватало воздуха.

Увидев малыша в рекламе по телевизору или же в Интернете, она тут же выключала его, закрывала глаза и старалась перевести дух. Голова от мысли о ребенке шла кругом.

Кара нажала на кнопку быстрого вызова. После нескольких гудков ее сестра Джиллиан подняла трубку:

— Привет, Кара.

Она попыталась ответить весело:

— Здравствуй.

— Как дела в Вашингтоне?

— Неспокойно. Как ты? Уже устроилась? У меня тут такое безумие. Мы открываем новый офис в Пекине в следующем месяце. Сплошная бумажная волокита. — Джиллиан отвлеклась и через некоторое время снова вернулась к разговору: — Прости, о чем это я?

— Ты все еще на работе?

— У нас всего семь вечера. Ты дома?

— А ты… — Кара замолчала. — Я знаю, ты часто бываешь занята, но.

— Эй, Сэм, скажи им, что я отказываюсь, если сумма составляет меньше миллиона. Прости, дорогая, я отвлеклась.

Кара улыбнулась. Джиллиан была генеральным директором, а также основателем компании, занимающейся разработкой технического оборудования. Ее фирма заполонила рынок здравоохранения своими устройствами. Вот уже в течение трех лет они процветают.

— Ничего страшного, — заверила ее Кара. — Прости, что я тебя отвлекаю.

— Ты вовсе меня не отвлекаешь. Ну, как твои дела? Я читала о президентской дочке и обо всей этой истории в газетах. Я так понимаю, новость занимает почти все твое время?

— Так и есть.

— А он знает? Я… Ладно, этот телефон может прослушиваться. И даже если и так. — Джиллиан затаила дыхание, а затем промолвила заученные слова: — Я понимаю, ты не расскажешь своей сестре конфиденциальную информацию о президенте США. Так что все ребята из ФБР, которые прослушивают эту линию, могут спать спокойно.