Конни Мейсон - Нежный враг

– Да, ваше величество, в Лондонтауне я и узнала, что лорд Лион серьезно ранен. Вам же известно, мы с лордом Лионом были… очень близки одно время, поэтому я подумала, что должна приехать сюда, в Крагмер.

– Полагаю, леди Ариана по достоинству оценила ваше беспокойство, – насмешливо промолвил Вильгельм.

– Если пожелаете, я уеду немедленно, – горячо воскликнула Забрина, боясь навлечь на себя гнев Вильгельма. К тому же она уже поняла, что приезд в Крагмер был ошибкой. То, что когда-то соединяло их с Лионом, перестало существовать. Ей это не нравилось, но она вынуждена была смириться.

В глазах Вильгельма загорелись лукавые огоньки.

– Нет, останьтесь. У меня есть кое-какие планы на ваш счет. Это можно сделать и в Крагмере.

– Какие планы? – спросила Забрина. Ей не нравилось, что Вильгельм устраивал ее жизнь.

– Поговорим об этом позже, когда я повидаюсь с лордом Лионом. – Взмахом руки он отпустил ее и велел Ариане вести его в комнату Лиона.

Лион не знал, что происходит внизу, в зале. Никто к нему не приходил и ничего не рассказывал. Он допускал, что на крепость могли напасть, а он лежит в кровати, беспомощный, как новорожденный младенец, и ничего не может сделать. Ну, не совсем как младенец, подумал он, вспомнив о том, что происходило в его постели несколько минут назад. Он уже почти убедил себя встать и спуститься самому, когда дверь открылась и вошла Ариана.

– Наконец кто-то обо мне вспомнил, – обиженным голосом пробормотал он. А потом в комнате появился Вильгельм, и Лион онемел. Он начал подниматься, но Вильгельм покачал головой.

– Не вставай, лорд Лион. Обойдемся без церемоний. Преданность ты доказал на поле брани. Кабы не ты, лежать бы мне сейчас в сырой могиле. Я приехал в Крагмер утешать твою вдову, но, когда мне сказали, что ты жив, радости моей не было предела. И мало того, что ты жив, твоя супруга говорит, ты не прочь порезвиться в постели.

У Лиона глаза полезли на лоб. Он посмотрел на Ариану. Нет, она не могла рассказать королю, чем они занимались перед самым его приездом. Или могла? Наверное, впервые в жизни Лион залился краской.

– Милорд, нет. Я не… – Поняв, что пришло на ум Лиону, Ариана замолчала.

Вильгельм закинул голову и захохотал. Видеть смеющимся короля было настолько непривычно, что и Лион, и Ариана уставились на него, разинув рты.

– Успокойся, лорд Лион, – сказал Вильгельм, утирая выступившие на глазах слезы веселья. – Пошутил я. Рад за вас с женой. Это чудо, что у леди Забрины еще есть муж, а у меня преданный вассал. Если позволишь, я задержусь в Крагмере до свадьбы.

– Свадьбы? – одновременно спросили Ариана и Лион.

– Я узнал, что и лорд Эдрик и леди Забрина сейчас находятся в Крагмере. И мне это на руку. Если вы не возражаете, свадебную церемонию проведем здесь, а не в Лондонтауне.

– Мы с радостью устроим свадьбу в Крагмере, – ответил Лион. – Если вы не против, одновременно устроим свадьбу Белтана, моего рыцаря, и Терсы, дочери свободного человека.

– Быть посему, – согласился Вильгельм. – Свадьбы будут проведены завтра в полдень. Теперь я пойду сообщу Эдрику и Забрине о своем решении, а потом отдохну. Путь от Честера неблизкий.

– Я полагаю, вы победили? – поинтересовался Лион.

– Да. Мы выбили валлийцев из крепости и отправили их туда, откуда они явились.

– Жаль мне лорда Эдрика, – призналась Ариана, когда Вильгельм ушел. – Он заслуживает лучшей жены, чем леди Забрина.

– Я думаю, они поладят, если лорд Эдрик до свадьбы поставит Забрину на место.

Ариана бросила на Лиона испепеляющий взгляд.

– Я бы хотела, чтобы вы не напоминали мне о том, что знаете леди Забрину лучше, чем кто-либо. Если позволите, я пойду готовиться к свадьбам. Нужно на кухне решить, что приготовить для пира и велеть слугам навести порядок в зале.

Лион обезоруживающе улыбнулся и потянулся к ней. Ариана, игриво улыбнувшись, ловко увернулась от его руки.

– Хватит с вас на один день. – Тряхнув головой, она вышла из комнаты.

– Я поговорил с лордом Лионом, и он не возражает, чтобы ваша свадьба состоялась в Крагмере завтра, – поведал Вильгельм Эдрику и Забрине, когда немного позже встретился с ними. Сообщить им эту новость он решил в небольшой соседней с залом комнате.

– Завтра! – ахнула Забрина и украдкой покосилась на Эдрика. – Нельзя ли подождать до более подходящего времени, ваше величество?

– Сейчас и есть то самое подходящее время, – возразил король. – Пока мы говорим, мой писарь уже составляет список владений, денег и поместий, которые после вашей свадьбы перейдут лорду Эдрику. И мне сказали, что нас ждет двойное торжество. Сэр Белтан и свободная женщина Терса тоже поженятся завтра.