Нина Ульянина - Катерина

Княгиня понуро стоит у окна,

Имеет вид скорбный, немного невинный,

Но в комнате Мэри совсем не одна.

Лицом повернувшись к большому камину,

Стоит старый Отче и смотрит в очаг,

Укрыта от взора лица половина.

На полке каминной – одна лишь свеча.

Кругом полумрак, по углам ползут тени,

В окно заглянула тихонько луна,

Огонь поедает неспешно поленья,

В гостиной весь вечер царит тишина.

Устроившись мягко на низком диване,

К себе прижимая потертый портфель,

Мужчина сидел, привлекая вниманье,

Собравшихся в зале, вошел только в дверь.

Угрюмый, серьезный, немного усталый,

В костюме дорожном, во взоре печаль,

И Катин приход, пусть слегка запоздалый,

Им был не замечен, смотрел молча в даль.

– Григорий Петрович, позвольте представить! -

Чуть резко окликнула гостя Мари.

Кати поспешила оборки оправить

На платье, что князь ей вчера подарил.

– Воронина Катя – любимая гостья,

Моя и супруга. В поместье живет.

Катюша – любимая мною подруга,

Но жаль час разлуки к нам скоро придет.

– Ершов. – Отозвался мужчина негромко.

– Поверенный князя. Знакомству я рад.

– Взаимно. – Ответила Катенька звонко.

Отец Михаил устремил на них взгляд.

Читалась в нем ревность, отчасти и злоба,

И в том как он крест на груди крепко сжал,

Катюша вдруг вздрогнула как от озноба,

Взгляд Отче пронзил ее словно кинжал.

– Катюша, мы вас уже, право, заждались!-

Мари постаралась момент сей смягчить,

– Коль мы наконец-то все вместе собрались,

Прошу вас в столовую всех проходить.

-6-

Кати ела молча и светской беседы,

Она не хотела в тот вечер вести,

Мари же втайне упивалась победой,

Никто уж не встанет пред ней на пути.

В поместье она станет полной хозяйкой,

Ничто не удержит уж большее ее,

На Катю смотрела с ехидством утайкой,

Которая думала все о своем.

Мари было жаль Катерину немного,

Не злой она девушкой вовсе была,

Прошу, не судите ее очень строго,

С родными она была очень мила.

Желала жить в роскоши, в неге, в достатке,

Вставать поздно утром и долго гулять…

Не биться пред ночью с супругом в припадке,

От шока к рассвету сознанье терять.

Хотела она одиночества, воли,

Чтоб не было в доме сторонних людей,

Избавиться страстно желала от боли,

Когда говорили, что князь не злодей.

Отныне Мария считала минуты,

Когда же закончится эта игра,

Стряхнуть когда сможет с себя эти путы,

Окончиться брака княгини пора.

Вести продолжая беседу с Ершовым,

Она постаралась причину узнать,

Зачем появился здесь новый знакомый,

Но он продолжал от нее все скрывать.

– Всему свое время, княгиня, простите,

Не велено князем мне вам говорить,

Пока, попрошу строго вас, не судите,

Душа не уйдет его в небо парить.

Мария Ершову тихонько кивнула,

Поверенный ей улыбнулся в ответ,

Княгиня лукаво ему подмигнула,

Григорий хранил свой надежно секрет.

Со стуком в столовую дверь отворилась,

Открылось от ветра окно на балкон,

Погасла свеча, у дверей появилась

Фигура вся в черном. В дверях стоял ОН.

-7-

В вошедшем Катюша узнала милорда,

Пусть шляпа скрывала надежно лицо.

Держался мужчина с достоинством, гордо,

В фигуре его было сходство с отцом.

Глаза его даже сквозь сумрак горели,

Как звезды светили во мраке ночи,

Цвет оникса темный, глубокий имели,

Оттенком с зрачками сливаясь почти.

В поместье Владимир бывал лишь однажды,

В тот год было Кате одиннадцать лет.

Он ей показался бесстрашным, отважным,

Прекрасным от запонок до эполет.

Он прибыл к отцу накануне обеда,

Едва не загнал вороного коня.

Князь вел с Катериной о Боге беседу,

Когда он ворвался, святых всех кляня.

Потом были крики и брань в кабинете.

Князь бледный, взволнованный громко кричал,

Что «впредь не имеет он сына на свете».

Владимир, напротив, смиренно молчал.

Затем не дослушав отцовской тирады,

По-светски склонился и двинулся прочь.

Решил он, что здесь ему больше не рады,

Вскочил на коня и отправился в ночь.

С тех пор друг о друге как будто забыли,

Владимир отрекся в ответ от отца,

С тех пор не встречались и не говорили,

И зреть не желали друг друга лица.

Владимир жил в городе, в центре столицы,

Имел свое дело, дома и доход.

Менялись друзья и любовницы. Лица

Мелькали девичьи. За годом шел год.

Семь лет пролетели стремительно. Кети