Арина Теплова - Крепостная

Вскоре Урусов отыскал всех родственников Елагина. После разговора с князем у матери Андрея случился сердечный приступ. Но она осталась жива. Младший брат Елагина, благодаря усилиям Константина, был с позором отчислен из военного кадетского корпуса. Семья старшего брата и так была бедна, и Урусов не знал, как отыграться на них. Но, выведав, что они живут в заложенном доме, выкупил его и выгнал женщину с детьми на улицу. Однако у жены покойного брата Андрея была тетка, которая приютила бедняжек у себя. Но об этом Урусов уже не узнал.

Константин вновь вернулся в имение. Именно там и состоялось окончание его мести. В первый же вечер, не выдержав гнета сладостных и трагичных воспоминаний, Урусов собственноручно поджег оранжерею. Болезненным, ненормальным взором он смотрел на полыхающее стеклянное здание, где гибли от пожирающего огня диковинные растения и розы, которые так любила Груша. И яростно желал, чтобы огонь, которой уничтожал теперь оранжерею, неразрывно связанную с именем Грушеньки, так же спалил в его душе дикую, неистовую любовь к неблагодарной прелестнице, которая разбила его сердце и растоптала чувства. Он приказал никому не подходить к пылающему зданию, пока то не догорело дотла.

И в конце своих бесчинств Урусов сослал в деревню Агафью. Откуда пятнадцать лет назад ее забрала в Никольское покойная мать. Агафья долго не прожила. Через год сильно заболела и умерла, всеми забытая и покинутая.

Однако месть не заглушила и сотой части той боли, которую испытывал Урусов. И напрасно он думал, что, отомстив обидчикам, сможет зажить спокойно. Нет. Каждодневно образ белокурой девушки с колдовскими глазами мучил его и не давал покоя. Эта была некая насмешка судьбы. Груша была единственной женщиной, которую полюбил князь, и она же была единственной, которая не могла полюбить его. Это казалось своеобразной расплатой за то, что он вел беспутную жизнь: соблазнял и бросал женщин, играл их сердцами и насмехался над их чувствами.

Почти отчаявшись найти Грушу, Урусов все же регулярно давал объявления в известные газеты о поимке беглой крепостной, обещая невиданное по тем временам вознаграждение в размере десяти тысяч рублей. Многие хотели поживиться деньгами князя и постоянно приезжали люди, якобы знающие, где находится Груша. Каждый раз Константин ездил на опознания, жадно предвкушая встречу с обожаемой девушкой, и каждый раз после разочарования ощущал в душе невероятную пустоту и невыносимую боль.

Спустя два года князь как будто пришел в себя и решил жить дальше, стараясь забыть о потерянной прелестнице. Перебравшись в Петербург и купив в столице помпезный огромный дворец, Урусов давал шикарные балы, званые обеды и приемы, поражая все петербургское общество своим безмерным богатством и расточительностью. Женщины постоянно осаждали и домогались его, Константин же не обращал на них внимания. Только однажды на миг ему показалось, что одна девушка похожа на Грушу, и он позволил себе развлечение интимного характера. Но после близости Урусов сразу же начал сожалеть о содеянном и глубокой ночью выдворил фаворитку из своего дворца.

Однако была одна особа, которую не смущала холодность Урусова, а лишь заставляла еще больше вожделеть красавца князя. Это была Евгения Жукова. Она почти выслеживала Константина, бывала на всех его приемах и не давала ему проходу. Об этой страсти Жуковой в Петербурге ходили сплетни и пошлые анекдоты. Родители девушки, боясь публичного скандала, увозили Евгению несколько раз за границу, надеясь, что она забудет Урусова. Но Евгения возвращалась еще более влюбленная в князя и еще более одержимая им.

Уже через неделю после длительной, изматывающей поездки Елагин привез Грушу в Германию. Всю дорогу он боялся лишь одного, что Урусов сможет нагнать их. Но теперь за границей они были в безопасности. Уже на второй день у Груши начались припадки, во время которых она дико кричала и извивалась, выворачивая себе руки. Зависимость от опиума давала о себе знать. Пассажиры в поезде и на улице испуганно шарахались от этой странной парочки. Высокого мужчины во всем черном и хрупкой девушки в белом платье, которая была явно одержима.

Припадок повторялся каждодневно около четырех часов дня. Видимо, в это время князь поил ее опиумом, думал Елагин. В это время Андрей старался уединиться с Грушей в гостинице или в купе вагона от чужих глаз, чтобы посторонние люди не видели, что она больна. В эти трагичные минуты Андрей с силой удерживал девушку, чтобы она не поранила себя, и с отчаянием прижимал к себе, зная, что надо пережить эти ломки, надеясь только на одно, что девушка вскоре поправится.