Лора Мартин - Как завоевать шейха

– Как ты думаешь, папа даст мне еще один урок завтра? – спросил Хаким.

Мальчик задавал ей этот вопрос целую неделю и, похоже, утратил надежду.

– Я спрошу его, – сказала Рэчел и чмокнула юного принца в макушку.

– Отец очень занят, – очень серьезно сообщил Аахил.

Рэчел услышала смирение в голосе Аахила и поняла, что сегодня она встретится с шейхом, чего бы ей это ни стоило. Даже если для этого ей придется вторгнуться в его личные покои.

– Я спрошу его, – уверенно повторила она.

Она сидела на краю постели Хакима, пока малыш не уснул, потом пожелала доброй ночи Аахилу, задула свечу и выскользнула из комнаты.

Прежде чем отправиться в свой крестовый поход, Рэчел вернулась в свою комнату, чтобы подготовиться. Она заглянула в зеркало, разгладила платье, причесалась, расправила плечи и вздернула подбородок. В предстоящей битве у Малика нет шансов победить.

Она прошла через внутренний двор прямо к личным апартаментам шейха. Ей не доводилось бывать внутри, но теперь она хорошо представляла расположение разных помещений дворца и точно знала, где они находятся. Кроме того, в личные апартаменты шейха вели очень примечательные тяжелые двери.

– Шейх попросил меня прийти, чтобы решить некоторые вопросы о детях, – сказала она стражнику у дверей.

Тот выглядел не очень уверенным, но не остановил ее, и она вошла. Тихо закрыв за собой двери, она остановилась, чтобы глаза привыкли к темноте служебного помещения.

Перед ней тянулся длинный, широкий коридор с белыми стенами, вдоль которых стояли кадки с экзотическими растениями. С одной стороны располагались окна, выходящие на внутренний двор, с другой – три двери.

Рэчел собралась с духом и пошла вперед. Она не знала, какая именно дверь ей нужна, и не хотела застать Малика врасплох в спальне. Ей просто надо было его отыскать. И тот факт, что она вторглась в личные покои мужчины, ее нисколько не смущал. Слишком важное дело привело ее сюда. Он сам виноват в том, что ей пришлось пойти на это. Если бы он соизволил появиться днем, ничего бы не было.

Рэчел подошла к первой двери и открыла ее. Сразу стало ясно, что это личный кабинет шейха – строгая комната с большим письменным столом и картами Гурии на стенах. Она заметила большой портрет мужчины и женщины, висящий над столом, и предположила, что это родители Малика.

Убедившись, что комната пуста, Рэчел заглянула в следующую комнату. Оказалось, что это спальня Малика. Комната была большой и богато украшенной, с резной мебелью, роскошным пологом над кроватью и такими же шторами. Здесь же было некое подобие гостиной с удобными подушками. Хотя Рэчел сомневалась, что у шейха было достаточно времени, чтобы расслабляться. Из спальни дверь вела в ванную, в центре которой стояла самая большая ванна, которую Рэчел доводилось видеть. Она представила себе Малика, сидящего в этой потрясающей ванне и зовущего ее к себе, и у нее пересохло во рту.

Она поспешила покинуть это царство соблазнов. Ей не нужно было больше топлива, чтобы разжечь костер неподобающих мыслей о Малике и себе. Кроме того, ей было неловко вторгаться в личное пространство, пусть даже, что греха таить, ей было интересно узнать, чем таинственный шейх занят в свободное время.

Выйдя в коридор, Рэчел направилась к последней двери. Она знала, что Малик где-то здесь. И если его не было в первых комнатах, значит, он скрывается за последней дверью. Собрав в кулак всю свою решимость и праведный гнев, Рэчел распахнула дверь. Малика нигде не было видно. На самом деле за дверью оказалась даже не комната, а коридор, в конце которого виднелись ступеньки. Весь коридор был выложен плиткой, даже потолок, и в стене через каждые несколько футов были сделаны ниши, в которых стояли свечи.

Немного поколебавшись, Рэчел пошла вперед, гадая, куда ведут ступеньки. У нее возникла здравая мысль повернуть назад, но, вспомнив проникнутый надеждой голосок Хакима, она медленно пошла вперед по коридору.

Спустившись, она почувствовала, что воздух стал теплее и более влажным. Пройдя еще несколько шагов, она услышала звук текущей воды. Она прошла через резной арочный проход в маленькое помещение с фонтаном в центре. Вода, текущая на камни, была чистой и прозрачной, и девушке захотелось окунуть в нее пальцы.

Только Малика не было и здесь. Дальше Рэчел двигалась словно в трансе, подталкиваемая невидимой силой. Она знала, что вторгается в личное пространство мужчины, но остановиться и повернуть назад уже не могла. В следующей комнате был небольшой бассейн, на краю которого стояла каменная скамья. Рэчел начала догадываться, куда она попала, и тут услышала шорох из соседней комнаты. Она прошла через еще один арочный проход и застыла.