Фабио - Поверь в мою любовь

– Как все это печально! – удрученно произнесла Кристина. – А остальные члены твоей семьи? Что стало с ними?

– Мать не смогла пережить смерть отца. Не прошло и года, как она тяжело заболела и умерла.

– Мне очень жаль. А братья или сестры у тебя были?

Марко посмотрел на девочку с бесконечной нежностью.

– У меня была старшая сестра, Бьянка. Но в шестнадцать лет, когда она приехала домой на каникулы из своей школы, ее унесла лихорадка.

Кристина сжала руку капитана.

– Бедный Марко. Значит, ты тоже сирота, как и я? Капитан кивнул, к удивлению признавая то, что сейчас слова эти не слишком-то разбередили его душу, как это бывало раньше.

– Да, у нас с тобой много общего. Мы с тобой бедные, потерявшиеся ягнята.

На юном лице девочки появилось суровое выражение.

– А в смерти моего отца и мачехи испанцы не виноваты. Они погибли во время кораблекрушения.

– Я знаю, милая, – сочувственно произнес Марко.

– И ты теперь сражаешься с испанцами, чтобы отомстить за смерть своих родителей?

– Должен сказать, что для своего юного возраста ты очень мудра.

– Ты отнимаешь у них сокровища, чтобы наказать их за то, что они обманывают римского папу?

Марко с трудом подавил улыбку.

– В каком-то смысле, да. Девочка нахмурилась.

– Эспер называет тебя грязным разбойником. Но я думаю, что ты просто замечательный. – Она устремила на Марко свой восхищенный взгляд. – И очень красивый. – Эта бесхитростная детская лесть заставила Марко впервые за двадцать два года его жизни по-настоящему покраснеть! Он был совсем не готов к тому, что эта девочка будет боготворить его, как какого-нибудь сказочного принца. Ее уважительное отношение придало Марко еще больше нежности и желания заботиться об этой милой крошке.

Оглянувшись и поймав на себе убийственно тяжелый взгляд няни, он осторожно высвободил свою ладонь из руки Кристины и заговорщическим тоном ей прошептал:

– Не считай меня слишком распрекрасным, милая, а то твоя няня точно убьет меня прямо в постели.

Почти тотчас же загорелой руки Марко коснулась маленькая ручка девочки, и взгляды их встретились.

– Не волнуйся, я не допущу этого. Я буду тебя защищать.

Марко изобразил на своем лице изумление.

– Ты будешь сражаться со своей няней из-за меня, милая?

Спокойно посмотрев в сторону Эспер, Кристина снова перевела взгляд на Марко.

– Я бы с радостью задушила ее.

Кристина была сейчас такой милой с этим решительным выражением на своем очаровательном личике, что, если бы не неустанный контроль со стороны няни, Марко точно бы притянул девочку к себе и, радостно смеясь, закружил ее по палубе.

– Вон там, милая, взгляни.

Спустя десять минут Марко и Кристина уже стояли у леера [11]. Он протянул девочке подзорную трубу, чтобы она могла рассмотреть показавшийся, наконец, на горизонте Isola del Mare. Этот большой остров уютно устроился среди цепочки более мелких. Кристина рассмотрела там зеленую стену пышной растительности, сверкающие белизной пляжи, ряд небольших домиков и вдалеке невысокий холм, состоящий, должно быть, из вулканической породы. Внимательно вглядевшись в береговую линию, девочка заметила там целые груды блестящих кораллов и черных камней. Она видела, как медленно ползет по берегу рак-отшельник, а неподалеку устало тащится большая черепаха. К западу от берега было видно небольшое болотце, где великолепные розовые фламинго охотились за креветками.

Кристина вернула подзорную трубу Марко.

– Какой красивый остров! И здесь ты живешь?

– Да. Раньше здесь жили английские плантаторы. После того как они отсюда уехали, Британский флот передал этот остров мне.

– Значит, здесь мы и будем жить? – Да.

Кристина с довольным видом кивнула, и Марко пошел выполнять свои непосредственные обязанности. Девочка опустила глаза и принялась внимательно изучать дно океана с его удивительными водорослями, крошечными соцветиями кораллов и бесчисленными косяками рыб. Вот совсем рядом с судном проплыл красавец-дельфин, отчего рыбы пришли в некоторое замешательство…

Марко подошел к Джузеппе, стоящему у штурвала, и был неприятно удивлен, что тот совсем позабыл про свои обязанности и глазеет на Кристину.

Когда же приказ Марко развернуть судно никак на Джузеппе не подействовал, он отпихнул рулевого в сторону, взялся за штурвал сам и, положив право руля, стал выкрикивать приказы матросам.

– Ты что, голубчик, рехнулся? – набросился Марко на Джузеппе. – Ты что, ослеп и не видишь впереди коралловые рифы? Еще немного, и мы бы разбились вдребезги.