Марлисс Мун - При свете звезд

Рубака вопросительно посмотрел на него.

Как и предсказывал Люк, стража распахнула перед ними ворота. Воины въехали на посыпанную ракушечной крошкой дорожку, ведущую к королевским конюшням, оставили лошадей, после чего в сопровождении нескольких гвардейцев поднялись по лестнице в личные апартаменты Генриха.

По пути Люк рассказал Рубаке о том, что узнал об отравлении деда.

Генрих ждал их, облаченный в красновато-коричневую тунику. Взглянув на Рубаку, он тотчас взошел на помост, чтобы оказаться с ним одного роста.

Люк начал с церемонии представления, но Генрих прервал его, объявив, что помнит Рубаку с их первой встречи, когда исполин присягнул ему на верность.

– Назовите причину вашего визита, – велел Генрих и заложил руки за спину.

Наметанным глазом Люк определил, что король испытывает некоторую скованность.

– Ваше величество, полагаю, уже получили послание от вашего осведомителя из Арундела?

Король не ответил.

– Я не стану ходить вокруг да около, ваше величество, – продолжал Люк. – Ваша кузина пыталась отравить моего деда. Полагаю, вы не желаете, чтобы дело получило огласку.

– Сэр Люк, вы забываетесь! – выпалил он. – Я не пешка, которую можно переставлять по собственному усмотрению. Я ваш суверен, Божьей волей король. Извольте относиться ко мне с должным уважением!

Однако Люк не собирался сдаваться.

– Я уважаю вас, ваше величество, вы справедливый и честный правитель. Но ваша кузина – вероломная убийца, и я предам огласке ее преступление, если вы не исправите то зло, которое она сотворила.

Генрих стиснул челюсти и принялся мерить шагами помост.

– Чего вы от меня ждете? – справился он, остановившись перед ними. – Дело вашей супруги меня не касается. Им занимается церковь.

– Епископа назначаете вы, ваше величество, – напомнил ему Люк.

– Но это не дает мне права указывать ему, как выполнять свою работу! – прогремел король. – Повторяю, на этом процессе я не имею веса.

– Ваше величество может прислать своего свидетеля.

– Кого? – переспросил Генрих, ошеломленный необычным предложением.

– Свидетеля, ваше величество, который поможет развеять мнение, что моя жена – колдунья.

Король смотрел на него с подозрением.

– Кого вы имеете в виду? – осведомился он.

Люк был уверен, что Мерри сама сможет себя защитить, если ей дадут шанс.

– Вашего лекаря, – ответил он. – Пошлите сэра Гая Гасконского к епископу, и пусть епископ велит ему проверить мою супругу на предмет ее познаний в искусстве врачевания. Он должен быть честен в проведении дознания, – предупредил Люк, – иначе я обнародую его участие в попытке отравления моего деда.

– Вы говорите о моем лекаре? – Генрих был ошеломлен.

– Именно. По его рекомендации Амалия использовала настойку мака для лечения моего деда. Лекарь хорошо знал, что мак, произрастающий в Арунделе, восточного происхождения и, следовательно, обладает ядовитыми свойствами. Возможно, он и подсказал Амалии эту идею.

Генрих побледнел. Участниками этого преступления оказались его приближенные.

– Я согласен, – произнес Генрих. – Пусть мой лекарь выступит свидетелем. Надеюсь, большего вы от меня не ждете.

– В том случае, если с моей супруги снимут обвинение. Иначе мне придется привлечь Амалию к ответственности, благо ваше величество как раз занимается судебной реформой. Надеюсь, ваше величество не станет вмешиваться.

Генрих выпрямился. От гнева его щеки пылали. В то же время он не мог скрыть своего восхищения.

– Я рад, что вы присягнули мне на верность, сэр Люк. Вас мне никто не заменит.

Люк смерил его невозмутимым взглядом.

– Я вам по-прежнему предан, ваше величество!

Наступило молчание.

– А я готов отдать вам Арундел, Считайте его своим, титул перейдет к вашему наследнику. И больше никаких условий.

Люк вежливо поклонился. Тринадцать лет ждал он, чтобы услышать эти слова. Но теперь, по иронии судьбы, он сам был вынужден ставить условия.

– Щедрость вам идет, ваше величество, – ответил он. – Но если в Арунделе рядом со мной не будет моей супруги, я откажусь от замка.

Рубака ушам своим не поверил. Генрих открыл рот от изумления.

– Раны Христовы, я, наверно, ослышался! – воскликнул он.

– У вашего величества превосходный слух, – заверил его Люк.

– Ты смеешь меня шантажировать! – прорычал он, ткнув в Люка пальцем. – Ты, кто присягал мне на верность? Намерен нарушить присягу?

– Я предупредил, ваше величество, – промолвил Люк.