Айзек Азимов - Свет звезд

Артур Трент слышал их достаточно четко. Напряженные, злые слова выстреливали из передатчика.

"Трент! Ты не уйдешь! Через пару часов мы пересечем твою орбиту, и если ты попытаешься сопротивляться размажем тебя по космосу."

Трент усмехнулся и промолчал. У него не было оружия, и он не думал сопротивляться. Гораздо меньше, чем через два часа корабль совершит скачок через гиперпространство, и они никогда не найдут его.

С ним был почти килограмм криллиума, запас- достаточный для создания мозга тысячам роботов и достаточный, для получения около десяти миллионов кредитов в любой точке Галактики без лишних вопросов.

А всё придумал старик Бреннмейер. Он планировал это более 30 лет. Это была работа его жизни.

"Это побег, молодой человек", сказал он". Вот почему я нужен вам. Вы можете поднять судно с земли и вывести в космос. Я не могу".

"Бежать в космос бесполезно, мистер Бреннмейер, - сказал Трент. - нас тут же схватят".

"Нет, -" хитро сказал Бреннмейер : -"если мы сделаем Прыжок. Нет, если мы прыгнем через гиперпространство и окажемся за сотню световых лет от Земли ".

"Подготовка к Прыжку займет полдня и даже если бы у нас было это время, полиция успеет предупредить все звездные системы."

"Нет, Трент, нет"-руки старика дрожали и сжимались от волнения. Не все звездные системы, только десяток в нашем районе. Галактика огромна и колонисты за последние пятьдесят тысяч лет потеряли связь друг с другом ".

Он говорил увлеченно, расписывая картину. Галактика в настоящее время как поверхность планеты Земля в доисторические времена. Человек был рассеян по всем континентам, но каждой группе людей была известна только область непосредственно вокруг себя.

"Если мы сделаем Прыжок в случайном режиме,- продолжил Бреннмайер, - то окажемся где угодно, даже за пятьдесят тысяч световых лет отсюда, и у полиции не будет больше шансов найти нас, чем камень в рое метеоритов ".

Трент покачал головой. "И не сможем найти своё местоположение, и у нас не будет ни малейшей возможности попасть на населенные планеты ".

Бреннмейер быстро огляделся. И хотя никого рядом не было, его голос упал до шепота.

"Я тридцать лет собирал данные о каждой обитаемой планете в Галактике. Я изучил все старые записи. Я путешествовал на тысячу световых лет дальше, чем любой астронавт. И местоположение каждой обитаемой планеты внес в память лучшего компьютера в мире.

Трент вежливо удивился.

Бреннмейер продолжил: “Я занимаюсь проектированием компьютеров и у меня есть лучший из них. Я занес в память компьютера координаты каждой светящейся звезды, каждой звезды спектрального класса F, B, A, и O.

Как только мы совершим Прыжок, компьютер начнет спектроскопически сканировать окружающее пространство и сравнивать результаты с картой Галактики содержащейся в его памяти.

И когда подходящий объект будет найден, а рано или поздно он будет найден, корабль автоматически совершит второй Прыжок в район ближайшей обитаемой планеты ".

"Звучит довольно сложно".

"Этот шанс нельзя упускать. Все эти годы я работал ради такого случая и не могу его упустить. Мне останется лет 10 пожить миллионером. Но вы молоды и можете быть миллионером гораздо дольше."

"Если совершить Прыжок наугад, то можно оказаться в центре какой-нибудь звезды ".

"Не единого шанса на сто триллионов, Трент. Возможно, мы могли бы оказаться так далеко от светящихся звезд, что компьютер не сможет найти их в своей программе.

Или, если бы мы Прыгнули только на один световой год, или два, и полиция по-прежнему шла по нашему следу. Шансы для такого развития ситуации очень малы. Если уж беспокоиться, так только о том, что можно умереть от сердечного приступа в момент взлета. Шансы для этого намного выше ".

"Возможно, г-н Бреннмейер. Вы ведь старше меня."

Старик пожал плечами. "Я не в счет. Компьютер все будет делать автоматически ".

Трент кивнул и запомнил его слова.

Однажды в полночь, когда корабль был готов к старту, Бреннмейер прибыл с портфелем криллиума. У него не было проблем с охраной, т.к. он был доверенным лицом. Трент взял портфель с одной стороны, в то время как другой быстро и уверенно нанес удар.

Нож - лучше и быстрее, чем молекулярный деполяризатор, так же фатально, и гораздо более тихо. Трент оставил нож в теле, в комплекте с отпечатками пальцев. Какая разница? Они все равно не получат его. Глубоко в пространстве теперь, преследуемый полицейским крейсером, он почувствовал то напряжение, которое всегда предшествовало Прыжку.