Карен Рэнни - Снова влюблены

Жанна подошла к гардеробу и открыла дверцу, разглядывая свои скромные наряды. Жители Эдинбурга были в курсе всех модных веяний. Чтобы убедиться в этом, достаточно было пройтись по улицам города. К счастью, от гувернантки не требовалось, чтобы она следовала последней моде.

Жанна была вполне довольна тем, что ее одежда выглядит аккуратно и не привлекает внимания Роберта Хартли.

Когда-то ей требовалась помощь двух горничных, чтобы одеться, но за девять лет, проведенных в монастыре, где она носила самые непритязательные одеяния, Жанна научилась ценить простоту в одежде. Избалованная и порой взбалмошная девушка, делавшая бесчисленные покупки у модисток и портних, ушла в небытие. Сегодня она выбрала скромное темно-зеленое платье с глухим воротом, отделанным узкой полоской кружева.

Уложив волосы в простой узел, Жанна закрепила его длинной булавкой с головкой из слоновой кости. Когда-то она предпочитала ходить с распущенными локонами, свободно падавшими на плечи, и не пудрила прическу, за исключением тех случаев, когда являлась ко двору вместе с отцом. В монастыре Жанну остригли чуть ли не наголо, чтобы избавить, как ей было сказано, от тщеславия и суетной заботы о своей внешности. Правда, в последние два года ей позволили отрастить волосы, возможно, для того, чтобы остричь их снова в наказание, если она нарушит какое-нибудь правило.

Беспокойная ночь не прошла для нее даром. Глядя в зеркало, Жанна видела бледное лицо с поджатыми губами и встревоженным взглядом серых глаз — цвета утреннего тумана, как говорил когда-то Дуглас.

Окинув себя критическим взглядом сестры Марии-Терезы, Жанна пришла к выводу, что даже монахиня не нашла бы в ее внешности никаких изъянов. На накрахмаленном фартуке не было ни пятнышка. Рукава заканчивались узкой полоской кружев, которую вряд ли можно было назвать украшением. Скромный вырез был задрапирован косынкой из того же кружева, а корсаж сшит из той же ткани, что и юбка.

«Внешний вид женщины является отражением ее благочестия», — внушала сестра Мария-Тереза, видевшая свой долг в том, чтобы исправить характер юной девушки, сосланной в монастырь за распущенность.

Как глупо беспокоиться о том, как она выглядит!

Единственный, кто ее сегодня увидит, — это Дэвис. А если ее вздумает искать Роберт Хартли, то даже лучше, что она выглядит осунувшейся и изможденной.

У нее была пара крохотных, золотых сережек, подаренных девочкой, за которой она ухаживала на корабле, когда они пересекали Ла-Манш. Стоило Жанне надеть их, как воспоминания нахлынули с новой силой.

Дуглас целовал ее, издавая воркующие звуки.

— Что ты делаешь? — хихикнула Жанна, щекоча его кончиками распущенных волос.

— Ем тебя, — улыбнулся он.

— В корзинке есть более существенная еда, — сказала она, указав на ленч, который принесла с собой. Они забрались в укромный уголок сада, где их никто не мог видеть за развесистыми ивами, росшими на берегу реки.

— Нет ничего более существенного, чем мои чувства к тебе, Жанна, — серьезно произнес Дуглас, пристально глядя на нее.

Это было одно из самых драгоценных воспоминаний, всегда вызывавших у Жанны слезы. В голубых глазах Дугласа светились любовь, постоянство и обещание.

«Прости меня, моя любовь», — прошептала она дрожащими губами. Впервые за долгое время Жанна пожалела, что в комнате нет алтаря. Она бы преклонила колени и попросила прощения за свой великий грех. Не за то, что полюбила Дугласа или родила дитя, а за то, что произошло потом.

Перед ее глазами, как это случалось каждый день, предстал могильный холмик, усыпанный опавшими листьями и окруженный деревьями, единственное назначение которых, казалось, состояло в том, чтобы закрывать солнце. В воспоминаниях Жанны не пели птицы, не дул ветер, не шелестела листва. Все, что она помнила, — это крохотный холмик и соленый вкус слез. В этот момент все внутри у нее умерло.

До прошлого вечера, когда она увидела Дугласа, Жанна не ощущала себя по-настоящему живой. И теперь испытывала боль, смятение и страх.

Как она выдержит все это?

Негромкий стук возвестил о появлении Дэвиса. Жанна выдавила улыбку и открыла дверь. Ее подопечный стоял на пороге, полностью одетый и непривычно возбужденный. На его бледном личике рдел румянец.

— Папа пришел, чтобы позавтракать с нами, мисс. Вы готовы?

Распахнув дверь шире, Жанна обнаружила рядом с мальчиком Роберта Хартли. Он приятно улыбался, демонстрируя слишком много зубов.