Шерил Флурной: Пламя страсти

— Сколько она взяла?

— Двухнедельное жалованье за каторжный труд.

Мужчина в черном сунул руку в карман, вытащил небольшой кожаный мешочек, развязал тесемки, достал два маленьких рубина и дал по одному камешку каждому из преследователей.

— Это возместит вам потери, а теперь убирайтесь.

Те поспешно ретировались.

За все это время Амбер так и не отвела глаз от мрачного незнакомца. Он держался с преследователями так властно и высокомерно, что девушка, почувствовав в нем защитника, немного успокоилась. Но когда незнакомец метнул на Амбер надменный, холодный взгляд, к ней тотчас вернулся прежний страх.

Подняв палец, он решительно сказал:

— Ты должна вознаградить меня, ведь я спас тебе жизнь. — Его слова прозвучали как улар хлыста. — Расплатись со мной сегодня на борту моего судна.

Наклонившись и протянув большую сильную руку, незнакомец вмиг поставил девушку на ноги и увлек ее за собой во тьму.

Как только снова полил ледяной дождь, Лебланк ускорил шаг.

«Конечно, это дьявол, — решила Амбер. — Ведь едва он появился, как прекратилась гроза, а теперь она возвращается». Девушка попыталась вырваться, но его рука сжимала ее запястье как тиски.

— Отпустите меня! Отпустите, пожалуйста! Я не брала их денег, они солгали вам!

В ответ он лишь откинул голову и злобно расхохотался. Ему вторил раскат грома.

Потом холодный взгляд незнакомца стал еще более угрюмым.

— Замолчи, не то я заставлю тебя это сделать, — рявкнул он, и его черные брови сошлись на переносице.

Амбер охватил ужас. Она уже не решалась открыть рот, понимая, что всецело зависит от этого человека.

Они достигли пристани. Во тьме угадывались темные очертания кораблей. Незнакомец, направился к небольшому трехмачтовому судну, провел Амбер по трапу, помог ей спрыгнуть на палубу, потащил по узкому коридору и остановился возле какой-то двери.

— Джейсон! — крикнул он.

В конце коридора появился мужчина в черных брюках, босой, без рубашки, в надетой набекрень матросской бескозырке. Он широко зевнул и протер глаза. В руке мужчина держал свечу, и обветренное лицо показалось Амбер добродушным.

— Слушаюсь, капитан. — Только тут Джейсон заметил худенькую Амбер. — Капитан, девушка ранена? Вам нужна моя помощь?

— Нет, с леди все в порядке, я сам справлюсь, — подмигнул капитан.

— Уверен, что справитесь. — Джейсон пошел назад.

— Постой! — крикнул Лебланк. — Проследи, чтобы нам не мешали.

— Слушаюсь, капитан.

Ударом ноги Лебланк распахнул дверь каюты и, едва он и девушка оказались внутри, опустил щеколду.

Вздрогнув, Амбер огляделась вокруг. Над огромным письменным столом, заваленным картами и бумагами, висела книжная полка. Кроме двух кресел и кровати, в каюте не было никакой мебели. Девушка ощутила полную беспомощность. Так вот что он имел в виду, предложив ей расплатиться с ним! О Боже! Ничего хуже она и вообразить не могла!

Он положил руки на плечи Амбер и повернул ее к себе. Кровь застыла у нее в жилах, но девушка инстинктивно оттолкнула капитана, бросилась за кресло и теперь с ужасом наблюдала, как он приближается. Злобно ухмыляясь, Трент посмотрел в затравленные глаза Амбер.

— Ложись в постель, девка. Живее!

Он угрожающе прищурился. Собравшись с духом, Амбер ответила:

— Нет, сэр, вы не принудите меня к этому.

Она решила не выказывать страха, но тут же оцепенела от резкого голоса капитана;

— Ты сделаешь то, что я велю тебе, шлюха! — Он сжал кулаки.

Взгляд его стал жестоким, а грудь тяжело вздымалась. Чтобы остановить капитана, девушка опрокинула кресло. На мгновение он замер, затем с яростью отшвырнул кресло ногой.

Амбер бросилась в сторону, но капитан схватил ее с такой силой, что чуть не выдернул руку. Она бешено сопротивлялась и, прежде чем Лебланк скрутил се, разорвала ему рубашку и расцарапала грудь.

— Чем дольше ты будешь противиться мне, mа petite chatte(Киска (фр.)), тем хуже для тебя. Ведь все равно я одержу победу.

— Нет! Нет! Пожалуйста! — взмолилась Амбер.

Ее гнев сменился страхом.

Трент сорвал с нее платье. Оставшись нагой, девушка снова пришла в ярость, и это придало ей сил. Вырвавшись, она побежал к двери, схватилась за ручку и начала поворачивать ее вправо и влево. Однако дверь не открывалась. Тут Амбер вспомнила о щеколде и попыталась дотянуться до нее, но она была слишком высоко.

Тогда, отступив и зажмурившись, Амбер с размаху надавила на дверь. Хриплый смех заставил ее задрожать.