Julia Quinn: De Camino A La Boda

– Debe estar hablando con él ahora -dijo Gregory suavemente.

Nadie habló. Nadie se movió. Los músculos de Gregory estaban gritando. Había estado agachado mucho tiempo, balanceándose sobre las puntas de los pies. Su brazo, todavía extendido, sostenía aún el arma a un lado, y se sentía como si estuviera encendido.

Miró al arma.

Miró a Lucy.

Ella estaba agitando la cabeza. Lentamente, y con pequeños movimientos. Sus labios no hacían ningún sonido, pero fácilmente podía distinguir sus palabras.

Vete .

Por favor .

Increíblemente, Gregory se sintió sonreír, y susurró:

– Nunca.

– ¿Qué dijo? -le exigió Abernathy.

Gregory dijo la única cosa que se le vino a la mente.

– Amo a su sobrina.

Abernathy lo miró como si se hubiera vuelto loco.

– No me interesa.

Gregory aprovechó la oportunidad.

– La amo lo suficiente para guardar sus secretos.

Robert Abernathy empalideció. Estaba completamente pálido y absolutamente quieto.

– Era usted -dijo Gregory suavemente.

Lucy se volvió.

– ¿Tío Robert?

– Cállate -chasqueó él.

– ¿Me mentiste? -preguntó ella, y su voz parecía casi herida-. ¿Verdad?

– Lucy, no -dijo Gregory.

Pero ella ya estaba agitando la cabeza.

– No era mi padre, ¿verdad? Eras tú . Lord Davenport estaba chantajeándote por tus propias fechorías.

Su tío no dijo nada, pero ambos vieron la verdad en sus ojos.

– Oh, Tío Robert -susurró ella tristemente-. ¿Cómo pudiste?

– Yo no tenía nada -siseó él-. Nada. Solo las limosnas de tu padre y los sobrantes.

Lucy se puso cenicienta.

– ¿Lo mataste?

– No -contestó su tío. Nada más. Solo no.

– Por favor -dijo ella, con voz baja y dolida-. No me mientas. No sobre esto.

Su tío soltó una molesta exhalación y dijo:

– Solo sé lo que las autoridades me contaron. Él fue encontrado cerca de una maldita sala de juegos, le habían disparado en el pecho y robado todos sus objetos valiosos.

Lucy lo miró por un momento, y con los ojos brillantes por las lágrimas, le ofreció un pequeño asentimiento.

Gregory se incorporó despacio.

– Todo a terminado, Abernathy -dijo él-. Haselby y Fennsworth ya se enteraron de todo. Usted no puede obligar a Lucy a que cumpla sus órdenes.

El tío de Lucy la apretó más fuerte.

– Puedo usarla para escapar.

– Claro que puede. Solo debe soltarla.

Abernathy se rió de eso. Era un sonido amargo y cáustico.

– No ganaremos nada con exponerlo -dijo Gregory cuidadosamente-. Es mejor permitirle que salga del país sin ningún tipo de escándalo.

– Nunca permanecerá en silencio -se mofó el tío de Lucy-. Si ella no se casa con ese petimetre caprichoso, Davenport lo gritará de aquí hasta Escocia. Y la familia estará arruinada.

– No -Gregory negó con la cabeza-. No será así. Usted nunca fue conde. Usted no fue su padre. Será un escándalo; eso no podrá evitarse. Pero el hermano de Lucy no perderá su título, y todo se olvidará cuando las personas empiecen a recordar que usted nunca les cayó bien.

En un parpadeo, el tío de Lucy movió el arma de su estómago hacia su cuello.

– Se da cuenta de lo que dice -chasqueó.

Gregory se puso pálido y retrocedió un paso.

Y entonces todos lo escucharon.

Un ruido de pasos. Corriendo rápidamente por el vestíbulo.

– Suelte el arma -dijo Gregory-. Solo tiene un momento antes de que…

La puerta se llenó de personas. Richard, Haselby, Davenport, Hermione- todos irrumpieron, sin saber que se estaba llevando a cabo una confrontación mortal.

El tío de Lucy retrocedió, apuntando con el arma ferozmente hacia todos ellos.

– ¡Salgan! ¡Todos ustedes! -sus ojos se encendieron como los de un animal acorralado, y su brazo se movió de un lado a otro, sin apuntar directamente sobre nadie.

Pero Richard avanzó.

– Bastardo -siseó-. Te veré en…

Un arma fue disparada.

Gregory miró con horror como Lucy caía en el piso. Un lamento gutural salió de su garganta; y levantó su propia arma.

Apuntó.

Disparó.

Y por primera vez en la vida, dio en el blanco.

Bueno, casi.

El tío de Lucy no era un hombre grande, pero no obstante, cuando aterrizó sobre ella, la hirió. El aire salió completamente de sus pulmones, dejándola boquiabierta y ahogada, cerró los ojos del dolor.

– ¡Lucy!

Era Gregory, mientras quitaba a su tío de encima de ella.

– ¿Dónde estás herida? -exigió él, y sus manos estaban por todas partes, sus movimientos eran frenéticos, mientras buscaba una herida.

– No estoy… -luchó por respirar-. Él no… -logró mirar su pecho. Estaba cubierto con sangre-. Oh, cielos.

– No puedo encontrarla -dijo Gregory. La tomó por la barbilla, posicionando su cara para que lo mirara directamente a los ojos.

Y ella casi no lo reconocía.

Sus ojos… sus hermosos ojos color avellana… parecían perdidos, casi vacíos. Y parecía llevarse cualquier cosa que lo hacía ser él… él .

– Lucy -dijo él, su voz estaba ronca con la emoción-. Por favor. Háblame.

– No estoy herida -consiguió decir ella finalmente.

Sus manos se helaron.

– La sangre.

– No es mía. -Levantó la mirada hacia él y llevó su mano hasta su mejilla. Él estaba temblando. Oh, Dios santo, estaba temblando. Nunca lo había visto así, nunca imaginó que él podía ser llevado hasta ese punto.

La expresión de sus ojos, ahora lo comprendía. Había sido terror.

– No estoy herida -susurró ella-. Por favor… no… todo está bien, querido. -No sabía lo que estaba diciendo; solo quería consolarlo.

Su respiración era irregular, y cuando habló, sus palabras eran rotas, inacabadas.

– Yo pensé… yo… yo no sé que pensé.

Algo mojado tocó su dedo, y ella lo apartó suavemente.

– Ya todo ha terminado -dijo ella-. Todo ha terminado, y…

Y de repente se dio cuenta de la presencia de las demás personas en el cuarto.

– Bueno, creo que ha terminado -dijo ella dudosamente, mientras se sentaba. ¿Su tío estaba muerto? Sabía que le habían disparado. Gregory o Richard, no sabía quien había sido. Los dos habían disparado sus armas.

Pero el tío Robert no estaba mortalmente herido. Se había alejado a un lado del cuarto y se sostenía contra la pared, asiendo su hombro y mirando hacia delante con una expresión de derrota.

Lucy frunció el ceño hacia él.

– Tienes suerte de que no sea un buen tirador.

Gregory hizo un sonido de resoplido bastante extraño.

En la esquina, Richard y Hermione estaban abrazados, pero ambos parecían ilesos. Lord Davenport estaba bramando sobre algo, no estaba segura de qué, y Lord Haselby -Dios santo, su esposo - estaba apoyado ociosamente contra la jamba de la puerta, mirando la escena.

Él llamó su atención y sonrió. Solo un poco. No se le veía ni un diente, por supuesto; nunca sonreía ampliamente.

– Lo siento -dijo ella.

– No lo haga.

Gregory se incorporó al lado de ella, envolviendo un brazo protectoramente sobre su hombro. Haselby observó la escena con patente entretenimiento, y quizás también con un toque de placer.

– ¿Todavía desea la anulación? -preguntó él.

Lucy asintió con la cabeza.

– Mañana tendré los papeles preparados.

– ¿Está seguro? -preguntó Lucy, preocupada. Él era un hombre encantador, de verdad. No quería que su reputación quedara arruinada.

– ¡Lucy!

Ella se volvió rápidamente hacia Gregory.

– Lo siento. No quise… yo solo.

Haselby le hizo un gesto con la mano.