Julia Quinn: De Camino A La Boda

Richard avanzó para ponerse en frente de Gregory.

– Dígame -dijo.

Gregory no fingió no entenderlo.

– Es algo grave.

– Dígame.

– Es sobre su padre -dijo Gregory en voz queda. Y procedió a relatarle lo que Lucy le había dicho.

– Ella hizo esto por nosotros -susurró Hermione una vez que Gregory hubo terminado. Se volvió hacia su esposo, asiendo su mano-. Lo hizo para salvarnos. Oh, Lucy .

Pero Richard solo negó con la cabeza.

– Eso no es cierto -dijo.

Gregory intentó apartar la piedad de sus ojos cuando dijo:

– Hay una prueba.

– Oh, ¿de verdad? ¿Qué clase de prueba?

– Lucy dice que hay una prueba escrita.

– ¿La ha visto? -exigió Richard-. ¿Podría ella notar cuando algo está falsificado?

Gregory tomó una larga inhalación. No podía culpar al hermano de Lucy por su reacción. Supuso que él haría lo mismo, si una cosa como esa se descubriera de su propio padre.

– Lucy no lo conoció -continuó Richard, aún negando con la cabeza-. Era demasiado joven. Padre no habría hecho algo así. Es inconcebible.

– Usted también era muy joven -dijo Gregory gentilmente.

– Tenía la edad suficiente para conocer a mi propio padre -chasqueó Richard-. Y él no era un traidor. Alguien ha engañado a Lucy.

Gregory se volvió hacia Haselby.

– ¿Su padre?

– No es tan ingenioso -terminó Haselby-. Alegremente se comprometería en un chantaje, pero lo haría con una verdad, no con una mentira. Él es inteligente, pero no es creativo.

Richard avanzó.

– Pero mi tío sí lo es.

Gregory se volvió hacia él alarmado.

– ¿Cree que él le haya mentido a Lucy?

– Con seguridad le dijo la única cosa que garantizaría que ella no se retractara del matrimonio -dijo Richard amargamente.

– ¿Pero por qué él necesitaba casarla con Haselby? -preguntó Hermione.

Todos miraron al hombre en cuestión.

– No tengo idea -dijo.

– Él debe tener sus propios secretos -dijo Gregory.

Richard negó con la cabeza.

– No eran deudas.

– Él no consiguió dinero con el acuerdo -comentó Haselby.

Todos se volvieron a mirarlo.

– Puede que haya permitido que mi padre me escogiera una esposa -dijo con un encogimiento de hombros-. Pero no iba a casarme con alguien sin leer los contratos.

– Secretos, entonces -dijo Gregory.

– Quizás en concierto con Lord Davenport -agregó Hermione. Se volvió hacia Haselby-. Lo siento mucho.

Él borró con un gesto de la mano, su disculpa.

– Ni lo piense.

– ¿Qué debemos hacer ahora? -preguntó Richard.

– Traer a Lucy -respondió Hermione inmediatamente.

Gregory asintió vivazmente.

– Ella tiene razón.

– No -dijo Haselby, incorporándose-. Necesitamos a mi padre.

– ¿A su padre? -espetó Richard-. Difícilmente simpatizaría con nuestra causa.

– Quizás, y soy el primero en reconocer que es intolerable por más de tres minutos a la vez, pero nos responderá. Y por todo su veneno, él es principalmente indemne.

– ¿Principalmente? -repitió Hermione.

Haselby pareció considerar eso.

– Principalmente.

– Tenemos que actuar -dijo Gregory-. Ahora. Haselby, usted y Fennsworth deben buscar a su padre e interrogarlo. Averiguen la verdad. Lady Fennsworth y yo, recuperaremos a Lucy y la traeremos de vuelta aquí, donde Lady Fennsworth permanecerá con ella. -Se volvió hacia Richard-. Discúlpeme por las disposiciones, pero debo llevar a su esposa conmigo para salvaguardar la reputación de Lucy si alguien nos descubre. Ella ya lleva casi una hora afuera. Alguien podría haberlo notado.

Richard asintió brevemente, pero era claro que no estaba feliz con la situación. De todas formas, no tenía elección. Su honor le exigía que fuera el único en interrogar a Lord Davenport.

– Bien -dijo Gregory-. Todos estamos de acuerdo. Me encontraré con los dos de vuelta en…

Hizo una pausa. Aparte del cuarto de Lucy y el lavabo de arriba, no tenía ningún conocimiento del diseño de la casa.

– Nos encontraremos en la biblioteca -lo instruyó Richard-. Está en la planta baja, del lado este. -Dio un paso hacia la puerta, luego se volvió y le dijo a Gregory-: Espere aquí. Regresaré en un momento.

Gregory estaba deseoso de marcharse, pero la expresión de gravedad de Richard, había sido suficiente para convencerlo de permanecer en el lugar. Seguro fue suficiente, porque cuando el hermano de Lucy regresó, apenas un minuto después, traía consigo dos armas.

Le ofreció una a Gregory.

Dios Santo.

– Puede que necesite esto -dijo Richard.

– Que el cielo nos ayude si es así -dijo Gregory dijo entre dientes.

– ¿Disculpe?

Gregory negó con la cabeza.

– Buena suerte, entonces -Richard asintió en dirección a Haselby, y ambos partieron, bajando por vestíbulo rápidamente.

Gregory llamó a Hermione.

– Debemos irnos -dijo, guiándola en dirección opuesta-. Y no intente juzgarme cuando vea hacia donde la estoy llevando.

La escuchó reírse entre dientes mientras ascendían las escaleras.

– ¿Por qué -dijo ella-, sospecho que, por algo, lo juzgaré muy ingenioso de hecho?

– No confiaba en que ella permaneciera en el lugar -confesó Gregory, subiendo las escaleras de dos en dos. Cuando alcanzaron la cima, se volvió para enfrentarla-. Fue muy duro, pero no había más nada que pudiera hacer. Todo lo que necesitaba era un poco de tiempo.

Hermione asintió con la cabeza.

– ¿A dónde vamos?

– Al lavabo de la niñera -confesó él-. La até en el baño.

– Usted la ató en… Oh Dios, no puedo esperar para ver esto.

Pero cuando abrieron la puerta del pequeño lavabo, Lucy no estaba.

Y todo indicaba que no de se había ido de buena gana.

En el que nos enteraremos lo que pasó, solo diez minutos antes.

¿Había pasado una hora? Seguramente había pasado una hora.

Lucy inhaló profundamente e intentó calmar sus nervios alocados. ¿Por qué nadie había pensado en instalar un reloj en el baño? ¿Alguien no debería haber comprendido que en el futuro alguien se encontraría como ella, atada al baño, y podría desear saber que hora era?

De verdad, era solo cuestión de tiempo.

Lucy tamborileó los dedos de su mano derecha contra el suelo. Rápidamente, rápidamente, de índice a meñique, de índice a meñique. Su mano izquierda estaba atada para que las almohadillas de sus dedos quedaran enfrentadas, por eso se flexionó, luego se inclinó, luego se flexionó, luego se inclinó, luego…

– ¡Eeeeeuuuuuhhh!

Lucy gimió frustrada.

¿Gemido? Gruñido.

Gemido .

Esa debería ser una palabra.

Seguramente había pasado una hora. Debió haber pasado una hora.

Y entonces…

Pasos.

Lucy concentró toda su atención, mientras miraba la puerta. Estaba furiosa. Y esperanzada. Y nerviosa. Y…

Dios Santo, no quería poseer tantas emociones simultáneas. Una a la vez, era todo lo que podía manejar. Quizás dos.

El pomo de la puerta se giró, y la puerta fue tirada hacia atrás, y…

¿Tirada? Lucy tenía aproximadamente un segundo para notar el error en eso. Gregory no le daría tirones a la puerta para abrirla. Él le daría…

– ¿Tío Robert?

– Tú -dijo, su voz era baja y furiosa.

– Yo…

– Pequeña prostituta -ladró él.

Lucy se encogió. Sabía que él no sentía ningún afecto por ella, pero aún así, eso le dolió.

– No entiendes -dijo ella bruscamente, porque no tenía idea de lo que iba a decir, y se negaba -se negaba absolutamente a decir: «lo siento».