Джил Грегори - Всегда ты

Горожане и так день и ночь судачили о том, что она во второй раз собралась замуж за человека по имени Вайэт Холден, и находили это весьма забавным. Предстоящая свадьба стала главным предметом всех разговоров.

Однако ни одна живая душа не находила ничего смешного в том, что произошло с ее настоящим женихом благодаря Рейфу Кэмпбелу.

Многие фермеры и горожане познакомились с Кэлом несколько недель назад, когда он перевез Джесса и детей на ранчо «Даймонд». Он очень понравился им, и они с теплотой приняли его и его семью. Многие возлагали большие надежды на то, что после смерти главного предводителя раслеров Рейфа Кэмпбела дела многих скотоводов пойдут на лад и прекратятся случаи кражи скота.

Но как же все будут хохотать, с горечью говорила Мелора сестре, когда обнаружится, что ее снова обманули. Люди месяцами станут болтать о том, каким позором закончилась вторая попытка Мелоры Дин выйти замуж.

— Позором? С каких это пор ты стала говорить о позоре? — вмешалась в разговор Эгги, входя в спальню. — Этот человек не обманет тебя.

— Но…

— Он хороший человек, Мелора. Я могла ошибаться насчет того другого, но на этот раз ошибиться невозможно. Кэл Холден придет за тобой, или моя интуиция уже ни на что не годится, К тому же, — добавила она, глядя на светящиеся надеждой лица девочек, — я видела, как он смотрел на тебя в тот вечер, когда все семейство Холденов перебралось на ранчо «Даймонд» и мы приготовили им на ужин великолепных жареных цыплят.

— А я видела, как он целовал тебя на кухне, когда думал, что никто на вас не смотрит! — хихикнула Джинкс.

Мелора не смогла сдержать улыбки.

— Кэл любит меня, — пробормотала она, закрывая глаза и вспоминая, как им хорошо вдвоем. — Я знаю это. Поэтому мне стоит успокоиться и верить только в хорошее.

Однако она продолжала ходить по комнате.

Погруженная в свои мысли, она едва слышала, как Эгги убеждала Джинкс лечь спать. Но сразу же очнулась от своих грез, как только услышала вопрос Джинкс.

— Мел! Ты уверена, что хочешь выйти замуж за Вайэта Холдена? — прошептала девочка.

Этот же вопрос сестра задала ей в ночь перед ее похищением. Она взглянула на Джинкс. Глаза сестры смотрели на нее с теплом и любовью.

— Я уверена. — Мелора подошла к Джинкс, опустилась перед ней на колени и крепко обняла. Чувства переполняли ее сердце. — О, Джинкс, никогда в жизни я не была так уверена в чем-либо.

Все стихло, когда Джинкс и Эгги отправились спать. Темнота полночного неба, пустота ночи тревожили Мелору. Она подошла к шкафу и взглянула на свадебное платье своей матери, гадая, придется ли ей надеть его утром. Оно было такое красивое! Мелора пробежала пальцами по изысканной кружевной вуали, дотронулась до атласных свадебных туфелек, ниспадающего шлейфа платья…

Она не знала мужчины, который бы с таким неизменным успехом залезал в ее окно. Мелора даже не слышала звука шагов, пока Кэл не схватил ее сзади и не прижал к своей мощной груди.

— Принцесса, только не говори, что не ждала меня, — тихо прошептал он. Его дыхание возбуждающе обожгло ухо.

Он развернул ее лицом к себе и заглушил ее радостный крик таким страстным поцелуем, что она едва не лишилась чувств от счастья.

— Где ты был? — спросила она, хватаясь за него, чтобы не упасть. Ее губы потемнели от поцелуя, а тело таяло от удовольствия. — Я думала, ты бросил меня!

— Никогда, Мелора. Даже если бы мне пришлось ползти по пустыне на животе, чтобы добраться сюда, — улыбаясь, произнес он. Затем его лицо неожиданно стало серьезным. — У меня оставалось незавершенным одно важное дело, — без тени улыбки произнес он, нежно погладив Мелору по щеке.

— Какое дело?

— Отис Стронг.

Мелора напряглась. В огромных золотисто-карих глазах стоял немой вопрос. Кэл поцеловал ее в щеку и произнес:

— Он мертв, Мелора. Этому типу оказали превосходный прием в преисподней.

Она кивнула, с благодарностью глядя на него.

— Спасибо, — тихо прошептала она.

— Всегда к вашим услугам. — На этот раз поцелуи длился гораздо дольше и был более страстным. Кэл потянул за пояс пеньюара и обнаружил, к своей великой радости, что под ним не было ничего.

— А теперь о предстоящей завтра свадьбе… — произнес он.

— В чем дело? — безразлично спросила Мелора. Она уже сняла с Кэла куртку, и теперь ее пальцы лихорадочно расстегивали рубашку. Покончив с этим, она соблазнительно улыбнулась.

— А ты уверена, что на этот раз выходишь за того парня? — поинтересовался Кэл, опускаясь на пол, увлекая Мелору за собой и крепко сжимая в объятиях. — Не хочу, чтобы ты ошиблась.