Наталья Павлищева: Помпеи. Любовь восстанет из пепла

Оглянувшись в очередной раз и поняв, что осталась вообще одна, а до берега еще далеко, Юста почти запаниковала, но потом вспомнила клятву, данную Гаю, и громко пообещала сама себе:

— Я доберусь до Рима! Но сначала до этих проклятых Мизен, которые так далеко!

Стараясь заглушить панику и представить, что за ней наблюдает Гай, Юста попыталась понять, как двигаться получается быстрей всего, как легче держаться, чтобы вдруг не выпустить спасительный кусок дерева. Стоило успокоиться, сразу показалось, что Мизены приблизились.

— Вот так-то! — снова заорала она. — И не вздумай наслать на меня бурю или сильный ветер с берега!

Кому она кричала — богу морей Нептуну, повелителю ветров Эолу или самому Юпитеру? Наверное, всем подряд, но больше всего себе.

Юста добралась до берега, когда было уже темно. Выползла на твердую землю и упала лицом в песок, не в силах больше двигаться. Рядом волна подтащила обломок мачты. Девушка похлопала его рукой:

— Спасибо… Без тебя бы не справилась…

Словно получив ответ, обломок послушно отступил обратно в море.

Юста отползла немного дальше, некоторое время лежала, пытаясь прийти в себя, потом огляделась. Далеко в стороне огоньки, видно, там живут. Мизены? Кто же знает…

И все-таки она провалилась в небытие, спала — не спала, то ли бредила, то ли нет, но ее теребили, а она уговаривала дать немножко отдохнуть, чуть-чуть…

Ее действительно теребили. Мать с сыном собирали на берегу выброшенные морем обломки древесины и увидели лежащую ничком девушку.

— Смотри, богатая, — показал мальчик на золотой браслет с камнями, который оставался на запястье Юсты. — Давай снимем?

Мать дала ему затрещину и склонилась над Юстой.

— Дышит. Живая.

Вдвоем они оттащили девушку подальше, мальчик принес воды…

Юста пришла в себя не скоро. Дотащить до дома спасители ее не смогли, просто прислонили к большому камню и оставили сидеть, усевшись рядом. Если бы не оттащили, то высокий прилив попросту утопил бы избежавшую гибели в морской пучине Юсту.

— Ты кто? — поинтересовалась женщина. — Откуда?

— Я Юста Пизония из… Стабий.

Она не стала говорить, что из Рима.

— Залив переплыла, что ли?! — ахнула женщина.

— Переплыла. Только сначала на кораблике, который пошел ко дну, а потом вон на обломке мачты.

— А… Теперь куда?

— Мне нужно в Рим. У меня родственники или там, или погибли в Геркулануме.

Она старалась быть честной перед самой собой. Если бабушка не уехала из Геркуланума, то погибла. Больше у Юсты близких родственников не было. Разве что два жениха, один из которых удрал, лишь почувствовав опасность, а второй… вернее, единственный, и другого не надо, на том берегу.

— Помогите мне. Вот, возьмите, — Юста сняла с руки браслет и протянула женщине.

Та помотала головой:

— Это сейчас никому не нужно. Ни лошадей, ни лодок, ни кораблей, ни еды, ни воды — ничего нет. Воду приходится набирать в маленьких родниках, в городе ее нет, акведук не работает. Пойдем, отдохнешь у нас, потом что-нибудь придумаем. Ты, видно, богатая и знатная, вот какая ухоженная… а у нас лачуга, не взыщи. Не рабы, конечно, но бедняки. Все погибло, чем зиму жить будем, не знаю.

— Спасибо. Я отблагодарю, мне бы только до дома добраться. Как тебя зовут?

— Регина. А это Марк.

— Я Юста.

Несколько дней она жила в хижине Регины, приходя в себя. Женщина не пожелала взять себе браслет и даже продавать его отказалась:

— Мне не поверят, скажут, что украла.

— Приведешь их сюда, я сама подтвержу, что он мой.

Регина чуть замялась:

— Простите, госпожа, я-то знаю, что вы знатная и богатая, но другие не поверят. Да никто и выяснять не станет, браслет отберут, а меня посадят в тюрьму. Лучше мы уж как-нибудь без него. А вам еще пригодится. Попробуйте вспомнить кого-то из своих родных или знакомых в Мизене, Марк попробует разыскать.

— Я никого не знаю, кроме Плиниев. Плиний Младший один из адвокатов моей бабушки. Но достаточно назвать мое имя — Юста Кальпурния Пизония Сцевола, чтобы поняли, кто я.

И снова Регина сокрушенно качала головой:

— Госпожа, вы не представляете, сколько сейчас самозванцев, выдающих себя за богачей!

— Что же ты предлагаешь мне — сидеть и ждать следующего извержения?

— Я предлагаю вспомнить кого-нибудь попроще.

— Да нет у меня попроще, ни в Мизене, ни в Неаполе, ни в Риме нет! А все, кто был попроще в Помпеях, кажется, погибли.

Наконец было решено попытать счастья в Неаполе, для начала разузнав о судьбе хозяйки виллы на берегу. Новости были крайне печальными: ни от Геркуланума, ни от вилл подле него ничего не осталось. Погибли все, как и в Помпеях и Стабиях.