Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

Откланявшись, исправник позвал своих помощников и распорядился перенести бесчувственного Глебова в полицейскую коляску. Помахав им вслед перчаткой, Стрешнев повернулся к Несвицкому.

– Знаете, дорогой мой князь, а по-моему, все-таки не стоило подвергать нас с Тверским такой серьезной опасности, – проговорил он, несколько сердито поглядывая на Павла. – Конечно, я признаю, что ваш план был весьма недурен, но все же… Ведь можно же было просто скрутить этих мерзавцев и препроводить в отделение.

– Да, но тогда нам было бы намного труднее убедить полицию в их подлом замысле, – возразил Павел. – И потом, чего вам было бояться, Стрешнев? Вы же прекрасно знаете, что на моем счету числится целых пять дуэлей и ни одного промаха. Правда, по счастливой случайности, ни одна из моих дуэлей не имела смертельного исхода… И слава Богу. Пора завязывать с этим баловством. Вот только женюсь…

Он хитровато посмотрел на Алексея, тот на него. Не сговариваясь, приятели бросились друг к другу и крепко обнялись.

– Я обязан тебе жизнью, – прошептал Алексей, признательно глядя Павлу в глаза.

– А я тебе – невестой, – со смехом отвечал тот. – Так что еще неизвестно, кто у кого больше в долгу. А вообще-то, если бы не Воронцов, я мог вас и не найти. Это просто чудо, что он не уехал от твоего дома, проводив Лизу. А то я бы и не догадался, что вы поехали к доктору Маркову. Ведь кроме него есть еще пара докторов, которые помогают нашему брату на дуэлях.

– Однако, господа, пора возвращаться, – с беспокойством проговорил Воронцов. – Я смотрю, вы совершенно запамятовали, что наши дамы еще ничего не знают об исходе нашего дела.

– И то верно, – взволнованно спохватился Алексей. – Боже мой, бедная моя Лиза! Сколько ей пришлось пережить за этот день! Едемте же скорее, господа.

Насвистывая мотив новомодного марша, император Николай Павлович задумчиво расхаживал по кабинету и просматривал доклад начальника тайной полиции. Затем положил бумаги на стол и повернулся к кавалергардам.

– Интересное дело получается, господин Тверской, – проговорил он, с усмешкой посматривая на Алексея. – В результате того, что я послал вас в Смоленскую губернию за невестой, нам удалось разоблачить довольно опасную преступную шайку. Вот уж вправду говорят: не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Глебов-то ваш, оказывается, давненько числился на заметке у Бенкендорфа. Так же, впрочем, как и его покойный братец Вадим. Вот только поймать его ни на чем не удавалось. Но теперь-то уж никуда не денется, голубчик… Впрочем, оставим это дело нашей доблестной тайной полиции. Вам, людям военным, совершенно незачем забивать головы такими вещами, – император выразительно взглянул на Несвицкого, затем снова перевел взгляд на Алексея. – Ну, так как же ваша супруга, князь? Собираетесь вы, наконец, мне ее представить?

– Она здесь, ваше величество, в приемной.

– Так что ж вы медлите? Идемте туда!

Между тем, Лиза с Еленой были так заняты разговором, что на время забыли обо всем остальном. Да и то сказать, они еще не успели отойти от ночных переживаний, а их уже вызвали во дворец. В другой ситуации сестры, наверное, сходили бы с ума от волнения, но сейчас, после всего пережитого, предстоящая встреча с государем казалась им совсем не страшной.

– Нет, это, наверное, только в сказках бывает, – взволнованно говорила Лиза, поглядывая на сестру, – чтобы так вовремя появиться, в самый что ни на есть нужный момент! Подоспей вы с Павлом хотя бы часом позже – несчастья было бы не избежать.

– Мы так спешили, что даже на ночь не стали останавливаться. Я сердцем чувствовала, что может случиться беда! И, как видишь, мои предчувствия меня не обманули.

– Но как все-таки ужасно, что наша Арина оказалась предательницей! – Лиза на мгновение нахмурилась. – Оказывается, Дмитрий еще год назад, когда ездил ко мне женихом, совратил ее и полностью подчинил себе. Одного не пойму: где они могли встречаться, что никто из дворовых не заметил?

Елена тяжко вздохнула.

– Да известно где – у знахарки Пелагеи. Эта ужасная женщина когда-то была любовницей отца Глебова, а позже стала помогать его сыну.

– Ты так и не знаешь, что с ней стало?

– Не знаю, но боюсь, что Дмитрий от нее избавился… Она же опасная свидетельница!

– Ну, туда ей и дорога! А Арину мне все-таки жаль. Ума не приложу, что с ней теперь делать? Не могу я ее в Сибирь отправить, наверное, лучше отошлю в какое-нибудь дальнее поместье. Да, вот еще что, – Лиза сосредоточенно наморщила лоб. – Интересно, как могло случиться, что мы ничего не знали про Вадима Глебова?