Екатерина Гуреева - Тень бытия

Хозяин помещения возвратился после рассвета. День полностью охватил долину. В эту ночь Дженнифер совсем не сомкнула глаз. Она только притворялась, что спит, все еще думая о незнакомце, который, несмотря на всю свою суровость, казался ей романтичным и добрым. Ведь до сих пор он вел себя как человек, а не дикое животное.

– Поднимайся, – раздался глубокий голос неподалеку. – Все равно не спишь. У тебя ровно десять минут, чтобы привести себя в порядок и поесть. Завтрак давно уже стынет.

Она оторвала голову от подушки, вдохнула полной грудью терпкий запах жареного мяса. Но от омерзительного вида блюда Дженнифер затошнило. Она убежала в туалет, умылась и только после этого почувствовала некоторое облегчение.

Вернувшись, девушка сказала:

– Я не буду это есть. Это же чудовище…

– Оно давно мертво. А мясо у него, как и у любого земного скота, пригодно в пищу.

– Дай мне тот фрукт, пожалуйста! – попросила она.

– У меня больше нет, – сдержанно ответил мужчина.

– Неправда! – воскликнула Дженнифер. – Я видела его вчера на твоей тумбочке.

– Нет, такого не было. Ты это придумываешь, – а сам насмешливо смерил ее взглядом.

– Так… хорошо, – она не могла успокоиться. – Я не позволю тебе помыкать мной. Если я слабая, беззащитная, ты уже решил, что все дозволено…

– Что дозволено лично мне? Я как-то тебя обидел?

– Мне и так страшно, а ты хочешь, чтобы я стала наживкой? Этого не будет! Ты не в курсе, кто порезал мою сумку?

– Нет. Я ее не трогал.

– Я тебе не верю. Ты воспользовался моим отсутствием и теперь…

– Что теперь? В твоей сумке есть что-то ценное? Что дорого тебе? Я спас твою жизнь четыре раза, это для тебя хоть что-нибудь значит?

– Спасибо. Я благодарна тебе. А теперь я пойду, – ответила девушка, с трудом сдерживая гнев.

Он резко встал и преградил ей путь.

– Никуда ты не пойдешь. Там верная смерть, неужели не ясно?! – строго возразил мужчина.

– Я не просила тебя убивать тех людей, не просила спасать меня, так чего же ты хочешь от меня теперь?

– Если уйдешь, то погибнешь!

Дженнифер ожидала другого ответа. Но о чем она только думала! Что он сделал это из благородства, без корысти и захотел бы преподнести ей в дар, если бы она согласилась принять? Но он требовал от нее невозможного, а она не могла ему позволить превратить себя в жертву.

– Пусть будет так. Я все равно ни на что не гожусь. Не хочу разочаровывать. Избавлю нас от сложного выбора.

На его скулах заиграли желваки, потом он резко отошел в сторону.

Дженнифер тут же, не раздумывая, открыла дверь и понеслась, исполненная победной радости, вверх по ступеням. Но там ее ждал неприятный сюрприз в лице ученого и по совместительству психолога. Макгрегор встал между ней и большой металлической дверью:

– Прошу вас, дитя, не делайте эту глупость, о который вы еще не раз пожалеете!

– Уйдите с дороги. Что вам всем от меня нужно?

– Мы… точнее он, теперь в ответе за вас! – Макгрегор посмотрел через ее плечо, и Дженнифер тоже обернулась. Хмурый и разочарованный незнакомец смотрел на нее.

– Он собирается использовать меня как наживку. А я не позволю ни вам, ни ему указывать мне…

– Пропусти ее, Макгрегор. Пусть до нее дойдет, наконец, что быть моей наживкой куда приятнее, чем попасть в зубы плотоядной зверюге.

– Вот видите! – ее возмутил его равнодушный тон. – Я для него игрушка и еще черт-те что. Да монстры куда лучше тебя. Уйдите с дороги. Я к нему не вернусь. Или в окно выброшусь!

– Нет. Не пущу! – упорствовал Макгрегор.

Дженнифер попыталась прорваться к вожделенной двери, но крепкий и, как оказалось, весьма сильный ученый скрутил девушку. Потом она почувствовала жжение в плече, как от укуса насекомого. Комната стала расплываться перед глазами. Было больно и мучительно от того, что ей не дают уйти, держат силой и не позволяют сопротивляться. Она в западне, но, кажется, теперь она точно знает, где единственный выход из этого места. Он рядом, за металлической дверью.

Дженнифер пришла в себя. Она приоткрыла отяжелевшие веки и почувствовала, что дрожит. Мысли были заняты побегом, но голоса, доносившиеся с другого конца комнаты, разубедили ее. Нужно выждать.

– Какой от нее, в самом деле, толк? – голос своего спасителя она не спутает ни с чьим другим.

– Джеймс, ты поступил правильно и не должен ни секунды жалеть об этом. Если мы перестанем друг другу помогать, то в кого превратимся? Быть может, в ней заключено твое спасение.