Эрих Ренэйт Шульц - Забыть и вспомнить

– Так ты девочка, значит?

Волчица лишь подобралась ближе своей мордочкой и уткнулась носом в самое сердце ладони, жадно вдыхая воздух.

– Хочешь есть? – поднимаясь на ноги и не отрывая взгляда от нее, полюбопытствовала я. Возможно, она ничего не ела, и поэтому заглянула в мой дом. – Подожди здесь, я только оденусь.

Поднялась и быстро отправилась в спальню, а когда уже вернулась обратно, одетая в старую пижаму, животного уже не было. Но я как-то чувствовала, что волчица где-то близко, словно с той стороны окна, и внимательно наблюдает за мной. Вздохнула и принялась убирать осколки в мусор. Не хватало еще пораниться.

Когда все было убрано, на одном из стульев заметила какой-то клочок бумаги. Как он здесь оказался? Я испуганно замерла. Мне опять стало страшно. Не так хорошо жить одной.

Неуверенно вытащила записку и с удивлением прочитала рядки, написанные от руки ровным красивым почерком с большим наклоном.

« Срочно требуется няня для трехлетнего ребенка. Пять дней в неделю. Район Вульф-Вэлли. Без вредных привычек. Опыт желателен» .

С номером телефона и адресом места встречи в самом низу записки.

На следующий день в назначенное время я прибыла в небольшое кафе. Обвела помещение взглядом, замечая, что здесь так и ничего не изменилось: слегка обшарпанные стены, те же несколько столиков, расставлены по центру, стойка с витриной за ней, и приятный аромат, способствующий обильному слюноотделению. С улыбкой заметила Стива, самого очаровательного бариста этого города, который стоял за той же стойкой и раскладывал продукцию булочної. Приветливо махнула ему рукой. В ответ на приветствие он кивнул головой и спокойно продолжил заниматься своими делами.

Колокольчики над входной дверью мелодично зазвенели. За моей спиной послышались шаркающие шаги. Я повернулась к выходу. Передо мной возникла фигура маленького старичка.

Все так же в своей выцветшей темно-зеленой пижаме, он сделал несколько шагов вглубь и, словно что-то вспомнив, вдруг остановился. Развернулся стремительно и радостно заголосил:

– Илина, девочка моя, как я рад тебя видеть! – Его радости не было предела. – Давненько же ты не заходила.

– И я тоже рада вас видеть, – крепко сжала в объятиях старичка. – Я скучала.

Винсент Кинт был ближе и роднее всех, когда у меня окончательно опускались руки и я впадала в тяжелые депрессии из-за мелочей. Он находился рядом со мной в самые острые минуты. Гладил меня по волосам и говорил: «Не сомневаюсь, что ты и без меня справилась бы. Но я очень рад, что мне хоть чем-то удается тебе помочь».

Винни, как любила называть его повариха, не только помогал, но и вдохновлял. А когда я сомневалась, стоит ли продолжать так дальше жить, всегда подбадривал меня, говоря, что я талантлива и заслуживаю лучшего, и я была благодарна ему за это, ведь мне нужно было слышать такие слова время от времени.

– А мы как скучали, – отцовская улыбка коснулась кончиков его губ. – Ты решила вернуться к нам? Как же будут счастливы наши посетители.

– К сожалению, я здесь не по этому поводу.

Его глаза погрустнели, но он все равно продолжал улыбаться мне слабой улыбкой.

– У меня тут встреча с будущим работодателем, – прояснила я ситуацию, внимательно оглядываясь по сторонам. Никого, кто бы походил на моего возможного клиента, я не заметила. Я вообще не знала, как он выглядит, поэтому полагалась на свое чутье.

– Ох, тогда не смею тебя задерживать, – забеспокоился старичок, покрепче сжав в руке тяжелую трость. – Но потом – пообещай! – пообедаешь со мной. Сегодня же. Иначе никуда тебя не отпущу.

Я весело рассмеялась на его наигранно-строгий голос, но все же с удовольствием согласилась:

– Хорошо, я пообедаю с вами. Как только освобожусь, сразу к вам подойду.

Мистер Кинт тут же порывисто обнял меня и сказал на ухо тихим голосом:

– Подросла… похорошела.

Он вновь расплылся в улыбке и, поудобнее перехватив трость, направился.

Снова оглядев помещение и приметив вдали свободный столик, я подошла к нему. Успела первой, хотя парочка влюбленных тоже туда было устремилась от стойки. Правда, они быстро нашли другое свободное место.

Только я устроилась за столиком, как неожиданно со спины выскочила незнакомая мне девушка, и так шумно, что я вздрогнула всем телом.

– О луна! Вы все же здесь. Я так волновалась, что вы не придете, – начала тараторить она.

– Добрый день, – поприветствовала незнакомку, поражена ее приподнятым видом и особенно бодрым настроением.