Алекс Рауз - Твои Тьма и Свет

Осталась ли теперь с ней её воля? Остался ли выбор, который она так ценила? В какой момент она превратилась в фанатичку, самоотверженно преданную одному из самых жестоких существ, которых она знала?

Она сама выбрала тот путь, который не предполагает в дальнейшем никакого выбора, как бы странно это не звучало. Но на этом свете есть всего один эльф, который купил её верность навеки. Таали.

Данара вновь рухнула в кровать, против обыкновения натянув одеяло до самой макушки. И в мучительной боли, сладостном наслаждении, воспоминания прошлого вечера поглотили её целиком.

***

Всю дорогу Таали молчал, предполагая, с чего бы начать свой рассказ. О том, что с ним происходило в Тёмных Землях, не знала ни одна живая душа, кроме старого друга. Но в его молчании он был уверен – слишком много секретов было поведано взамен. Их объединяли общие цели, сформировавшие некое подобие доверия между ними.

А Данара просто будет молчать. Он был уверен в этом как в себе. Но одно Таали не мог пока объяснить – зачем он решил поведать ей свою историю? Проверить на стойкость эльфийку, которая и так была готова зайти слишком далеко ради него? Он знал, видел насквозь её чувства, силу её любви. Но сама душа Данары оставалась для него загадкой. Пожалуй, единственной в Тринваире – все мотивы и желания остальных эльфов он читал как раскрытую книгу.

Да, она была права, Таали не любил свою невесту, он использовал грамотные инструменты для достижения своих целей. А для повышения значимости статуса в Совете ему просто необходима чистокровная эльфийская жена. Но, даже если бы он стал свободно выбирать спутницу, его взгляд неизменно бы пал на неё. Потому что загадки Таали обожал.

Прежний дом, который когда-то купил ему Учитель, находился на самой окраине города. Невзрачный кокон из увядших ветвей в нескольких метрах над землёй вырастал из мощного ствола – пристанище для беднейших эльфов, его первая крепость одиночества. Ещё в далёком детстве в Таали разглядели слабый дар, и его неприкаянное скитание по приёмным семьям, наконец, завершилось. Случай был из ряда вон, поэтому решение выносилось на собрании Совета. Роковое решение в жизни юного полукровки – к нему приставили Учителя. А Цилиан видел слабость дара не хуже других и старался максимально отгородиться от неспособного мальчишки.

Старый дом после переезда Таали так и остался пустовать, что было крайне удобно. Укромней уголка не найти.

– Позволь показать тебе место, в котором я вырос, – прервал он долгое молчание. – Ты никогда не забредала в эту часть города?

Данара отрицательно покачала головой и, не выказав ни единой эмоции на прекрасном личике, первой полезла наверх.

Помещение внутри состояло из единственной комнаты. Узкая кровать, давно не подходящая эльфу по росту, крохотный стол и стул на трёх ножках – всё скудное убранство навевало тоску и безысходность бедного существования сироты. Но почему-то только здесь, а не в новом роскошном мраморном доме, Таали чувствовал себя в безопасности.

– Прошу простить меня за отсутствие сидений, гости редко захаживали в это место, – с этими словами эльф элегантно разместился прямо на полу, облокотившись на детскую кровать, и с интересом посмотрел на спутницу. Её выбор был невелик – стул уже не выдержит нового седока, а с кровати ей придётся смотреть на жениха свысока. Что же выберет надменная наследница Древнего Рода? Пыльный пол точно оставит грязные разводы на её идеально чистом лазурном платье.

Не раздумывая, Данара опустилась в нескольких шагах от него. Таали не позволил себе довольную улыбку.

– Ты просила историю, которую будешь вспоминать, когда я уеду.

Данара кивнула, не сводя с него спокойных глаз. Умения держать себя подобающе в любой ситуации, даже на пыльном полу, ей было не занимать. Красота прекрасной эльфийки ещё ярче сияла на фоне обветшалого пристанища, будто сказочная фея снизошла в мир живых, чтобы одарить своим волшебством нищую заблудшую душу.

– Я расскажу тебе историю о том, как мой Учитель попытался избавиться от бесталанного ученика, служившего ему обузой. Как он отправил мальчишку на границы Тёмных Земель, в надежде распрощаться с ним навсегда. А я не имел права противиться его воле – бесправный, безродный полукровка не нужен этому обществу. Лишний рот. И пусть я был первым потомком людей, в ком проснулся дар солхари, интерес Совета быстро угас. Да, я мечтал дышать и жить нормальной жизнью, но не видел ни единой возможности. Я сотню раз клял д’аари за эту несправедливость, но продолжал учить их язык, продолжал пытаться усилить свой дар. А ведь решение всё это время было у меня под носом. Видимо, это наследство досталось мне с человеческой кровью – лишь страх мог мне помочь. И на границе ждать пришлось недолго.