Николь Рейн - И пусть изумруды не померкнут

– Давай спустимся вниз, я хочу подойти ближе к воде, – отвернулась от него Сирена.

Она пошла быстрее, оставив Грея чуть позади, ступила на рассыпчатый песок, которым тут же наполнились её сандалии, и остановилась на середине пляжа.

«Что будет, если нас кто-то увидит? Хоть мы ничего такого и не делаем, но сам факт нашего прибывания тут среди ночи… Ещё немного. Я хочу побыть здесь ещё немного», – девушка опустилась на тёплый песок.

Грей тихой тенью подошёл и сел рядом.

– Я наслышана о тебе, похититель женских сердец. Мои служанки часто шепчутся о молодом тёмном маге. Надеюсь, ты не думаешь, что я так же падка, как они?

– Не смею и надеяться, – спокойно ответил он.

– Есть ли у тебя дама сердца?

– Есть одна женщина, чьей красотой и грацией я более чем восхищаюсь.

– Вот как. Неужели она даже симпатичнее меня?

Грей засмеялся. Сирена не поняла, что именно его развеселило, и приняла усмешку на свой счёт.

– Почему ты смеёшься? Может, считаешь, что я недостаточно хороша? – капризно проговорила королева.

– Какого ответа вы ждёте от меня, Ваше Величество? – снова стал серьёзным мужчина.

– Почему ты хочешь ответить так, как желаю я? Ответь так, как считаешь ты сам.

– Я считаю… что сама луна не так прекрасна, как вы.

– Ты сравниваешь меня с луной? Но она светит только по ночам.

– Она освещает тьму, как вы освещаете тьму моего сердца. И она так же далека и недоступна, как вы для меня.

Сирена засмущалась, но только хмыкнула в ответ. Ей льстило внимание мага, но девушка не забывала, кто она. Её королевская натура не могла позволить себе флирта с чужим мужчиной, но истосковавшейся по ласке женщине это нравилось.

– Всё, перестань смотреть на меня. Отвернись, – потребовала она, откидываясь на песок всем телом.

– Как пожелаете.

«Почему он так покорен? Я наслышана о его строптивом нраве. Министры много раз жаловались на него Юлиану».

Королева посмотрела магу на спину: её всю закрывали гладкие чёрные волосы. Отчего-то захотелось притронуться к ним и узнать, какие они на ощупь. В стране, откуда она родом, мужчины носили совсем короткие стрижки, здесь же, наоборот, большинство предпочитало отращивать волосы. Даже её каре тут было не в почёте, но она упрямо оставила эту причёску. Сирена хотела бы вернуться домой, но Юлиан никогда её не отпустит, а если она сбежит на родину, он просто уничтожит её страну. По мощи Биёндмаунт многократно превосходит её маленькое королевство на южном побережье, чего только стоят его армия и боевые маги, а про то, что у короля есть ещё один туз в рукаве, самый страшный из всех, который бьёт все карты ещё до начала игры, можно вообще не говорить.

– Я скучаю по дому… – вырвалось откровение.

– Вам не нравится жить здесь?

– Не могу ответить тебе на этот вопрос. Как бы там ни было, теперь я королева Биёндмаунта.

– Почему из уст самой могущественной женщины этой страны эти слова звучат так обречённо?

– Скажи мне, как приближённый короля, ты правда считаешь, что у меня здесь есть власть? Как часто ты видишь, что мне дают слово на заседаниях совета? Сколько раз мне было позволено голосовать за принятие новых законов? Как королева, я должна стараться делать эту страну лучше, а мне разрешено быть лишь безмолвной куклой.

– Я не знал. Считал, что вы сами не желаете принимать участие в подобных мероприятиях, такое было свойственно предыдущим королевам.

– Но это несвойственно на моей родине. Я думала, что мы объединим традиции наших народов… – лились словами эмоции, которые Сирена так долго держала в себе, но тут она осеклась и проговорила более сдержанно: – Прости, я излишне разоткровенничалась. Мне нельзя вести такие разговоры.

– Вы сами запираете себя в клетке прямо сейчас. Жалуетесь, что у вас нет права голоса, и тут же обрываете себя на полуслове, боясь сказать лишнего. Разве король так тщательно подбирает слова? Нет, потому что он чувствует своё превосходство. Почувствуйте и вы своё.

Сирена немного опешила от столь резкого высказывания. Но он снова был прав, даже человек, который на несколько рангов ниже её, может говорить, что думает, смелее, чем она.

– Я попробую… – тихо произнесла и перевела взгляд на небо.

Тучи совсем рассеялись, открывая самую красивую картинку на земле.

– Грей… ляг тоже. Давай посмотрим на звёзды вместе.

Мужчина выполнил и эту просьбу. Пара погрузилась в задумчивое молчание, глядя в бесконечность небосвода. Слышались стрекотание сверчков и редкие тихие всплески воды, прогретый дневным солнцем песок приятно согревал спину. Давно Сирена не чувствовала себя так расслабленно, не смущало даже то, что рядом лежит чужой человек. Дело в ночной магии или в конкретном мужчине? У себя на родине она часто лежала одна на берегу моря и смотрела на звёзды, но сейчас кажется, будто Грей всегда был рядом в такие моменты, настолько привычным ощущалось его присутствие.