Ольга Ломтева - Ледяное пламя

Арис тяжело выдохнул и сделал глоток чая, а гвардеец откинулся в кресле, силясь представить, чего от него хочет друг.

– Матушка сказала, что они живут в Громовом замке. Я сначала не поверил. Я тебе честное слово даю. Ты же знаешь в каком состоянии находится леди Лорэна? Целители говорят, что болезнь забирает её, шансов нет. Я думал, что она бредит от жара и не поверил, но на следующий день, матушка снова позвала к себе. В итоге, я пообещал, что перед смертью она свидится с дочерью.

– Но жива ли она? – история поразила Кристофера. Он знал леди Лорэну и не мог представить себе, чтобы ей хватило храбрости и сил скрывать эту тайну столько лет.

– Теперь пора переходить к бумагам. Я запросил необходимую информацию и начал с простого. Я узнал, что хранителями Громового замка назначены супруги по фамилии Миддл. Их зовут Глен и Марта. Прошлым королём выделялись довольно скромные средства на поддержание замка и жалованье. Последний отчёт о расходах казначей получил три месяца назад. Но это не всё. Возле Громового замка находится небольшой городок – Лантаун. Я получил выписки из амбарных книг, доклад главы города и много чего ещё. Изучив их, я пришел к выводу, что в замке живут четверо. Наши хранители, их часто видели в городе. Кухарка, её зовут Анна и… ещё одна особа.

Кристофер просматривал выписки и недоумевающе поглядывал на друга. Он читал и читал, но никак не мог сложить, как друг пришёл к такому выводу.

– Смотри внимательно по размерам одежды, особенно нижнего белья и обуви. Три женских размера, всё сходится.

В ответ гвардеец рассмеялся.

– Вот так ты покопался в чужом нижнем белье!

– Ну, ладно, – отмахнулся Арис. – Потом я написал письмо, и пришедший ответ отмёл все сомнения. Сама Марта пишет, что действительно с ними живёт ледяная драконица, – он ткнул в ответное письмо, где указывалось, что хранители подготовятся ко встрече гостей. – Её зовут Алита. А как я потом выяснил у матушки тридцать лет назад была служанка по имени Марта. Всё сходится.

Кристофер пробежался глазами по письмам, а затем сложил бумаги. Вернув их другу обратно, он, наконец, взял кружку и сделал пару глотков.

– Ты хочешь, чтобы я привёз её сюда? Это же ледяной дракон, Арис. Ведь не просто же так, столько веков их изводили, уничтожали. Насколько я наслышан, они представляют собой угрозу.

– Я знаю, Крис, знаю, но я обещал матери, что она увидится с ней. А во-вторых, я не уверен, что ледяные драконы такие уж и плохие, как нас учили, как рассказывали. Ну только послушай меня. Мы прошли войну и многое повидали. Хочешь сказать, что ни чёрные, ни синие драконы не творили безумие и не несли ужас? И что одинокую ледяную драконицу, которая должна быть ещё более безумной и опасной, могут удерживать три простых человека в замке, и при этом никто в городе никогда о ней ничего не слышал? По меньшей мере, это странно. Мы должны сначала убедиться в том, какая она. Я считаю, что это наш долг.

В словах Ариса было разумное зерно, но Кристоферу не нравилось то, с каким волнением говорил друг. Он опасался, что тот принял решение сгоряча. К тому же, никто не знает, каким способом содержалась драконица в замке. Может она всю жизнь провела на цепи. В мире, наполненном магией и древними рунами, существовали способы удержать в заточении кого угодно.

– Теперь и я бы предпочел вино, – Кристофер криво улыбнулся, поставив пустую чашку на блюдце. – Ты сказал, что я не могу отказаться?

– Да, не можешь. Дело слишком щепетильное. Вместе с тобой отправятся Герберт и Хок.

– Почему именно они? – начальник Королевской гвардии обычно сам выбирал из числа гвардейцев помощников, и выбор для такой миссии казался ему не совсем удачным. Хок был очень серьёзен и ответственен, потому Кристофер любил оставлять его за главного в своё отсутствие. Герберт приобрел славу дамского угодника, и к тому же без умолку болтал.

– Хок меньше всего подвержен эмоциям и может более здраво оценивать ситуацию. Уж, извини, но ты не настолько бесчувственный чурбан, как о себе думаешь. А Герберт наш с тобой друг и к тому же отличный собеседник.

– Ага, особенно с женщинами, – прыснул гвардеец.

– Вот так и узнаешь, какова моя сестра на самом деле. Оценишь её и решишь. Стоит ли она того, чтобы весь мир узнал какую тайну столько лет скрывала моя матушка.

Тень сомнения закралась в мысли, и Кристофер задал вопрос, надеясь, что получит другой ответ.

– Я правильно тебя понимаю? Если твоя сестра…