Лана Фаблер - Снежный чертог

– Их можно убить только ледяным копьем? – догадалась Инга.

– Магия уничтожает сама себя, – между делом ответил Риг и пронзил копьем еще одного стража. – Правда, это их не убивает. Они бессмертны и возродятся из снега спустя какое-то время.

Риг успел расправиться со всеми стражами до того, как они пришли в себя. Они с Ингой перенесли находящуюся без сознания Кельду в ее спальню на втором этаже. Инга отыскала на кухне пузырек с восстанавливающим эликсиром и капнула несколько капель в кружку с водой из Жемчужного Озера. Осторожно влив немного живительной влаги в приоткрытый рот Кельды, она смочила оставшейся водой ее лицо и руки. Через пару минут целительница приоткрыла глаза и уставилась на нее мутным взглядом.

– Инга…

– Все хорошо, – прошептала та, взяв ее за руку. – Стражей больше нет, но следопыт сказал, что они могут вскоре вернуться.

– Ты невредима, – озадаченно пробормотала Кельда. – Но ведь заклятие обледенения угодило прямо в тебя, дитя.

– Знаю, – выдохнула Инга, тоже пребывая в растерянности.

– От ее прикосновения разрушилось ледяное копье, – взял слово Риг, стоящий у окна с задумчивым видом. – А серебряные путы растаяли. И эта вспышка света, которая лишила сил всех стражей… Что все это значит?

Кельда не смотрела на него, но заметно омрачилась. Она не выглядела сильно удивленной.

– Видно, время пришло, – воскликнула она с обреченностью голосе.

– О чем ты, Кельда? – насторожилась Инга. – Время для чего?

– Поведать тебе правду.

Для скорейшего восстановления сил Кельда попросила Ингу приготовить для нее свежий отвар из листьев масличного дерева и грибов фуру, поскольку от свежести отвара зависела его эффективность. Оставив целительницу отдыхать, Инга спустилась на кухню и испугалась, не обнаружив здесь ледяной статуи, в которую превратилась ее сестра Нела из-за заклятия обледенения.

– Я вынес ее во двор, чтобы не растаяла, – пояснил Риг, который, оказывается, сидел возле камина и разжигал потухшее пламя.

– А она может растаять?

Риг обернулся и посмотрел на нее, как на дурочку.

– Конечно, она же изо льда. А я собираюсь разжечь камин.

– Неужели ничего нельзя сделать? – печально воскликнула Инга. – Она останется такой навсегда?

– Увы.

– Ты сказал, что вокруг Снежного Чертога расставлены статуи обледеневших людей. Сколько их там?

– Им нет числа, – мрачно ответил Риг и подложил в камин еще немного дров.

Инга скорбно опустила глаза и прошла к шкафу с лекарствами. Она отыскала на заставленных полках маленькую стеклянную банку с сушеными листьями масличного дерева и вздохнула. Их осталось совсем мало, но на отвар должно было хватить. Пополнить запасы можно будет только через несколько месяцев в ночь Голубой Луны.

– Как ты оказалась на воспитании у этой целительницы? – спросил Риг, сидя на стуле возле очага и наблюдая за ней.

Инга откупорила банку и высыпала все находившиеся в ней листья в маленький котел.

– Кельда не любит об этом говорить, – ответила она, занимаясь своим делом. – Я знаю только, что мои родители погибли, когда я была младенцем. Кельда взяла меня к себе и вырастила.

– И ты не знаешь, кто твои родители?

– Нет.

– Ты никогда не интересовалась этим?

Инга остановилась и подняла глаза на Рига, который внимательно смотрел на нее с другого конца комнаты.

– Мы с Нелой предпочитали об этом не думать. Кельда приучила нас жить настоящим и не оглядываться в прошлое.

– Удобно для нее. Но иногда обращение к прошлому помогает разобраться с настоящим, – заметил на это Риг. – Она явно скрывала от тебя что-то важное. И только сейчас, когда ты начала творить немыслимые чудеса, решила тебя просветить. Вынужденно, под гнетом обстоятельств.

Инга достала из кладовой плетеное лукошко с грибами фуру, растущими только раз в году на стволах сосен, высыпала небольшое их количество на стол и принялась нарезать ножом.

– К чему ты клонишь? – устало отозвалась она.

– К тому, что все это очень странно и подозрительно.

– Я так не думаю.

Риг усмехнулся и потер лоб.

– Послушай, Инга. Обычные люди не способны одним лишь прикосновением разрушить копье белого стража. И уж точно они не могут остаться живыми и невредимыми после того, как на них насылают проклятие обледенения. Посмотри на свою сестру. Магия Ледяной Ведьмы на тебя не действует. И более того, что-то в тебе ее побеждает.

Инга смолчала, не меньше него удивленная тем, что произошло. Прежде никаких сверхъестественных способностей она за собой не замечала и с магией никак не взаимодействовала. Разве что…