Елена Кароль: Претендентка. Единственная и неповторимая

Первой пришла в себя юная Ронэлия, но оказалось, что подробностей она не знает, лишившись сознания еще до начала основных действий. Затем пробудился жрец Добронин, пострадавший сильнее всех – во время схватки с предателем Арбониусом достопочтенный потерял половину правой ноги, но уже с энтузиазмом обсуждал с коллегами-гномами конструкцию протеза. Одно удручало – Добронин тоже ничего не знал о произошедшем.

Третьим пришел в сознание эфенди Камаледдин. К суровому демону попытались пристать с вопросами, но он категорически отказался давать какие-либо показания, предпочтя уйти в покои жрицы, дабы лично удостовериться в должном уходе.

А к вечеру проснулась и Ульяна…

То ли повлияли многочисленные обращения окружающих к богам, то ли просто организм решил, что достаточно отдохнул, но только лишь стемнело, как из лучших гостевых покоев дворца донеслось распоряжение:

– Ужин достопочтенной!

Первые минут десять после того, как я пришла в себя и открыла глаза, мы с Камаледдином просто молча смотрели друг на друга. Я – с глупой улыбкой облегчения и понимания, что все получилось, а Ками – с небывалой нежностью.

– Как себя чувствуешь? – Тревоги в голосе демона слышалось столько, что, казалось, ее можно пощупать.

– Хорошо. – Ответ вышел хриплым, и пришлось прокашляться. – Долго я была без сознания?

– С момента взрыва – четверо с половиной суток. – Жених заботливо поправил подушки и подал мне стакан с водой.

– Ого! То-то я есть хочу!

– Секундочку.

И правда, потратив минимум времени, Камаледдин распорядился об ужине и вернулся ко мне. Сел на край кровати, взял меня за руку… И только сейчас я поняла, что меня смущало в его внешности. Вечерние тени, конечно, многое скрадывали, но тем не менее не все.

– Твое лицо! – Я села рывком и стала гладить пальцами обветренную кожу на щеках любимого. – Как?!

– Не знаю, – со смущенной улыбкой ответил потрясающе красивый мужчина. – Пришел в себя уже таким. У тебя хотел спросить. Не знаешь?

– Нет… – Я недоверчиво всматривалась в каждую черточку безупречного лица. Ни единого шрама! – Это вообще ты?

– Эй!

Демон искренне возмутился и даже, кажется, обиделся, но отстраниться я ему не позволила. Обняла так, что затрещали кости.

– У… ля… – просипел эфенди и сдавленно попросил: – Не убивай, я еще столько всего не успел в этой жизни…

Заявление рассмешило, и я ослабила захват, чтобы тут же оказаться точно в таком же.

– Ка… ми!

– Мм?.. – ухмыльнулся коварный мужчина.

– Я тоже тебя люблю, – улыбнулась я и прильнула к нему, нежно обняв за шею. – Ты мне одно скажи: мы победили?

– Победили, – согласно кивнул Камаледдин, а затем с нескрываемой гордостью добавил: – Ты победила. Никогда не думал, что когда-нибудь такое скажу, но я хочу, чтобы ты знала: ты самая храбрая, умная и сильная духом женщина. Одна только просьба, любовь моя…

– Да? – Осыпанная безумно приятными комплиментами и невероятно заинтригованная, я игриво прищурилась.

– Никогда больше так не делай!

Сначала меня допросили. Затем сделали выговор. После настоятельно рекомендовали больше никогда так не делать и напоследок объявили благодарность, подкрепив ее крупной суммой.

Однозначного вывода о том, как же у меня получилось договориться с Силой и упросить ее помочь нам в противостоянии с нежитью, так и не сложилось, и в итоге ученые мужи предпочли сформулировать как можно более обтекаемо.

Это Судьба.

Не представляю, что по этому поводу думала сама Дариатта – я пока не могла связаться с покровительницей, которая на все мои мысленные обращения отвечала «занята» и «позже», но вскоре мне стало не до раздумий и взываний. Нас снова озадачили вопросами государственного значения.

Не считая того, что все без исключения ханства объединились, и по решению Совета магараджи одарили защитников континента внушительными суммами в золотом эквиваленте, а Камаледдин получил немыслимо щедрое предложение стать магараджи. Это стало возможно в связи со скоропостижной кончиной владыки Итанало-Эши и тем, что наследников мужского пола у него не оказалось. А так как именно Камаледдин являлся правой рукой почившего магараджи, да ко всему прочему еще и женихом жрицы третьего ранга, то Совет магараджи не просто просил, а буквально умолял демона вступить в их дружные ряды и возглавить ханство.

Естественно, все это было тщательно взвешено, обдумано, обсуждено со мной, и лишь после этого прозвучало согласие.