Дженнифер Эстеп - Холодная тьма

—Убейте ее! — проревела девушка-Жнец, перекрикивая сирену, которая все еще была включена. — Убейте их всех!

Другие Жнецы не медлили ни секунды. Пятеро из них бросились вперед, в то время как девушка-Жнец оставалась на месте. Двое Жнецов пронеслись мимо Викингов из воска.

С громким боевым криком Логан выпрыгнул из своего укрытия, ударил мечем Жнеца, который был ближе всего к нему, и ранил его. На мгновение создалась полная неразбериха, затем два Жнеца атаковали Логана, пока остальные спешили в нашем направлении, один справа и двое слева.

Карсон и я вышли из нашего укрытия, чтобы встретить их, продолжая держать Дафну между нами. Она выстрелила стрелой в парня слева и заставила его упасть, еще до того как он добрался до Карсона. Большего я не могла увидеть, так как Жнец с моей стороны достиг подиума.

Лязг-лязг-лязг.

Он направил свой меч в сторону моей головы, но я парировала его удар. Я не слишком долго была в Академии Мифов, и не тренировалась с оружием на протяжении всей жизни, как другие студенты, но я получила ускоренный курс обучения»как остаться в живых»за эти последние месяцы.

Жнец поднял меч для следующего удара, но я успела нырнуть за фигуру римского Центуриона, таким образом, поставив его между нами. Жнец не успел быстро среагировать и не смог остановить удар, и его меч застрял в воске, проткнув грудную клетку. Он отчаянно дергал свое оружие, пытаясь освободить его, чтобы снова напасть на меня.

Я не колебалась. Убить или быть убитым, и если бы ситуация была обратной, Жнец сделал бы то же самое со мной. Тем не менее, это знание и холодная логика не делали ситуацию лучше. Я бросилась вперед и со всей силы проткнула Виком грудь Жнеца. Он вскрикнул и вцепился в серебряное лезвие, пытаясь вырвать Вика из моих рук.

Я усилила хватку и выдернула меч, а затем вонзила его ему в живот. Жнец снова закричал и отшатнулся. Он упал на пол перед помостом, и больше не вставал.

- Молодец, Гвен!,- кричал Вик, его рот двигался под моей потной ладонью.

- Заткнись, Вик!- крикнула я в ответ.

С другой стороны подиума Карсон боролся против другого Жнеца. Он парировал атаки меча посохом. Дафна стояла в нескольких шагах позади него, готовая пустить стрелку в Жнеца, как только выпадет шанс. На другом конце комнаты Логан убил Жнеца и бросился сразу же на другого.

Я повернула голову в сторону седьмого и последнего Жнеца - девушки, убившая мою маму. Она стояла на том же месте, где и была, и держала длинный, изогнутый меч в руке в черной перчатке . Она смотрела на меня. В прорезях ее маски я видела, как искрятся ее глаза, которые светились красный цветом. Под пластиковой маской гнев и ненависть освещали лицо как факел.

- Так-так,- прошипела Жница.

- Не наш ли это чемпион Ники, что размахивает здесь мечом, как будто действительно знает, как с ним обращаться. Я надеялась встретить тебя здесь.

От ее слов, мой живот скрутило от страха, но я взяла себя в руки и оттолкнула это чувство. Я знала, что Жница хотела убить меня.

Она уже угрожала сделать это в воспоминание, в котором она убила мою маму. Я не должна была быть удивлена, что она знала, кто я и как я выглядела. Профессор Метис однажды сказала мне, что чемпионы могут узнать других чемпионов, что они неизбежно притягиваются друг к другу или отталкиваются, как магниты.

- Да, это я. Гвен Фрост! - огрызнулась я. - Чемпион Ники во плоти. Я знаю, что ты убила мою маму.

Девушка откинула голову и рассмеялась. Она... просто рассмеялась. Низко, долго и громко. Как будто это было смешно, что она хладнокровно убила мою маму. Как и то, что им было невероятно забавно, что она и ее друзья Жнецы сделали то же самое в музее, полным невинных людей.

- Ну, мне следует признаться,- сказала она - Что убийство твоей хныкающей матери было самым забавным из тех, которые я когда-либо совершала.

Ярость снова охватила всю меня, блокируя все остальное. Все мои вопросы, все мои волнения, все мои страхи. Была только я и она, и моя жажда мести, это жжение, это острая необходимость заставить заплатить ее, заставить ее страдать за то, что она отняла у меня мою маму.

С ревом, я спрыгнула с помоста, подняла свой меч и бросилась на нее, а девушка-Жнец шагнула мне навстречу.

Я замахнулась Виком, вложив всю силу в этот удар, в попытке отсечь голову Жнеца-девушки с плеч . Я хотела отомстить за маму одним быстрым движением меча, с одной атаки, хотела что-то сделать, чтобы облегчить сильную боль в моем сердце.