— Так все из-за этого? — спросила Анна. — Из-за девушки?
В ее голосе присутствовала нотка беспокойства. Слова она боялась, что я упаду в кроличью яму любви и покончу жизнь самоубийством.
Я не ответил на ее вопрос. Вместо этого я сделал то, что у меня лучше всего получается. Я бросил на нее злой взгляд.
— Посмотришь, пожалуйста?
Она нахмурилась, но кивнула.
— Спасибо.
Избегая дальнейших разговоров, я прошел мимо нее к двери. На этот раз она за мной не последовала.
Глава 2
ЭЛИЗАБЕТ
Я осмотрела полки над столом и пробежалась пальцем по ряду стеклянных бутылочек с этикетками, на которых было написано что-то типа: ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ОСЛАБЕВАЕШЬ, ВЕСНА, КАРНАВАЛЫ.
Мои воспоминания были тесно связаны со смешанными душистыми маслами в кобальтовых бутылочках. Каждая из них была подписана и стояла на своем месте.
Я остановилась, когда нашла бутылочку с надписью, которую искала.
ГАБРИЭЛЬ.
Он приснился мне прошлой ночью.
Проснувшись этим утром, я вспомнила, сколько прошло времени, с тех пор как он внезапно появился в моей жизни, и точно так же исчез.
Трудно забыть кого-то, кто спас твою жизнь, независимо от того, как много или мало, ты это ценишь.
Бутылочка Габриэля была самой старой. Первой в коллекции. Она служила мне напоминаем о самом определенном моменте моей жизни — ночи, когда я была спасена, ночи, когда я сбежала от людей, которые похитили нас с мамой и держали в качестве пленников в течение шести месяцев.
Я взяла бутылочку с полки. Невзирая на то, что пробка была на месте, я сразу же вспомнила, как он пах.
Аромат мускуса. Сосны. Капля корицы. Бергамот. И наконец, кедр.
Шрам на левой стороне тела, доходивший вплоть до моего бедра, оживил во мне воспоминания о ноже, рассекающим мою плоть, ткань и мышцы и проникающим прямо до кости.
Еще один шрам от пули в груди запульсировал.
Я скучала по нему. Я не могла объяснить боль этой потери. Я даже его не знала. И провела с ним не так много времени. Но каждый раз, когда я думала о нем, в голове появлялась тупая боль, словно отсутствие Габриэля было некой дырой во мне, она была настолько глубокой и широкой, что ничего не могло ее заполнить.
Сохранив мою жизнь, он взял ее часть вместе с собой.
Не открывая бутылочку, я вернула ее на полку и спрятала за другую под названием "Полевые цветы".
Я не готова была сегодня распрощаться с этим ароматом. Возможно, даже и не завтра.
Этот флакон, а точнее его содержимое, было тем, что я любила, ненавидела, боялась и старалась отчаянно забыть.
Но именно этот аромат я не могла забыть, как бы ни пыталась.
***
Когда я начала спускаться вниз, я услышала грохот кастрюль и сковородок. На кухне я обнаружила свою приемную мать, Агги, ее волосы были перевязаны банданой, а на столешнице были выложены различные ингредиенты.
— Что ты ищешь? — спросила я.
Вздрогнув от неожиданности, она ударилась головой о край дверцы шкафчика. Выпрямившись, она начала потирать ушибленное место. — Ты напугала меня.
— Прости.
Я подошла к кофейнику. Агги поставил рядом со мной мою любимую кружку, и я полностью ее наполнила.
— Я ищу круглую форму для кексов.
Я указала на дальний шкафчик слева. — Поищи там.
Она нахмурилась, но заглянула внутрь и нашла, что искала. — Ну, надо же.
Из всех приемных родителей, Агги была самой лучшей. Прежде чем ее встретить, я побывала в пяти приемных семьях.
Агги было примерно шестьдесят лет, когда она взяла меня к себе. Она была одинокой женщиной, которая потеряла свою единственную дочь из-за рака молочных желез. Агги понимала, что значит терять в отличие от других семей.
Наши страдания не были похожи, но факт в том, что они были. По отношению ко мне она была очень терпелива. Доброй. Учтивой. Не знаю, что бы без нее делала.
После своего спасения, я чувствовала себя бочкой, потерянной в огромном море. Моя мама была всегда для меня опорой... Она была сильной, решительной и умной. Иногда, жизнь без нее казалась хуже, чем прибывание в плену.
Большинство моих ранних тревог возникало из-за ее отсутствия. Даже самые мелкие вещи, напоминали мне о ней — ароматические свечи, ее любимая марка шоколада, старый свитер — и напоминали о разрушающей боли.
Я не могла перестать видеть ее лица, страха в глазах, когда похитители угрожали нам обеим, чтобы добиться сотрудничества. Они не говорили этого на прямую, но было очевидно, что из-за моего неподчинения они не колеблясь могли убить мою мать.
Читать дальше