Виола Ривард - Плененный альфа

Он передал медведя Астрид и притянул Джиннифер в объятия, обертка букета смялась на ее спине. Она не прислонилась к нему, как сделала со своей сестрой, но объятие оказалось неожиданно успокаивающим. Расстались они или нет, но в течение семи лет они были близки.

— Я думала, ты в Эдинбурге, — сказала Джиннифер, отстранившись.

— Когда Астрид сказала мне, что ты возвращаешься, я взял билеты на первый же рейс. Но опередил тебя только на один день.

«И вот вам, пожалуйста», — подумала она. С цветами и улыбается, как будто ничего не изменилось.

Все изменилось.

Джиннифер устало улыбнулась.

— Обед может подождать? Я действительно устала.

— Нет необходимости объяснять, — сказал Аарон, потирая ее плечо. — Давай отвезу тебя домой.

Они забрали сумки Джиннифер и поехали в Майами на ее Лексусе. Аарон и Астрид донимали ее расспросами о времени, проведенном в Нунавут. Джиннифер давала неопределенные ответы, если вовсе отвечала. И когда ее сестра продолжила странно себя вести, Джиннифер предпочла сделать вид, что спит.

Она не открыла глаз, пока они не оказались возле комплекса, в котором жила ее сестра. Она попыталась забрать ключи, но вместо этого Астрид кинула их Аарону. Она быстро чмокнула Джиннифер в щеку, прежде чем сказать, что оставит Нуну у себя на ночь, чтобы Джиннифер могла выспаться.

Когда Аарон сел на водительское сидение, Джиннифер сказала:

— Я действительно в состоянии вести машину. И, кроме того, если ты повезешь меня домой, тебе придется вызывать такси до своей гостиницы.

Аарон скорчил смешную рожицу.

— А я не в отеле остановился. Прошлой ночью я спал на твоем диване, и все мои вещи у тебя.

Это не должно было ее расстраивать. Аарон, когда бывал в Майами, всегда останавливался в ее квартире, даже если она куда-то уезжала. Но в этот раз это воспринималось, как нарушение.

— Аарон, сегодня вечером мне действительно нужно побыть одной, — она надеялась, что он не услышал тихое отчаяние в ее голосе.

Он завел машину и выехал на улицу с хмурой улыбкой на губах.

— Ты так выглядишь, словно нуждаешься в том, чтобы кто-то о тебе позаботился, — сказал он. — И даже если это не так, у нас есть о чем поговорить.

— Это не может подождать до завтра?

— Я уже прождал больше месяца. Господи, Джиннифер, ты пыталась порвать со мной через Скайп, пока мы были на разных континентах, и у меня не было никакой возможности до тебя добраться.

— Мы всегда на разных континентах, — сказала она, хотя оправдание прозвучало надуманным. — Я слишком устала, чтобы заниматься этим сегодня. Ты можешь подняться и забрать свои вещи. Я заплачу за твое пребывание в отеле, если нужно.

Губы Аарона стали тонкими.

— Я не останусь в гостинице и не оставлю тебя, пока мы не решим эту проблему.

У нее в висках стало стучать. Ничего не происходило так, как она запланировала. Пережить последние три недели ей помогало знание, что она может зайти в свою квартиру, съесть целый контейнер мороженного и включить громкость телевизора, пока не станет слишком шумно, чтобы думать. Она чувствовала, что присутствие Аарона давит на нее, хотя знала, что это была ее вина. Что отношения с ним стали такими, как сейчас.

— Я сожалею о том, как прошел наш последний разговор, — сказала она. — Но это ничего не меняет.

Я всегда буду о тебе беспокоиться, но не хочу быть с тобой в отношениях.

Костяшки его пальцев, державших руль, побелели.

— Это из-за Эдинбурга?

— Нет. Эдинбург был всего лишь симптомом большей проблемы в наших отношениях. У нас обоих разные цели в жизни и…

Она думала, что была готова произнести нечто важное и глубокое, и именно поэтому так разозлилась, когда он ее перебил.

— Я выбрасываю семь лет своей жизни просто потому, что ты думаешь, что наши цели больше не совпадают. Если тебе от меня что-то нужно, то скажи, что именно, и я это сделаю.

Она попыталась вернуться к своему аргументу, прежде чем изнеможение и раздражение украдут ее красноречие.

— Расставаясь со мною, ты ничего не выбрасываешь. У нас были хорошие времена, но мы оказались в очень разных местах в наших жизнях, и я думаю, что мы оба переросли друг друга.

Аарон резко нажал на тормоза, в результате чего заблокировало ее ремень безопасности.

Джиннифер обхватила себя руками и, когда бросила на него сердитый взгляд, то увидела в его глазах невыплаканные слезы. Она почувствовала резкий укол вины не только потому, что расстроила его, но и потому, что не почувствовала такой же, как и у него, печали.