Дженнифер Эстеп: Спартанский Холод (ЛП)

Мы оба кивнули в ответ. Инари спокойно и молча стоял рядом с другом. Ниндзя никогда особо много не разговаривал.

Отец указал на тарелки с едой. – Присядьте, поешьте чего-нибудь. Я приготовил на всех.

Сергей покачал головой. – Нет времени. Не хотелось прерывать твой завтрак, но мы получили сообщение: Жнецы используют одно из близлежащих зданий в качестве своей военной базы, – громко сказал он, серьезно взглянув на отца карими глазами. – Согласно нашим данным, сейчас там находится минимум полдюжины Жнецов. А может и больше. Мы думаем, это та же самая группа, которая украла артефакты из нескольких местных музеев.

Взгляд отца метнулся к фотографиям, разложенным на столе. Я наклонился вперед, чтобы получше их рассмотреть. Глянцевые снимки, которые можно было найти в музейных каталогах. Искусно выполненные фотографии, показывающие предметы в наилучшем свете. На снимках были изображены копье, щит, несколько колец и наполовину сгоревшая свеча.

С тех пор, как мы сюда приехали, отец постоянно работал над этим вопросом. Полдюжины Жнецов, возможно больше, все в чёрных мантиях и масках с лицом Локи вламывались в различные музеи и крали артефакты: оружие, доспехи, одежду и многое другое, ранее принадлежавшее богам и богиням или же воинам и существам и служившие им на протяжении многих веков.

Я потёр шею, которая внезапно показалась мне напряжённой и горячей, будто её по-прежнему облегало золотое ожерелье. Жнецы также воровали и драгоценные камни, некоторые из них были похожи на камни Апаты, с помощью которых Агрона контролировала меня. Отец так до сих пор и не выяснил, для чего Жнецам нужны были эти артефакты, ведь некоторые из них были довольно незначительными и, казалось, не обладали слишком существенной магией. По крайней мере не для меня. Я просто хотел остановить Жнецов – навсегда.

– Мы запросили подкрепление, но из-за погоды они доберутся до нас минимум через два часа, – объяснил Сергей.

Инари кивнул. Его темные волосы блестели на свету. – И мы не знаем, как долго Жнецы будут оставаться там.

Отец перевел взгляд на меня. В его глазах читалось покорное сожаление наряду с упрямой решимостью. Я очень хорошо знал этот взгляд: работа всегда стояла у него на первом месте, прежде всего впереди меня.

– Полагаю, с посещением академии придется подождать? – поинтересовался я. Он опустил вилку на тарелку, отодвинул стул и встал. – Извини, сынок, но я должен проверить. Ты же знаешь, насколько важно не допустить, чтобы еще больше артефактов попало в руки Жнецов.

Я знал это даже лучше него. Как-никак, а именно против меня Агрона применила некоторые украденные артефакты. Отца уже не в первый раз вызывали посреди завтрака или обеда, и этот раз не будет последним. На самом деле я и вправду не мог припомнить, когда нам в последний раз удалось нормально поесть, без того, чтобы он отвечал на звонки, проверял электронную почту или общался с членами Протектората, пришедшими, чтобы лично обсудить срочные проблемы. Раньше меня бесило, что он не мог забыть о своей работе хотя бы на один чертов час, но не сейчас. Не после того, как Локи пробрался в мой разум. Не после того, как я почувствовал неистовую, жгучую ненависть злого бога к членам Пантеона. Не после того, как я узнал, с какими ужасами борются отец и члены Протектората.

Поэтому я тоже встал. – Я с тобой.

Но не успел я договорить, как отец уже качал головой. – Нет. Ни в коем случае.

Я вскинул руки. – Ну, а чем мне тогда заниматься здесь весь день? Как ты уже сказал, занятия в академии начнутся только со следующей неделе. Даже я не могу так долго играть в видеоигры. Ну же, возьми меня с собой... пожалуйста. Я хочу чем-нибудь вам помочь. И ты об этом знаешь. Как думаешь, почему я так усиленно тренировался?

Это была не совсем правда, но почти. Я не рассчитывал, что Агрона находится в том здании, слишком уж близко к особняку. Но если она все же там – я хотел быть тем, кто убьет ее.

А если ее там не будет – я буду довольствоваться присутствующими там Жнецами.

Сергей подошел и одобрительно похлопал меня по плечу. – Мне кажется, это хорошая идея. Лишняя пара глаз и ушей никогда не повредит, не говоря уж об еще одном клинке. Не правда ли, Линус?

Инари встал рядом со мной, выражая тем самым свою поддержку. Отец смотрел на друзей, переводя взгляд с одного на другого. Затем снова повернулся ко мне. Я вскинул подбородок и пристально посмотрел ему в глаза.

– Ну, хорошо, – тихо вздохнув, сказал отец. – Хорошо. Ты можешь пойти со мной. Но захвати по пути какое-нибудь оружие. В случае, если Жнецы действительно их укрытие, неизвестно кого или что мы там обнаружим.