Алиот Браянс - Уши – не повод для развода!

Кесериец резко встал и налив себе в бокал светло-зеленой жидкости, поспешно выпил. Как бы там ни было, но дел было действительно много, а времени мало. Чем быстрее он улетит, тем меньше шансов, что Совет снимет его с этой операции и отправит туда, где его ждет приобретенная отцом ильми.

***

Лиара, тремя оборотами ранее

Спорить с отцом было бесполезно, поэтому приняв смиренный вид, опустив глаза в пол (только ковыряния мыском ботинка не хватало для полноты картины) я безропотно выслушивала дальнейшие планы на мою судьбу: замуж-рожать-снова рожать и так до бесконечности пока не умру и не поспособствую, выложившись полностью, заселению величественной планеты Амбиок. А в перерывах между родами мне придется возделывать поля и всячески ублажать мужа, не гнушаясь никакой черной работы.

Отгоняя от себя перспективную картинку, повторяющую вчерашнею встречу с Левоной только с моим участием, сильнее сжала кулаки, вслушиваясь в отцовские слова о том, какая мне оказана честь, что сам Лихогури обратил на меня внимание. Лихогури был главой нашей общины, фактически самопровозглашённым императором нашей аграрной планеты, на которой сейчас проживало всего 23487 кёрни, из которых всего несколько тысяч кёрни мужского пола. Поэтому продать меня Лихогури, пусть даже и шестой женой, это небывалая честь для рода и выгода для семьи.

Не замечая пафосности своих слов, отец продолжал рассказывать про то, какую пользу принесет наш брак всем: семье, роду, мужу и даже Амбиоку. А у меня в голове крутился лишь один вопрос: «Сколько?». Сколько стоит безызвестная дочь Гостиуса Херара? Сколько он уже заработал, продав своих девять старших дочерей? И нужно ли мне радоваться, что мое рождение прекратило мучения матери, оставив меня самой младшей и последней, на ком он может нажиться? А ведь он не остановится. Не зря уже целый оборот Нареджа заглядывается на мою подругу Лиурику.

Высокопарная речь отца завершилась, а я так и не прониклась искренностью момента. Моя готовность к самопожертвованию умерла, так и не успев родиться. Покорно кивнула на дозволение покинуть кабинет и спешно вышла в сад. Нужно было собраться с мыслями и хорошенько подумать.

Выбраться с планеты нереально. Раз в несколько месяцев прилетал корабль риялзов, привозя заказанную Лихогури технику и инструменты, а иногда и рабынь. Парочкой таких обзавелся и отец, сетуя на то, что с тех пор как старшие дочери покинули дом, младшие перестали справляться с обязанностями.

Пройдя сад, обернулась на возделываемые поля, где сейчас трудилось порядка десятка рабов, большая часть из которых была не старше меня и приходилась мне кровными братьями. Странные шутки у Забытых богов – в законном браке моему отцу не досталось ни одного наследника, а тут столько сыновей от рабынь и ни одной дочери.

Увидев идущую мне на встречу Орхлу, поспешила перехватить тяжелую корзину с вавилце.

– Не стоит таскать тяжелое, Орхла. Мало ли что случится, – упрекнула беременную рабыню, глядя как переливаются под лучами Нареджа фиолетовые плоды.

– Да пусть лучше случится, чем еще один мой ребенок станет рабом своего же отца, – огрызнулась девушка. Она была всего на пять оборотов старше меня, но уже успела одарить моего отца четырьмя сыновьями. Красивая девочка, привезенная на планету риялзами, быстро потускнела и выцвела, не перенеся тягот жизни, и сейчас на меня смотрела взрослая озлобленная женщина с сальными волосами, обломанными тяжелой работой ногтями и сутулой спиной.

Тогда семь оборотов назад, я искренне надеялась, что мы с ней подружимся. Ведь разница между мной и младшей из сестер была больше, и ее уже готовили к замужеству. Сейчас, смотря на нее, я каждый раз понимаю, что моя жизнь будет ненамного краше. Только и того, что считаться буду женой, а не рабыней и рожать наследников, а не рабов. Да, и дали мне на два оборота больше времени на то, чтобы смириться с участью.

Донесла корзину до сарая и вернула Орхле. Нет, не смогу я так жить. Родить десяток детей и умереть, не дожив до сорока оборотов. В то время как мужчины с легкостью разменивают сотню.

Только куда же бежать? На севере ‑ Ледяные горы, на юге ‑ Выжженные земли, на востоке ‑ море Проклятых, на западе ‑ непроходимый Пламенный лес. И везде твари, что населяют эту планету. И нигде не выжить одной. Или выжить? Готова ли я прожить всю жизнь в одиночестве? Нет, чтобы я ни думала, но там хоть какой-то шанс на выживание, а тут медленное мучительное умирание.