Энн Фей - Сага о Доминионах. Город На Склоне

На крыльце дома их встретила стража дома – два вампира. Они проводили Астру и ее спутника внутрь. Дом изобиловал резными деревянными предметами интерьера. Зеркало в холле выхватило лицо девушки. Она нахмурилась. Слишком напряженное. Она постаралась придать лицу более расслабленный и доброжелательный вид. А это было непросто. Астра покосилась на коробку в руках Альта. Разговор предстоял не из легких, особенно учитывая характер здешнего Мастера. Они вошли в парадный зал. За длинным резным столом из черного дерева с зеркальной столешницей, сидел Мастер Инвис. Его куда проще было бы представить сценическим лицедеем, нежели главой Доминиона. Карие глаза были подведены углем, на плечи ниспадали длинные каштановые волосы. Черная шелковая рубашка выбилась из-за пояса, сверху был накинут цветастый жилет с вышивкой. Пальцы были унизаны перстнями, на руках позвякивали браслеты. Он скучающе рассматривал свои черные ногти. За ним стояли его сыновья: Эльен и Ришен. У стен расположились приближенные Мастера. Советника у Инвиса не было. Его младший брат погиб во время Эксперимента. Замены в таких случаях не было.

Астра еще раз оглядела наследников Доминиона Темных материй. Так похожи, но такие разные. Оба молодых человека имели стройное, подтянутое телосложение, однако Ришен был несколько шире в плечах, чем брат. С детства они мало изменились в характере. Ришен был чуть старше Эльена. Сразу видно, кто станет следующим Мастером. Старший брат отличался хладнокровием и собранностью. Вся его фигура говорила о чувстве собственного достоинства. Глаза меняли цвет в зависимости от освещения. Сейчас Ришен чуть наклонил голову вбок и смотрел на Астру холодными серыми глазами. Этот взгляд был отрешенным, будто молодой человек задумался над чем-то более увлекательным, чем официальный визит представителя другого Доминиона.

В противовес этой красивой статуе, слева от Инвиса стоял Эльен. Он опирался на правую ногу, выставив ее чуть вперед. Руки были заведены назад. В голубых глазах играл озорной огонек. Эльен игриво улыбнулся девушке и одними губами прошептал «Привет!». У Астры перехватило дыхание.

–Мой милый ключик Доминиона Источников. Как приятно тебя видеть вновь. Хотя вроде бы я видел тебя на нашей кухне вчера, – растягивая слова, произнес Инвис, ухмыльнулся и поднял глаза на Астру. Эльен за спиной отца закатил глаза, а Ришен лишь приподнял бровь.

Девушка подчеркнуто небрежно присела в реверансе и улыбнулась в тон Мастеру. Улыбка вышла мрачноватой.

–Многоуважаемый Мастер Темных Материй, я принесла дурные вести. Сегодня утром это принесли нам на крыльцо, – с этими словами Астра махнула рукой, приглашая Альта поставить коробку перед Мастером. Тот повиновался, но крышку не поднял. Инвис вопросительно посмотрел на девушку и развел руками, ожидая пояснений. Астра подняла правую руку в сторону коробки, развернула ладонь вверх и согнула руку в локте. Капли воды в воздухе подняли крышку вверх, позволяя присутствующим заглянуть внутрь. Несколько секунд прошли в тишине. Затем Инвис поднял глаза на Астру. Взгляд был оценивающим. Девушке показалось, что в глазах Мастера мелькнула холодная ярость.

–Он хорошо исполнял свои обязанности. Теперь мне придется искать ему замену, – не сводя глаз с Астры, проговорил Мастер.

–Полагаю, что нужно выбрать того, кто не вызовет желание отрезать ему голову, – девушка выдержала его взгляд, однако смотрела скорее на переносицу, чем в глаза.

–Есть ли у достопочтенного Доминиона Источников что-то, что может указать на убийцу или на причины? – подал голос Ришен.

Сейчас он спрашивал не как старый друг, а как наследник Доминиона. Вся его фигура показывала, что он осознает власть, которая вскоре окажется в его руках и жаждал ее. Ему не терпелось познать все секреты, которые еще хранил действующий Мастер. И поэтому он всячески стремился показать окружающим свое положение. Инвис скосил глаза в ту сторону, где за его спиной стоял старший сын, но не одернул молодого человека.

Астра знала, что такое вмешательство в их разговор, несколько противоречит протоколу, и поэтому сделала вид, что она услышала этот вопрос из уст Мастера.

–Доминион Источников не располагает знаниями о первопричинах этого события, – Астра постаралась произнести эту фразу максимально нейтрально.

– Вот как! Как интересно! – Инвис вдруг оживился и чуть ли не подпрыгнул на кресле, продолжив с еле скрываемым сарказмом, – Позволь мне еще раз уточнить, правильно ли я все понимаю. Доминион Источников, единственный способный видеть начало всего сущего, не может увидеть, кто убил моего Наблюдателя в Совете? Или не хочет рассказать об этом?